刘琦不说话，怒瞪着他。
杨修好心好意地道，“堂前尽孝重要，还是府外争吵重要？大郎君以为，令尊喜欢的是哪一个？”
刘琦怔了片刻，飞快转身回府。
是他糊涂了！
他在府外驳斥这些狂生，父亲不在场，不能亲眼看到。
刘琮在堂前尽孝，却是父亲能亲眼看到的！
若非杨修提醒，他又输一局。
他家情况与袁绍家相似，都是长子渐渐失宠，他若再不用心，只怕会像袁谭一样，被逼得离家出走。
刘琦一回去，刘琮不出来，刘表病倒求医，府前这一摊就没人管了，只剩侍卫们支应着。
蔡瑁和蒯家兄弟倒想管，但他们毕竟不是刘家人，下的命令会被打折扣，不能够完全执行下去。
更主要的是，世家大族盘根错节，沾亲带故。
前来哭丧的那些名士，他们并不陌生。
不是舅爷家的那小谁，就是姑表家的那小谁，说来都是亲戚。
要是真伤着人，会被亲戚们指责。
为刘表得罪大家，似乎并不是很划算。
世家立足于世，亲戚不能少。
毫无亲眷关系的也有，例如那杀千刀的祢衡。
可杀他容易，扫尾却难，要面临天下士林的唾骂，不值当。
就像是个癞蛤蟆，看着恶心，踩死脏脚，用棍棒驱逐，还怕激怒他喷出更多毒液。
——他骂的可不仅仅是刘表，还有他们这些刘表的部属。
最好的办法，是让他自己无趣走开。
因此，蔡瑁、蒯良、蒯越等人没有使用暴力手段，而是用了半个多月的时间，请动名士们的长辈，将他们一个个揪回家。
队伍散了，祢衡、杨修也从州牧府前撤离，但并未离开襄阳。
转身去了一个同道家，每日饮酒坐谈，好不快活。
见他们不再出来烦人，也没有再次组织名士狂生的迹象，蔡瑁等松了口气。
然后发现了一件更不妙的事情。
整个荆州，都在传说汉寿疫症是刘表施放的，议论纷纷。
祢衡随口一句污蔑，竟被庶民当了真。
几人焦急起来，赶紧辟谣。
但有句话说得好，造谣一张嘴，辟谣跑断腿。
他们越是辟谣，庶民越觉得是真的，就连某些世族，也开始怀疑他们在为刘表遮掩，甚至觉得他们是具体的执行者。
流言像是长了翅膀，随着清风翻山越岭、跨越河流，飘向四方，无数士民感叹刘景升晚节不保。
至于凡人怎么能施瘟疫？人们并不细想，只相信自己想信的。
蔡瑁等人百口莫辩，感觉又无奈又滑稽。