“带着母亲，妹妹，还有元宝，回苏州。”
朱翊钧问：“为什么最后没有选择跟那位李将军？”
薛素素笑着摇摇头：“我刚到南京那年与他相识，曾经无数次想过，若有朝一日能跟了他，便是此生最好的归宿。”
“但那日你的那番话让我醍醐灌顶，跟了他又如何，说好听了叫妾室，不过就是买回家的奴仆罢了。主母容不下我，他身边也不会只有我一个妾室。”
“哪日他厌倦了我，说不得又将我卖了，那也算好。病了残了，破凉席卷了扔乱葬岗也不足为奇。”
“我不想依靠别人而活，我要靠自己。非但如此，我还要养活母亲、妹妹，还有元宝。”
听了他这番话，朱翊钧很是动容：“回苏州之后有什么打算？”
薛素素道：“准备开一家绣楼。”
朱翊钧问道：“银子够不够？”
薛素素点点头：“我还剩了些积蓄。”
朱翊钧道：“我倒是有些闲钱……”
薛素素打断他：“不必，从此以后，我不想再受别人恩惠。”
朱翊钧便不再提这个，毕竟，他想帮助对方，有别的办法，不必非得塞银子。
他又低头去看那副画，端详半晌，眉头却微微皱了起来。
薛素素注意到他皱眉，立刻就要收了宣纸：“画得不好，让小爵爷见笑了。”
朱翊钧挡开她的手：“两丛墨兰笔墨顿挫鲜明，用笔洒脱，兰叶松散飘逸，笔墨流畅，浓淡适宜，实在是一副佳作。”
薛素素被他夸得有些不好意思，朱翊钧却微蹙眉头：“不过，我觉得少了些什么。”
薛素素问道：“少了什么？”
“少了几分孤高之气。”
说着朱翊钧提笔，在宣纸上挥洒笔墨，落笔而就。抬起手来，旁边多了一丛兰草。
两处兰草相比，朱翊钧所绘兰叶飘逸中又多了几分苍劲和强韧。
“兰之猗猗，扬扬其香。不采而佩，于兰何伤。”
薛素素看着朱翊钧的侧脸，她以竹兰之品格自比，但朱翊钧画的这丛兰花显然不是她。
薛素素接过笔，在留白处题词：“翠竹幽兰入画双，清芬劲节伴闲窗。知君已得峨眉秀，我亦前身在锦江。”
放下笔，薛素素忽然灵机一动：“小爵爷，临别之际，我想送你一件礼物。”
朱翊钧问：“什么礼物？”
“三日之后奉上。”
“……”
朱翊钧在街上漫步，南京城永远那么热闹繁华，行人摩肩擦踵，商贩沿街叫卖。
朱翊钧忽然顿住脚步，冯保赶紧上前问道：“陛下，怎么了？”
“我想起个人，还没来得及收拾他。”
“……”
别的皇帝要收拾什么人，都是什么廷杖、削籍、下诏狱，而他们这位皇上，手段总是别具一格。
朱翊钧原地转了个身：“走，去找王世贞。”
自从王小姐那件事之后，王世贞开始夹着尾巴做人，天天在大理寺，假装公务繁忙，做人做事尽可能低调，免得被圣上单独召见。
可这一日，他正在直房思考如何挽回自己在皇上心中的形象，没想到皇上竟找上门来了。
朱翊钧负手站在门口，王世贞慌慌张张磕头，朱翊钧却笑盈盈的，甚至弯腰扶了他一把：“爱卿平身。”
这个态度，让王世贞有些摸不着头绪，昙阳大师的事情他也参与了，以为皇上是来兴师问罪，可看这态度，并不像。
朱翊钧走到案几前，看了看桌上堆积的卷宗：“这份是半年前的案子，这份是去年的，嚯，这儿还有三年前的。”
“都四年了，考成法还没传到南京？”
王世贞立刻躬身道：“回陛下，这些都是陈年悬案，大理寺正在加紧核查。”
明明有半年前的案子，他却说是陈年悬案。
朱翊钧看出来了，他的心思也不在侦破疑难案件上，只想当个文坛领袖。
朱翊钧打算成全他，不过在成全他之前，朱翊钧必须得让他知道为什么。
他坐下来，正要开口，王世贞却忽的跪在地上：“臣这里确实有一件不久前的悬案，需要向陛下禀报。”
“说。”
朱翊钧不由得坐直了身子，心中升起异样的直觉，什么事情非得上达圣听。
王世贞道：“几个月前，湖广德安府景王府宫殿发生大火。”</p>', '')