她将小银耙搁置一旁，拈起一方丝帕，慢条斯理地擦拭手指。
“鄙人才疏学浅，未曾习得此道。”
“真是可惜，”伊莉丝夸张地摇了摇头，“昔日我在艾德酒馆偶遇一位诗人，他的诗作可谓绝妙，至今我仍能吟诵几句——‘巍巍堡垒平地起，终作齑粉散尘烟’……”
她曼声吟诵，一边不紧不慢地踱步逼近男人。
“‘草木荣枯天注定，阴晴圆缺古难全’。”
最后一个音节落定的瞬间，她恰好停在他面前。
啪！
一记耳光毫无预兆地狠狠掴上他的侧脸，力道之大，打得他脸猛地偏向一边。
“耳熟吗？”伊莉丝猛地揪住他的前襟，迫使他低下头，双眼死死锁住他骤然幽深起来的眼眸，“玛、基、拉。”
她一字一顿，唤出这附着于画家皮囊之上的恶魔真名。
“从何时起？”半张脸上迅速浮起鲜红的指印，肿胀发烫。
他却配合地微微躬身，非但不恼，反而用舌尖舔去唇角破裂处渗出的血珠，勾起一个近乎享受的弧度。
“我他妈倒宁愿一直被蒙在鼓里！可谁让你一靠近，这该死的纹身就痛得像是要烧起来！想装不知道都不行！”她语气恶劣，揪紧他衣领的手指因用力而骨节发白。
“这样不好么？”玛基拉低笑，抬手似欲为她拂开颊边散落的一缕发丝，却被她猛地偏头躲过，一把推开。“你就永远不会忘记我。”
“好个屁！要刻刻你自己身上去！立刻把这见鬼的诅咒给我解开！”
“解不了。”他笑得更深，幽绿的竖瞳在阴影中闪烁着非人的光芒，“这是以灵魂为媒介的永久契约。若要解除，除非……”他刻意停顿，欣赏着她眼中翻涌的怒火，“灰飞烟灭。”
“你他妈……！”她感到指关节再次发痒。
话音未落，玛基拉猛地俯身，爆发出一阵撕心裂肺的咳嗽，这一次，涌出的鲜血再也无法掩藏，从他紧捂的指缝间不断溢出，滴落在华贵的地毯上，洇开暗红的瘢痕。
“你知道你这次挑中的‘皮囊’，究竟是谁吗？”伊莉丝像是怕被那污秽沾染般，后退一步，声音沉冷。
“嗯？是谁？”玛基拉抬眸，目光灼灼地凝视着她，脸色苍白得近乎透明，唯有唇瓣染血，红得惊心。
这分明是揣着明白装糊涂的态度再次精准地踩中了她的雷区。
怒火蒸腾之下，她几乎咬碎银牙：“他是沃尔坎的王子！他若死在这里，你知道会给我惹来多大的麻烦吗？就算要死，也给我滚到外面去死，别拖我下水！”
“其实……也并非‘非死不可’。”他缓了口气，声音带着咳血后的沙哑。
伊莉丝狐疑地眯起眼。
“想想看，若这具身体死了，我只好再去找下一个‘替身’。循环往复，对下一个无辜者而言，岂非更加悲惨？”他语气循循善诱，仿佛真怀揣着某种慈悲。
恶魔也会有良心？这说法简直能让地狱结冰。她嗤之以鼻。
一招未见效，玛基拉从容不迫地抛出下一个诱饵：“再者，锦上添花易，雪中送炭难。一位王子客死异乡是一回事，但若他在病危之际得遇贵人施援，转危为安……沃尔坎王室欠下的这份人情，可就非同一般了。”他仔细观察着她眼中细微的动摇。
伊莉丝心下飞速盘算。
不得不承认，能与沃尔坎王室结下如此深厚的情谊，这诱惑力实在惊人。
“……要怎么做？”她终究没能抵住这诱惑，迟疑着开口。
“简单。”他抬指，轻轻点了点自己的嘴唇。
“你耍我？”伊莉丝瞬间勃然大怒。
“是真是假，一试便知。这代价于你而言，不过微末。”他耸耸肩，语气轻飘得令人捉摸不透。
“……没骗我？”
男人颔首，眼底深处流转着诡谲的光。
她一步一挪，极不情愿地凑近，最终飞快地在他冰凉的唇上轻触了一下，一沾即走。
“我指的是‘施咒’，可没说过需要‘嘴对嘴’。”玛基拉勾起一个得逞的、恶劣至极的笑容。
意识到再次被戏弄的伊莉丝，杀意瞬间盈满胸腔。
那双幽绿的竖瞳却愉悦地微眯起来，降至与她平视的高度，内里漾着毫不掩饰的戏谑：“不过……这感觉倒真是不错。”
他笑着再度凑近，带着浓郁铁锈气息的吻落了下来。</p>', '')