('裹着浴袍的伊莉丝坐在梳妆台前，身上氤氲着沐浴后的温热湿气，淡淡的皂角香在空气中浮动。
身后，卡斯帕垂首，修长的手指穿梭在她微凉的发丝间，银梳滑过，带起细碎的沙沙声，是室内唯一的声响。
镜中映出女人微微蹙起的眉尖。
“亏你之前还埋怨我不肯和你交心，”她轻叹一声，透过镜面迎上他低垂的视线，“你看，现在你心里有事，不也憋着不说？可别否认，你一有事就会像现在这样，沉默得能闷死人。”
梳齿的滑动戛然而止。
卡斯帕握紧了手中那缕柔顺的发丝，片刻后，低沉的声音才打破寂静：
“为什么要把护国之剑送给赫克托尔？”
伊莉丝转过身，微仰着脸看他，金棕色的眼眸在氤氲水汽后显得格外明亮。
“虽然我没什么野心，”她开口，指尖无意识地摩挲着浴袍柔软的边缘，“但教训让我学会了，想在一个地方长久扎根，没有自己的势力就像无本之木，一切终究是镜花水月。”她顿了顿，语气带上几分算计的精明，“我把护国之剑给他，一是念着他从前那份悉心教导的情分，投桃报李。二嘛……”她唇角勾起一抹狡黠的笑，“自然是给那些新贵们递根橄榄枝。老贵族们难啃得很，骨头硬还硌牙，像赫克托尔这样出身不显却手握实权的‘新贵’，才是该笼络的好对象。”
女人忽然抬手，微凉的指尖捧住男人轮廓分明的下颌，笑靥如花，“怎么样，我这么解释，你心里有没有好受点儿？”
开口前，他就已猜到了七八分她的用意。
护国之剑的去向并非他真正的疑虑，那只是个引子。
他真正想探听的，是水面下的暗礁。
卡斯帕垂下眼睫，遮住深红瞳仁里翻涌的情绪，握着银梳柄的指节因用力而微微泛白。
他避开她带着笑意的审视，声音沉哑地抛出了真正悬在心头的巨石：“如果……我是说如果，我做了违背你意愿的事，你会怎么做？”
这没头没脑的问题让她微微一怔。
虽然不明就里，但看着他罕见流露出的紧绷，伊莉丝玩心顿起。
她歪着头，故作认真地想了想，眼底闪过促狭的光：“这个嘛……那得看情况了。要是情节严重，性质恶劣嘛……”她故意拖长了调子，欣赏着他周身瞬间弥漫开的低气压，如同被兜头浇了一盆冷水的落汤鸡，“那……就只好到此为止了，我们的关系。”
她收回手，语气轻飘飘地又添了把火，“对于做过的决定，我可从来没后悔过。”
卡斯帕的表情在光影里晦暗不明。
他没有言语，只是忽然俯身，温热的唇瓣带着一种近乎虔诚的试探，轻轻落在她微敞的浴袍领口间露出的肌肤上。
那触感沿着她修长脆弱的脖颈一路蜿蜒攀爬，最终停在微启的唇边。烫人的呼吸灼烧着她的脸颊，男人带着薄茧的指腹摩挲着她的耳廓，低哑的请求如同叹息般逸出：
“别放弃我，好吗？”
话音未落，滚烫的吻便封缄了她所有可能的回答。
宽松的浴袍系带被轻易挑开，丝滑的布料顺从地滑落肩头，露出大片雪白的肌肤。卡斯帕的手臂绕过她纤细的腰肢，稍一用力便将人打横抱起，步履沉稳地走向那张宽大的床榻。
沿途，男女的衣物如同飘零的落叶，无声地委顿在冰冷的地板上。
……
“又弄这一身汗，”伊莉丝侧卧着，脸颊潮红，几缕濡湿的碎发黏在额角，气息尚未平复，含嗔带怒地瞪向身旁餍足的男人，“这澡算是白洗了！都怪你！”她泄愤似地握拳捶向他结实的胸膛。
卡斯帕低笑出声，轻而易举地攥住她“行凶”的手腕，送到唇边印下一吻，然后牵引着那只微凉的小手，一路带领着，按在自己覆着一层薄汗、肌理分明的腰腹间。
“嗯，怪我。”他嗓音带着情事后的慵懒沙哑，翻过身，手肘撑在她身侧，高大的身影将她笼罩在阴影里，灼热的目光在她汗湿的脸庞上流连，“既然都汗湿了……”他俯身，温热的呼吸拂过她敏感的耳垂，带着显而易见的引诱，“不如干脆再多出些汗？正好待会儿一并洗了。你不是……最怕吃亏的么？”
“卡斯帕，”伊莉丝伸出一根手指，没好气地戳了戳他高挺的鼻梁，“你知道什么叫‘得了便宜还卖乖’吗？”她猛地发力，一把将他从自己身上掀开，“说的就是你这种人！下去，重死了！”