“等等，”她脚步一顿，忽然想起一事，转身问道，“起义军当初既已攻入王都，为何不据守称制？拿下帝都，岂非就有了号令天下的资本？”
阿瑞斯沉默一瞬，眸色深沉：“王都是块烫手山芋，亦是众矢之的。固守此地，只会陷入无休止的攻防拉锯，空耗义军力量，得不偿失。”他略去了自己潜入皇宫、实为寻找她那本“命运之书”的真正目的，只沉声道，“况且，起义军是为生民立命，所求并非‘称王称帝’。”
“是我失言了，抱歉。”伊莉丝面颊微热，意识到自己触及了对方的原则，顿时有些窘迫，匆忙转身欲走。
“皇宫历经数次洗劫，早已十室九空，稍有价值之物恐怕都已不存。”在她踏出门槛前，阿瑞斯的声音再次传来，带着刻意的平静，“不知你欲寻何物，若寻常处无所获……可再来此处。会中亦有曾在宫中当差的老人，或能提供些线索。”
他巧妙地将那份希望能再见的私心，藏匿于公事公办的提醒之后。
“多谢。”她诚心道谢，心中五味杂陈。
……
那日接到玛格那封仅有“你不是公主”五字的回信后，伊莉丝立刻去信追问，心中关于自己并非老国王血脉的猜测终得证实。可新的疑窦随之浮现——
她的生父究竟是谁？
正如阿瑞斯所料，当伊莉丝与卡斯帕踏入皇后莉薇娅昔日的宫闱时，只见到满地狼藉。往日的奢华靡丽荡然无存，唯有东倒西歪的家具残骸、被暴力撬剥后残留的装饰空洞、堆积如山的杂物、厚厚的积尘与层层蛛网，共同诉说着繁华落尽的凄凉。
伊莉丝本指望能从皇后的私人信札中寻得蛛丝马迹——这些纸张在寻常劫掠者眼中毫无价值，理应无人问津。
然而结果令人失望。两人在成堆的信函中翻检半日，所见无非是些日常往来、无关痛痒的问候与琐事记录，毫无关键线索。
“大抵不在此处了。”卡斯帕拂去指尖灰尘，冷静分析，“此类涉及核心隐秘之物，阅后即焚才是常态。即便真有留存，也断不会与这些普通信件混放一处。”
伊莉丝仍不死心，再次埋首于那堆已翻查过的信纸中，却被扬起的陈年灰尘呛得连连咳嗽。“会不会……有什么我们没发现的暗格或密室？”她捂住口鼻，声音闷闷的，脑海中浮现出穿越回过去时，在“伊莉丝”房中发现的那些藏匿黑魔法禁书的密室。
卡斯帕轻拍她的背脊为她顺气，语气带着几分劝慰：“何必执着于探寻生父是谁？那人既至今不曾现身，便是有意隐匿身份，不欲人知。”
“我此行的目的，并非全然为此。”伊莉丝直起身，目光扫过这满室荒芜，“你还记得，莉薇娅当年是如何登上后位的吗？”
卡斯帕微怔：“怎么突然问起这个？”
第七任皇后莉薇娅以情妇之身，凭借皇子卡森上位的往事，几乎是贵族圈中心照不宣的秘辛。
“梅尔基亚与王都相隔千里，两个素无往来之人何以突然结识，你不觉得蹊跷？更何况，当年的梅利安涅家族雄踞一方，势力鼎盛。以莫甘娜夫人那般强势的性子，岂会甘愿让女儿去做一个见不得光的情妇？”
“或许是出于政治妥协。莫甘娜夫人虽强，但当时掌权的毕竟是其夫，在一些决策上，恐怕也不得不有所让步。”
“那她为何在莉薇娅入宫后，多年不与女儿联系？在她眼中，莉薇娅应是家族牺牲品才对，这于情于理都说不通。”
卡斯帕被她这番抽丝剥茧的问询引得无奈一笑：“这些陈年旧事，翻出来也不过是徒增烦扰，于我们眼下并无益处。”
“你怎么知道无益？”伊莉丝倏然抬眼，目光锐利地看向他，“除非……你早已知道些什么。”她语气转为笃定，“从头至尾，你只是在陪我玩一场‘寻宝游戏’，对吗？”
男人身形几不可察地一顿，随即坦然迎上她的视线：“你从何时起疑的？”
“阿瑞斯提及密道时，你的反应就有些微妙，虽然后来的解释也说得通。但自踏入这寝宫起，你言语间屡次暗示我放弃追查，这才让我渐渐生疑。”伊莉丝唇角勾起一抹了然，“方才不过是出言相试，没想到……竟真的诈出来了。”
“果然什么都瞒不过你。”卡斯帕轻叹一声，似是释然，又似是无奈，“你要找的东西，确实不在这里。跟我来吧。”