“你还小，会感受到的。”她道。
巨大的恐惧瞬间将他包裹，被药汤浸泡已是痛不欲生，他不知道自己还会遭受怎样可怖的折磨？
他仿佛从她眼中看到一丝报复的快意。
可明明，他什么都没有做……
那双白皙完美的手，指节蜷缩，死死地抠紧地面。
多么漂亮的一双手！是荣华富贵滋养出来的，也是珍品的象征。
手，无声无息地记录着人的一生，萧韫宁仍记得记忆最初的那双手，是一双枯瘦苍老的手，舀着米汤喂向她。
那时，她曾认为自己是不幸的，也是幸运的——从死人肚子里降生的婴孩，本该成为腐烂的肉块，却幸得命运眷顾，被一位阿婆发现。
阿婆用一勺勺米汤救活她，还有与她同命相连的亲生哥哥。
她幼时的记忆皆与一座村落息息相关，那是一座晦暗的，被群山阴影笼罩着的村子，空气充斥着牲畜粪便的腐臭气味。满是泥泞的路，如同狰狞的疤痕，七扭八拗，黏缠着脚底，让人东踅西倒。
阿婆是外来人，起初不受村民待见，带着兄妹俩躲在村子最边缘、最偏僻的一间孤零零的茅草屋里。阿婆没有从事劳作，却有银钱换粮，引起村民好奇，有人偷偷窥探，竟发现一个藏着珠宝的匣子。自此，村民和阿婆热络起来，言语间也攀起交情。
他们打着什么主意，阿婆心知肚明。
阿婆便以凶相示人，说话也是恶声恶气，那横眉竖眼的模样看得人怯惧，望而生畏。
从那以后，阿婆不再叫她丫头，还要她时时刻刻扮做男人。
“你要把她当成你的弟弟，不要让别的男人靠近她，一定要保护好她！”阿婆严厉地叮嘱哥哥。
年幼的她不懂这是为什么？只能茫然接受。
那身男人的衣服明明是宽大的，舒适的，穿在身上却异常沉重，疯长的骨骼与血肉似被禁锢，疼得她时常喘不过气。
她感觉心里有什么东西悄然滋生，堵在胸腔里，无法排解。