狄斫收拾了一些东西，第二天一早拜过祖师爷，就将板爷托付给了渡恶和尚，只说自己一定会尽快赶回来。
渡恶和尚心里跟明镜似的，这恐怕是件艰难险阻的大事，心说你师弟也这么说，结果一去不回，现在板爷就剩你这么一个继承宗门的独苗，这要回不来怎么办？
板爷昨天睡得早，今日也醒得早，坐在门口看狄斫拿着包，笑道：“阿斫，出门啊？早些回来！”
狄斫眼眶微红：“是，师父。”他行了个大礼，和付宗明一起下了山。
渡恶和尚眼睁睁看着他们走远，转脸瞪着板爷：“老朋友，你这真是糊涂得不轻。”
板爷举起手里的拐杖：“你才土豆成精！”
渡恶和尚摇摇头：“和你说不上。”
板爷撇着嘴：“你这臭和尚才是‘和你说不尚’！”
渡恶和尚搬了条矮凳子坐在旁边，你一言我一语说着牛头不对马嘴的话，期间夹杂着几句狗叫，十分和谐。
不知过了多久，渡恶和尚停了嘴，倒上两杯茶，和板爷一起坐着观赏大好风景。
一个年轻人忽然出现在山顶上，他向着老宅跑过来，满面笑容，冲着板爷叫了一声师父。
渡恶和尚打量他一眼，面生得很，估摸着是外地来寻求帮助的，便说道：“主事的出远门了，这位施主请回吧，改日再来。”
年轻人见板爷没理他，疑惑地看向渡恶和尚：“这位大师，我姓蒋，叫蒋云璋。小时候在这里拜过师，暂住过一年，后来举家移民搬走了。板爷是我师父，狄斫师兄和小苏呢？他们在哪？”
渡恶和尚恍然大悟，之前板爷和他感叹宗门人丁稀薄时有说过这么一个人，但他就是随便收的一个口头上的弟子，连道门中人都算不上。渡恶法师起身去给他搬把椅子：“贫僧法号渡恶，阿斫有事出门了，小苏去了外地，结果一去不回，阿斫找他去了。”
蒋云璋看着板爷，问道：“我师父这是？”
渡恶和尚随口答道：“老年痴呆了，现在不认人。”
蒋云璋面露惋惜之色，又连忙道：“大师不必搬椅子了，我就随便看看。”他说着，走进了祠堂。
记忆中挂满祖师像的祠堂却像是遭了劫难，挂在墙上残缺不齐，香炉上插着的香烧过大半，留给板爷的位置上挂的不是画，而是一张照片。蒋云璋循着记忆往屋后走，走到板爷的房门前，他回头喊道：“大师，我能进师父的房里看看吗？”
渡恶和尚走过来，思忖片刻，点头说道：“里面没什么，你看看就行。”
蒋云璋应了一声，跨过门槛走了进去。屋子内的摆设和多年前一模一样，只是岁月风霜的痕迹明显得陈旧发黄。
他走到桌子前，看到桌面上摆着一张四人合照。照片正中的人是板爷，一个瘦削的人站在他左边，凭借眉中那颗痣蒋云璋认出那是狄斫。板爷身后站着的人五官与记忆中的小苏十分相似，蒋云璋直觉他就是小苏。