直到他敏锐的耳朵捕捉到身后的人的脚步声，狄斫走上前，轻声说道：“师父，回去了。”
板爷杀猪般的嚎叫戛然而止，他浑浊的眼睛似乎有些看不清了，眯了眯，又往前伸了伸脖子，突然面上笑出一朵菊花来：“阿斫啊，回去吃粥啊。”
狄斫呼吸凝了片刻：“不喝粥了，今天吃干饭。”
“镇长又给你发钱啦？那也不要乱花，不过你想吃饭那今天就吃饭。你师弟还一个人在家里呢，我们快回去吧。”板爷松开手，从地上爬起来，顶着一身木屑草叶上去牵狄斫的手。
狄斫微垂着头，看着身形佝偻的板爷。
老人家是会缩小的吗？明明记忆里的板爷也是灰白的头发，但他还是要仰望。他从小就接受死亡，人人都会死，师父也不会例外，但板爷精神百倍的样子，让他以为师父就算到死也会是那个样子。
一直在身边的人会忽略这些微小的变化，如果他当年没有出那些事，或许现在看见板爷的样子还能坦然以对。但现在的他站在板爷面前，那十二年的时光像是快速浓缩起来，直接地在板爷身上呈现给他看，他仿佛才有了实质的感觉：原来我真的错过了十二年。
他刚清醒时面对顾苏的泰然瞬间崩塌，所有的情绪感触统统压了下来，哽在胸口，几乎让他喘不过气来。
板爷的手沾着泥土，但很热，那股热度也传到了他的身上。一定是的，不然他的眼眶怎么会那么热？
眼看着师父师兄从跟前过去了，顾苏这个仅存在于师父口中的小徒弟就这么被完美忽视，他抿了抿唇，忽然觉得山底下的风，比山顶还要凉。
付宗明走上前，牵起他的手：“我们也回去吧，你还没吃早饭呢，我昨天从镇上带了面包回来，专门给你吃的。”
接收到顾苏感动的眼神，付宗明心底充斥着诡异的满足感。如果小苏可以一直就这么看着他，只看着他，让他付出什么样的代价他都愿意。
三条狗在原地面面相觑，威风：我们接着干什么？
威武：刨老鼠？
大黄：刨老鼠！
返回到宅子，板爷坐在门外的那把椅子上，狄斫替他取掉头上的草叶，然后拿了湿毛巾给他把手擦干净。板爷安静了下来，似乎忘了刚才发生的事，远远眺望着山下的镇子，谁叫他，他都不应。
顾苏正式给师兄介绍了渡恶和尚和付宗明，狄斫看着面前二位，感激溢于言表，郑重道：“二位恩德，我没齿难忘。我不在的日子里，一位照顾我师父，一位照看我师弟，这种恩情，当以命相报，今后有什么事我能帮得上的，赴刀山火海也在所不辞。”
渡恶和尚连忙摆手：“言重了，言重了，举手之劳而已。”
付宗明看着顾苏：“都是一家人，小苏的事就是我的事。”