谢雪谏发不出任何声音，一种信仰崩塌的眩晕感席卷了他。
他感到前所未有的无助。
始作俑者明明是她，可人却是因他而死，死在他悬停的剑锋之下。
血，实实在在地泼洒在他身上，染透他的干净而又庄严的官袍，更似要渗进他的魂魄。
他奉若圭臬的道德礼法、朝堂砥砺得来的铮铮傲骨，以及家族世代相传的、清白严明的风骨，正被这浓烈的血腥气味压得不堪重负，即将崩塌。
公主那讳莫如深的眼眸近在咫尺，指尖在他的唇边摩挲，逼得他快要窒息。
她不是在靠近，而是将他拖向那万劫不复的罪恶深渊！
他踉跄着后退。
砰！
背脊猝然撞上冰冷的柱，退无可退，被冷汗浸透的衣衫贴在柱身上，激得他微微一颤。
“公主……怎可藐视法度……”破碎的声音挤出喉咙，是他道德发出的本能挣扎。
“本宫——”萧韫宁的声音骤冷，斩钉截铁，“就是法度！”
她从来不想遵守什么规矩、什么礼法。
她要的，是成为规则本身，成为那至高无上的、生杀予夺的制定者！
谢雪谏的脸色惨白如纸。
那是面对绝对权力与毫无底线的疯狂时，本能的、深入骨髓的胆寒。
与此同时，一丝从未有过的异样心悸悄然蔓延，细微的、浑然未觉的，如同深埋在土壤里的种子，在阴暗处滋生。
萧韫宁轻淡地笑了声。
她收回手，仿佛沾上了什么脏东西，拿出丝帕慢条斯理地擦拭着那沾染过他唇畔血渍的指尖。
那一点一点擦拭的动作，如同无声的凌迟，侮辱着、折磨着他的灵魂。
那本该是他的举动。
“况且……”萧韫宁轻柔的声音传来，却字字诛心，“人，是死在你手里，是本宫在保你啊。”
说话间，一抹殷红出现在白色的丝帕上，极不起眼，却让谢雪谏如遭雷轰，指甲深深嵌入掌心，才勉强维持住站立。
萧韫宁玩味地欣赏着他濒临崩溃的惨状。
“你该……”尾音拖长，带着诱人堕落的、优雅的残忍，“感谢本宫才是。”
话音落下，那方染血的帕子被她信手一抛，轻飘飘地覆落在地上那具已然僵冷的尸体脸上。
“对了。”她仿佛忽然想起什么无关紧要的小事，语调轻快，“听闻谢大人有一位冰雪可爱的胞弟，深得谢老爷子欢心，不如，送来金樊阁历练一番？”
彻骨的冰冷瞬间袭来，淹没了他。
一声绝望的、近乎破碎的冷笑从谢雪谏的喉间绽开。
“公主在威胁臣？”
萧韫宁笑了，“不然呢？”
她向前微倾，带着不容置疑的绝对威压：
“没有本宫的命令，你不许死，你也——”
“死不了。”
谢雪谏嘴唇翕动，仿佛被密不透风的高墙围住，无路可逃。
窗外，冷雨如织，敲打着琉璃瓦，淅淅沥沥的声响更衬得殿内暖阁一片。
萧韫宁显然十分享受他此刻的崩溃。她姿态闲适地坐回软椅，漫不经心朝门外唤道：“明香。”
明香应声推门而入，垂首恭立：“殿下有何吩咐？”
萧韫宁慵懒地点了点谢雪谏那身染血的官袍：“本宫记得，前些日子尚衣局用新贡的那批浮光锦裁了几件常服。去取一套来，给谢大人换上。”
“是。”明香领命退下。须臾，几名内侍躬身捧入几套迭放整齐的衣袍。
一件是翠嫩的柳绿广袖长衫，衣料轻薄飘逸。
一件是极其鲜亮的鹅黄袍衫，绣着繁复的缠枝花纹。
还有一件——竟是一袭月白色的轻纱外衫，薄如蝉翼，几近透明，里衣轮廓清晰可见，衣带处还系着银铃坠子。
这绝非正经朝臣的常服！分明是蓄养在深宫禁苑的男宠的服饰。