<h1> 甘霖</h1>
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艾尔瓦德，天空，一刻钟前还是一片炽白，烈日如同暴君，将最后一丝水汽也从焦裂的土地中榨取殆尽。随着一口枯井深处骤然窜出的凉风，仿佛下达了一个无声的号令，紧接着，第二口、第叁口……无数口井中相继升腾起久违的湿润气息。
天象随之剧变。
炽白的穹顶被不知从何而来的云絮侵蚀，它们翻滚、汇聚，速度惊人。颜色由刺目的白转为沉郁的青灰，最终凝结成一片望不到边的墨黑浓云，低低地压在城市上空，仿佛触手可及。
从未见过如此景象的居民们，被这异常的天象与难得的凉爽引诱着，纷纷走出家门，聚拢在街道上，仰头张望，脸上交织着敬畏与好奇。
云层深处，闷雷如同蛰伏巨兽的低吼，隆隆滚过，震得人心头发麻。
“快回来！”
领主城堡的回廊下，艾琳一个箭步上前，将兴奋地想跑入庭院的孩子紧紧拽回身边。
艾德酒馆的惨剧不仅夺走了她的丈夫，也磨平了她曾经明媚张扬的棱角。此刻，她盯着那翻涌不息的乌云，一种源自骨髓的不安迅速蔓延，让她僵着身子，一步步向后退却。
风吹草动，亦足以令她胆战心惊。
隆隆声积蓄到了极致。
就在母子二人即将退入廊下的前一刻，垂坠的乌云猛地被一道惨白的电光撕裂！伴随着一声震耳欲聋的巨响，一道金色的闪电如同死神的镰刀，精准无比地朝着她们原先站立的位置凌空劈落！
千钧一发之际，一只有力的手从旁侧猛地将她们向后一拉。
“轰！”
闪电擦着艾琳的裙角击打在地面上，留下一个焦黑的、边缘仍在丝丝冒烟的空洞。空气中弥漫开刺鼻的硫磺与焦土气味。
怀中的孩子被这近在咫尺的天地之威吓得放声大哭，艾琳这才从惊骇中回过神，一边徒劳地拍抚着孩子，一边后知后觉地意识到——她们刚从鬼门关前绕了一圈。
她怔怔地转头，看向出手相助的人，声音抖得不成样子：“……多谢。”
“看起来要下雨了，”卡斯帕的目光扫过地上那个狰狞的焦痕，空气中残留的灼热气息被突如其来的凉风裹挟着扑面而来，“带着孩子回房去吧，雷雨天气，不宜留在室外。”
“下雨？”艾琳喃喃重复，这个词汇陌生得几乎让她感到困惑，“这个地方……会下雨吗？”
仿佛是为了回应她的疑问——
啪嗒。
一颗饱满的、晶莹的雨滴，不偏不倚地砸落在那个焦黑的圆圈中央，洇开深色的印记。
紧接着，是第二颗，第叁颗……
仿佛天河决堤，雨滴从最初的试探，转眼间就连成了绵密的雨线，最终化作一片哗哗作响的雨幕，天地间一片朦胧。
这一天，艾尔瓦德，这座被干旱诅咒已久的边城，终于迎来了甘霖。
短暂的死寂后，城中爆发出巨大的喧哗。
反应快的人惊呼着冲回家，拿出所有能盛水的器皿；孩子们在久违的雨水中奔跑、跳跃、舞蹈，享受着这天然恩赐的沐浴。潮湿的、带着泥土芬芳的气息迅速弥漫开来，驱散了常年盘踞的焦灼与死气。
兄弟会铺面的屋檐下，阿瑞斯静静伫立，望着眼前因雨水而焕发生机的街道与人群，视线却不自觉地，越过重重雨帘，投向了远处山坡上那座沉默的领主城堡。
——
寝殿内，索维里斯刚为伊莉丝做完例行的检查，便被窜入室内的凉风与窗外喧嚣的雨声吸引了注意。
扬起的纱帘翻飞不休，窗外已是一片烟雨朦胧。冰凉的雨丝溅在他脸上，带来真实无比的触感。
他心中掠过一丝惊异，但担忧床上的人着凉，还是快步走向窗边，将窗户一扇扇关拢。
当他转身准备回到床边时，脚步却猛地顿住，整个人愣在了原地。
伊莉丝不知何时已然转醒，正静静地倚在床头。一双金棕色的眼眸清亮如洗，专注地凝视着窗台上那盆沐浴在雨声中的植物——那是玛格赠与她的种子，如今已在花盆中蔓延成一片毛茸茸的翠绿，其间点缀着星星点点、沾染了雨露的蓝紫色小花，纤薄的花瓣在微风中轻轻颤动着。
那是一盆婆婆纳。
“看来我真的睡了不少日子呢，”她转过头，对上索维里斯震惊的目光，唇角弯起一个虚弱的弧度，久未开口的嗓音里带着沙哑，“我的花都开了。”
玛格与她的那个赌约，此刻，终于有了答案。
“我、我去叫卡斯帕。”
索维里斯猛地收回视线，几乎是狼狈地别过头，不想让她看见自己瞬间失控的表情，脚步仓促地就要向外走。
然而，就在他经过床沿时，衣袖却被人从后面轻轻拽住了。
力道很轻，因为久病而没什么力气，却像一道最坚韧的枷锁，轻而易举地绊住了他的脚步。