李牧说话的时候，一直瞄着李世民的脸色，看到他想笑但是憋回去的样子了，心中更加有谱，道：“我说诗文是小道，碍着你什么事了，你是何人？大道小道凭什么由你来定？！”
李世民正听得津津有味，见李牧话语之中有些夹枪带棒了，不得不出言阻止，道：“切莫无礼，孔爱卿乃是孔圣后人，当以礼待之。”
孔颖达闻言，下巴微扬，显然他觉得孔圣后人这个名头拿出来，李牧就得屈服了。孔圣的后人，自然有资格谈论‘大道和小道’。
李牧闻言‘一惊’，赶紧行礼，道：“原来是孔圣后人，小子虽然没学过孔孟之道，但是对先师也是非常尊重的，你既然是孔圣后人，我当给你留些脸面，到此为止，不与你辨了。”
孔颖达的脸色登时变了，道：“你给我把话说清楚，当老夫是仗着祖宗余荫之人么？”
李牧斜楞他一眼，没有说话，但意思已经表达清楚了：难道不是吗？
这个眼神可把孔颖达气着了，他自幼富有才名，虽为孔圣后代，也以此为荣，但自问从未借孔圣名号做过什么事情，李牧这一记眼神，像是戳中了他的痛处一般，当即暴跳如雷，道：“你这黄口小儿，安敢欺我，还有礼数吗？”
李牧拱了拱手，道：“不知这位孔圣后人，您是什么爵位啊？”
“老夫乃曲阜县男！”
“巧了，本侯乃是逐鹿县侯。”
“你……”孔颖达又给噎了一下，按照礼制：先君臣，后父子，先爵位，后官职，先地位，后长幼。李牧虽然比孔颖达年纪小，但他是侯爵，孔颖达是男爵，于礼来说，孔颖达应先给他施礼，而自李牧进殿以来，孔颖达处处以教导的口吻对李牧说话，此为于理不合。孔孟之道，对于礼的要求是非常严格的。孔颖达刚刚表面孔圣后人身份，就做出了违礼之事，着实是有些打脸。
李世民担心孔颖达气晕过去，出言道：“李牧，你虽为县侯，但对孔爱卿还是要有尊重的，不可以爵位压人啊。”
“臣不敢。”李牧赶紧说道：“臣只是以为，先贤有言，道法自然，所谓道，无非人之坚持也。臣觉得诗文是小道，自有臣的道理，臣觉得铁锤、木锯是大道，也有臣的道理。臣没有强求他认同臣的道，这位孔圣后人，为何要求臣去认同他的道呢？”
孔颖达强压下怒火，道：“文教之事，乃是国之根本。任凭你巧舌如簧，也不能更改。你自己不重文教也就罢了，还说做学问不如去做耕犁，蛊惑弘文馆的学子，如此放任下去，我大唐文教废弛，何谈兴盛啊！”
李世民点点头，道：“李牧，这便是你的不对了。”
李牧拱手道：“陛下容臣一辩。这位孔圣后人所说的弘文馆的学子，乃是臣继父民部尚书唐俭之幼子唐观，唐观这个孩子，聪明但顽皮，无心向学，想必这位孔圣后人是知道的，臣以为，教育要因材施教，唐观既然对做学问不感兴趣，那么不如来学习一下如何造工具，此非孔圣‘有教无类’的道理么？”