无常接过黑袋子，铁索响动后，便消失不见。烛火的白烟忽地无风自动，一个“偿”字显现在半空，逐渐消散。
荆益不解，便打算卜卦。他从房中出来，想到园中桃树开花，正能借此演算。荆益开了门，正碰见一个奴仆趴在墙角偷听。此人印堂发黑，是刚刚断了气的，必然是冲撞了鬼官，被那厮一道夺走了魂魄。荆益无奈路过，取一把园中散落的桃花瓣抛在空中，口中念念有词：“城中何事？”
花瓣四散落地，并无不妥。
荆益吐了口气，暗笑自己想太多，竟误会凡人有钦慕之心。他看惯山上那人看着他的眷恋目光，总以为人人如此。其实山上对自己厌恶之人何其多，何必自作多情。
他取出大漠剑，踩上后飞往城中鬼气最重之地。此地不远，便在官府公堂之上。
益州境内，以仙术闻名全国，凤凰府为全境纳税之最，仙师更是远比士农工商更为尊贵。凡有天资的孩童，大多被父母送去山上修行，十多年后，便能下山捉鬼、祈福，既尊贵又富裕，凤凰府甚至每年出资，给门徒的家庭补偿。如此下来，世人言必神佛，百业俱废，益州由此衰弱。
能修仙者何其稀少，有许多神棍假借提升仙资，坑蒙拐骗，将许多家庭败坏地家破人亡。益州朝廷上下全赖凤凰府缴纳税费，收了钱便对这些事不闻不问，城中百姓被两边欺瞒，被骗得一无所有。多少人没有出路，皆死在公堂之上。
荆益飞入殿堂，见许多小鬼在殿中游荡，各个铮铮有词，怨气冲天。他一落地，几只小鬼便向他怒吼，但大多畏惧，不敢向前。
“人前笑，人后闹；笑面鬼，家来到。我知道你们怨什么，我为你们杀了知县，怨气可消？”荆益吐了口气，对纠察起来的鬼怪问道。
那一伙亡灵已是失了魂魄，都是些没了神志的孤魂野鬼，如何商量。一团鬼气横冲直撞，将个好好的公堂闹得一团乱。荆益知道这便是不同意了，他暗骂小鬼不会生意，便要将他们一网打尽。
荆益取出招魂令，将这张黄色符纸贴在墙上，用腰间短刀割开手腕，取了几滴血，染红了符纸。堂上群鬼瞬间哭号起来，被无形之力拉进符纸之中。恍惚间，荆益见到熟悉面庞，好像是父母亲人的模样。那鬼气中不断传来叫骂，一双双惨白手掌伸出，想要抓住施法者的魂魄。
“荆益，我们帮你上山……我有冤……”
“血肉全给你们……”
“修仙……我要修仙……”
符纸红光大涨，将个殿堂照得如同清晰可见。荆益便在这时看见鬼气中母亲的脸庞，那张记忆里永远慈祥的面容此刻也狰狞起来，她抓着墙壁，不肯进入符纸之中。两者对视，荆益能看出其眼中的怨恨。
随着红光散去，鬼怪消散，厅堂回到了黑暗之中。
“偿命！”荆益抬头，看见黑无常正站在他眼前。他撤下失了光彩的符咒，对着荆益眉心一点，便让他失了意识。
荆益再醒来，已是深夜，他脸朝下趴在原处，醒来后腹内金丹疼痛不已。他爬起来后不见了满屋鬼魂和黑矮鬼官，但腹中剧痛却是存在感十足，他急忙施了法回到房中，不想这小小的仙术让他金丹疼痛异常。荆益刚进房便跪倒在地，抱着腹部汗流不止。他耳边回响起无常所说“偿命”二字，猜测这些鬼的所作所为莫不是地府准许的，自己初来乍到，强行将亡灵超度，便要偿还地府未收到的阳寿吗？
他吐了口气，冷静下来后，他从储物戒指中取出灵源丹，吞下一粒，运转周身灵气后，便觉好了许多。他爬起来后，走到庭院，重新用桃花演算。
“我寿命如何？”随着荆益话音落下，片片花瓣无风自动，摆出两个长条。荆益大吃一惊，自己刚过金丹劫，本应有千年寿命，如何只剩两年？
他回过头，那里的仆人尸体已消失不见。
第二天，荆益向知府告别，称城中事已了结。那官人面露难色，但也未多阻拦，荆益也就不多解释了。他占卜不强，须回山门，询问师兄才是。
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