('漏尽更阑，乌灯黑火，两道身影灵巧地翻过墙头，融入夜色中。
院内灯火昏明，隐隐传来争吵声。
兄妹俩默契相视，循墙而走，声音渐渐清晰。
“哭哭哭，就知道哭！原是要你冲喜，可自打你这个丧门星进门，我儿的病是越来越重！”
“我也盼着相公好起来……”
公公肆言詈辱，儿媳抽抽噎噎。
韫宁一瞬间恍惚，仿佛回到村子里，山连着山，绵延至长安。
她不禁胸口郁堵，可顾不得多想，当务之急是找到秦有容需要的第二味药材，她立即展开搜寻，哥哥仍是把风。
这宅子从外面看颇为气派，但内里却空荡破败，值钱的物件似乎都被搬走，连个仆役的影子都见不到，韫宁很快从灶台旁找到几包未拆开的草药包。
听哥哥此前打探，这原本是大户人家，后来家道中落，只因那接管家产的少爷沉湎淫逸，挥霍无度，不止亏空了家底，还败坏了身子。
这样的人，活着也是糟蹋粮食。
韫宁看着手里的草药包，嘴角扬起一个冰冷的弧度。
翌日清晨，韫宁一如往常去馄饨铺上工，途径一家药铺时，却见门口围满了人，喧嚷的哭骂声远远传来。
“丧尽天良啊！昨日我给我儿买的救命药，回去打开一看，竟成了碎石子，定是你们这群黑心的骗子换了我的药！是你们害死我儿！还我儿命来！”
这声音颇为耳熟，韫宁不由得笑了下。
死的真快！
她停下脚步，冷眼旁观。只见几个身着缟素的人堵在药铺门口，为首的老者捶胸顿足，悲愤不已。
药铺掌柜满不在乎，讥讽笑道：“呵！上我这儿摆你老太爷的谱呢？还当自己是腰缠万贯的大地主呢？谁知道是不是你自己换了药，想来讹诈我？”
“你！你你！”老者气得涨红了脸，险些昏厥。
不等他驳斥，彪悍的打手从店里冲出来，不由分说地对着几人拳打脚踢，丝毫没因对方年迈而手下留情。
顷刻间，几人已是鼻青脸肿，哀声求饶。老者更是被打得骨头断裂，疼得龇牙咧嘴，恐怕不久也要归西了。围观之人面露不忍，却无人敢上前阻拦。
碎石子洒落一地，被人群踢到韫宁脚下。
那是她昨夜亲手包进去的。
富贵之人一旦失了往日风光，贫无立锥之地，即刻沦为任人践踏欺凌的低贱蝼蚁。不过在这世道下，生来贫贱者又何尝不是如此境况？
韫宁面无表情地收回目光，继续走向馄饨铺子，仿佛只是看了一场事不关己的街头闹剧，可她的心里却更为急迫地想要凑齐医治陆月溪的三味药材。
无论卖馄饨还是做别的活计，终究是在泥沼里挣扎，想要攀越向上，飞黄腾达，仅靠埋头苦干是绝无可能的。
相较到手的前两味药材，这第三味药材更为珍稀，是异域来的药材，已被回春堂垄断，仅供达官显贵。面对守卫森严的权贵，偷盗的法子断然行不通，只能从卖药的回春堂下手。
韫宁迁思回虑。
她最为擅长的威逼恐吓也行不通，这招只对地痞流氓管用，他们无权无势，本就仗着耍无赖作威作福，只要比他们的行径还霸道，比他们的手段还恶劣，他们便夹起尾巴做人，不敢放肆了。可回春堂是长安第一医馆，名声显赫，人多势众，以她现在的能力去硬碰硬，无疑是以卵击石，自投罗网。
想到这里，韫宁不免心绪翻涌，旧事重现。
距离当年那场冲突已过去两年之久，这两年在长安她也并未被其打手纠缠，或许时过境迁，对方早已淡忘。
踌躇再三，她决定亲自去回春堂探探风声。
回春堂仍是人如潮涌，络绎不绝。
韫宁混在人群中，扮作前来看病的患者。她的脸颊贴着麻子，嘴歪眼斜，整个人缩着肩膀，显得畏缩不起眼。若是能习得秦有容那手出神入化的易容术，此番盗药想必会容易很多，但是现在还未到挑明秦有容真面目的时机。
韫宁借着低头掩饰，目光飞快地扫视四周，探察情况。
大夫和抓药的伙计们忙得不可开交，无暇留意她这个看似寻常的病患。然而，那些在堂内来回巡视的打手却眼神锐利，气势汹汹地审视每一个人。
突然，她与一名眼熟打手的视线撞个正着，她保持冷静，不动声色。
那打手先是例行公事般地扫过，随即眉头一拧，似乎察觉到什么异常，脚步倏地顿住。
韫宁自然从容地转身离开，在踏过门槛的那一瞬，她的步子猛地加快。