('而差不多大小的舰船，大明一共制造了三艘，还有更小一些，承担不同功能的舰船大大小小数十艘，组成一支舰队，准备远航。
朱翊钧正在发愁，派遣谁作为使者，率领这支舰队远行。有人却主动站出来：“陛下，臣愿受命前往。”
此人正是冯保。
“大伴要去？”朱翊钧皱眉，有些迟疑，倒不是觉得冯保无法担此重任，只是航海少则一两年，多则三五年，他舍不得和大伴分别这么久。
冯保有充分的理由说服他：“没有人比我更适合。首先，我通晓佛郎机语。”
这些年来，不少西方传教士活跃在东南沿海一代，带来不少他们国家的发明。朱翊钧还曾召见过一名葡萄牙传教士，名叫利玛窦，冯保和此人也有颇多接触，葡萄牙语学得可好了。
语言问题，确实很重要。但是，现在的大明不是只有他一人会说葡萄牙语，朱翊钧还有别的选择。
“其次，没有人比我更了解，未来的大明最需要什么。”
这才是最关键的，农业发展起来，全国人口数量和城镇人口数量激增，人们挣脱土地的束缚，势必要寻找新的发展。再加上朝廷兴办学堂，注重自然科学的教育和培养。可以预见，百年之内，工业革命和科技革命必将如约而至。
大明需要的不再只是木头、香料、农作物，还有石油、矿产、稀有金属。
朱翊钧问：“最后呢？”
冯保笑了笑：“最后，还有一点私心。”
“什么私心？”“登陆美洲，拯救印第安人。”
这只是个玩笑，冯保并不是真的要去拯救什么印第安人，他只是委婉的向眼前这个自己一手养大的孩子，坦诚自己另一重身份。
但朱翊钧并不意外，从小到大，冯保负责他的饮食起居，是和他最亲近的人，比父母、皇爷爷、张先生都要亲近。
他的不同寻常，朱翊钧第一个察觉，并且曾经反复验证过。但冯保不提，他也不提，毕竟，谁还没点儿小秘密。
朱翊钧同意了冯保的请求，还向小时候那样，拉着他的手，嘱咐他：“西洋虽好，但大伴也要早些回来，我会想你的。”
他儿子都好几岁了，竟然还这么会撒娇。
改土归流并不是个轻松的活儿，光是四川一个地方，就有好几十个土司，还有贵州、云南、湖广……懂事一些的，早早的顺从朝廷安排，接受封赏，把权力交出去，百姓也跟着过上了好日子。
还有一部分土司，宁可贫穷，玩命儿搜刮民脂民膏，也不肯交出手中权力，让朝廷派遣流官治理。
改土归流的政令推行了十几年，爆发过几次冲突，少数“钉子户”仍是顽固不化，朝廷也很头疼。
其中，最难缠的要属贵州播州世袭土司杨应龙。
从唐朝开始，杨氏历代统治播州，势力盘根错节，到杨应龙这里，已经是第二十九代。
杨应龙表面归顺明廷，其实早有不臣之心，他的居所雕龙饰凤，又擅用宦官，俨然是一个土皇帝。
杨应龙为人狡诈多疑，好以诛杀立威，结怨甚深，所辖五司七姓不堪其虐，纷纷叛离。
杨应龙听信宠妾谗言，杀了正妻及岳母，其妻叔向朝庭告其有谋反之心。
贵州巡抚叶梦熊也上奏杨应龙不法诸事，奏请加快播州地区改派流官治理。但四川巡抚李华龙却以松潘地区动乱不安为由，奏请暂免勘问，二人意见相左，互相弹劾，以奏疏的方式，在朱翊钧面前吵架。
而此时，朱翊钧派出的锦衣卫传回消息：杨应龙认为四川官军弱不经战，非常轻视，欲起兵占据整个四川，独霸一方。
对朱翊钧来说，这可真是个好消息。搞定了杨应龙，杀鸡儆猴，还怕别的土司不从？
他立刻命李华龙召杨应龙赴重庆府勘问。杨应龙抗命不出，朱翊钧派刘綎领兵进剿。
以大明目前的战力，杨应龙也就是牵起挣扎了一下。刘綎在收复缅甸的战役中早已威名在外，杨应龙手下苗冰畏惧刘珽，一听“刘大刀至矣”，往往不战而溃。
刘綎率军一直攻到了杨应龙的老巢，此贼见败局已定，和爱妾一同自缢。
朱翊钧下令，不许刘綎屠城，只抓了杨应龙的儿子和部下回京受审。其余军民，愿意投降者，不予追究。
在军士的嘉奖名单中，朱翊钧注意到一个名字——龙虎将军马千乘。
此人朱翊钧有印象，他是川东道夔州府石柱宣慰司世袭土司马千乘。当初改土归流，此人非常积极配合朝廷。他是宣抚使，从四品。朱翊钧也没亏待他，给他封了个明威将军，正四品。
此次进剿杨应龙，马千乘也领兵三千，随李华龙一起，前往播州。
但真正胤祺朱翊钧注意的，是上面写着，马千乘的妻子率领五百精兵押运粮草，与副将周国柱扼守邓坎。后杨应龙突袭李华龙军营，马千乘夫妻一马当先将其击败，而后乘胜追击，接连攻破金筑关等七处营寨。又协助酉阳各路官军攻取桑木关，大破杨应龙军。
朱翊钧不是没有见过女将领，戚继光的夫人就是一员猛将，三娘子杖下也有上万骑兵。
但是真正领兵上战场的女将，朱翊钧确实没见过，而此嘉奖名单中，却没有这位女将的名字，只写她是马千乘夫人。
众位将领进京领赏，朱翊钧特意下了道谕旨：让他们带上家眷。
大殿上，朱翊钧赐了马千乘一袭飞鱼服，后者领赏之后，跪下谢恩，却半晌不肯起身。
朱翊钧明白他有话要说，便问道：“还有何事？”
马千乘道：“取桑木关，大破杨应龙军，臣的夫人当为南川路战功第一，上报军功之时，她却不提自己，只报臣一人之名。臣今日面圣，想为夫人请功。”
说着，他伏下身，向朱翊钧磕头。
朱翊钧本也打算问起此事，他倒是自己先说起此事。
“那就宣马夫人觐见。”
朱翊钧本以为马夫人会身披铠甲，一身戎装走进大殿，没想到却是大袖衫配妆花马面、云鬓珠翠，很是端庄貌美的年轻妇人。
朱翊钧真想让皇后来瞧瞧，这位女将军可太有意思了。转念一想，不急，晚上还要庆功宴。
有意思的还在后面，马夫人走上前，还未行礼，朱翊钧越看越觉得眼熟，仿佛在哪里见过，却实在想不起来了。
这时，只听马夫人道：“臣妾秦良玉参见陛下。”