伞面微晃，萧韫宁满意轻笑，视若无睹，“既如此，今夜便传谢小公子侍奉，免得让谢大人误会是本宫冷落了令弟。”
谢雪谏几乎要跪下，可他还为她撑着伞，只得压弯了脊骨，“一切都是臣的错，请公主饶恕舍弟，舍弟年幼无辜……”
“若换作别的男人，”萧韫宁闲适地打断他的话，“你当如何？”
谢雪谏怔住了。
别的男人……
当他无意识地重复这四个字时，一种莫名的酸涩滋味在心底翻涌。
他不由得眉头紧锁，神色复杂。
“你是心疼幼弟，还是……”萧韫宁似笑非笑地欺近他，“见不得他侍奉我？”
最后几个字压得极轻，似贴在他耳畔呢喃絮语。
酥麻感直窜脊背，谢雪谏顿觉喉间一紧，心跳砰砰乱跳，甚至丝毫没有发觉握伞的手肘向内靠拢了，头顶的雨悄然断了。
萧韫宁又道：“谢大人是君子，应是不会说谎。”
他的确不会说谎。
明明是毋庸置疑的选择，偏偏说不出口。
可他也是会说谎的，在朝堂上为她辩解，口若悬河，应对如流。
他知她弦外之音，那分明是要他以身代之，她要亲眼看到他的堕落，亲耳听到他骨头断裂的声响，见证他那摇摇欲坠的、可怜又可笑的坚守彻底崩塌。
他再度沉默了。
什么东西往心底里钻，寻不见来处，也挡不住去路，只能任其肆虐，与他的筋骨血肉、与他二十余年来信奉的一切展开厮杀。
一枚玉佩悄无声息地移到眼前，他的腰间顿觉空落。
那是视为君子的象征，更是他贴身之物，如今正悬在她的指尖，随着风雨飘摇。
“谢雪谏。”萧韫宁讽刺冷笑，“你不觉得你很虚伪吗？”
他心头震颤，一种混杂着骇异的羞耻猛地侵袭。
对于她的近身取物，他竟毫无察觉，更让他难以置信的是他的身体竟一点也不抗拒她的亲近。
伞下的空间再度变得狭窄，空气愈发稀薄。
萧韫宁惬意地把玩着他的珍重之物，可她看都没看一眼，仍高高在上地睨着他。
“今夜。”她的指腹摩挲着温润细腻的表面，徐徐打转，“传谢小公子侍奉。”
明香利落应声：“是。”
“公主……”谢雪谏下意识地挽留，声音被雨幕吞噬。
辇帘隔开了雨，也隔绝了一切声音，哪怕跪地求饶也无济于事。
侍卫抬着步辇径直离去，没有转圜余地。大雨如注，无情地鞭挞着他的脊骨，湿寒侵体。
雨，似乎下了很久，很久。
从初见她那日，便不曾停歇。
他永远也走不出这场雨。