自那日之后，隆庆的状况又变得很差。天气太热，他晚上的热疮更是折磨得他夜里难以入眠。
朱翊钧片刻不离的陪在他的身边，他不睡，朱翊钧也不睡，哄着他恍恍惚惚睡着了，才趴在床边眯一会儿。
皇后听说此事，也放下两个小的，来乾清宫帮忙照顾隆庆。
天气越来越热，隆庆的状态也愈发虚弱，有时甚至会说不出话来。
清醒的时候，他总是拉着朱翊钧说话，夜深人静之时，父子俩屏退左右，也会聊起高拱。
隆庆说：“朕知道，高先生执掌国柄以来，专横、独断、容不得人，但他有经世之才，能治理好国家。”
“日后，若你要用他，就要信任他。若你不用，也要留他善终，记住了吗？”
朱翊钧的眼泪在眼睛里打转，却硬是不肯落下来。他摇了摇头，隆庆抓着他的手，又紧了几分，却终是因为没有力气而松开。
朱翊钧这才闭上眼，点了点头：“父皇，我记住了。”
隆庆昏迷的时间越来越长，清醒的时候越来越少。太医会诊之后，也无计可施，开出的药方也不过是个安慰。
这一日，隆庆又难得清醒了一会儿，赶紧命人去宣高拱、张居正二人觐见。
隆庆气若游丝，说话也断断续续不成句：“自古帝王后事……卿等详虑而行。”
中间两句实在听不清，但大抵也能猜得出，他在交代后事。
二人刚退出暖阁，就听到后面有人喊：“二位阁老，请留步。”
高拱和张居正转身，叫住他们的人正是冯保：“太子殿下请二位阁老今晚留在宫中值宿。”
二人应下，退至段门外的直庐。
夜深了，隆庆仍旧昏睡着，朱翊钧熬了好几个晚上，皇后让他去旁边的炕上睡一会儿，朱翊钧摇摇头，不肯厉害。
皇后摸着儿子的头：“我知道你担心父皇，但你还小，你的身体也很重要，去休息一会儿吧。”
朱翊钧低着头，额头抵在隆庆的肩膀上。他有强烈的预感，他即将再次失去一位生命中最重要的亲人，哪里还睡得着。
“母后，你去休息吧，我留下来陪父皇。”
朱翊钧的声音带着浓重的鼻音，语气却十分坚定。
皇后拗不过他，也只好随他
去：“天亮之后，我来守着陛下，你必须去休息。”
“……”
朱翊钧没回答，皇后叹一口气，退出西暖阁。
也不知过了多久，隆庆才迷迷糊糊醒过来。一睁眼，就看到了儿子。
十三岁的少年，向来生机勃勃，此时却显出几分憔悴。
朱翊钧欣喜道：“父皇，你醒了，我去叫太医进来！”
隆庆按住他的手：“别叫他们进来，你陪父皇说会儿话。”
这时候，他的精神看起来又好了许多，甚至让朱翊钧扶他起来，靠坐在床头。
应皇上的要求，太监都退出去了，朱翊钧便拿了把折扇，亲自替他扇风消暑。
隆庆却忽然回忆起了同年，打他出生开始，他的父皇就从未关注过他。
因为二哥封皇太子，他和四弟才跟着封了亲王。因为二哥行加冠礼，他和四弟才出宫建府，匆匆成婚。
“出宫之后，父皇笃信‘二王不得相见’，便不许我入宫，自那之后，我便再未见过我的母妃，也就是你的奶奶。”
隆庆元年，他即位之后，杜康妃册封为皇后，迁葬永陵，他却仍是习惯称她母妃。
“母妃去世那年，我十八岁，未能见她最后一面。父皇以‘应避至尊，不宜重服’下谕，不许我服丧、守孝，大臣不敢争，我也不敢。”
朱翊钧不知道他为什么突然提起这些，或许，没能见母亲最后一面，始终是他难以释怀的心结，哪怕即将走到生命的尽头，也还是念念不忘。
隆庆又道：“你的母亲，这几年让她受委屈了，以后，你要尽心孝敬她。”
“弟弟妹妹年幼，你是长兄，要好好照看他们。”
“你周岁入宫，直到八岁才回到父母身边。说来，我最大的遗憾就是没能陪伴你孩童时的那几年。”
朱翊钧无声的摇头，眼泪扑簌簌的往下落。
隆庆勉强抬起手，摸了摸他的脸蛋儿，用指腹艰难的擦去他的泪水：“你读了那么多书，批过那么多奏章，即将成为执掌天下的帝王。”
“你一定能做的比我好，成为千古明君。”
话未说完，隆庆又剧烈的喘息起来。朱翊钧心中巨大的悲伤再也忍不住，颤声喊道：“父皇，你别说了，休息一会儿，我去叫太医。”
隆庆拉住他的手：“去，把高拱和张居正叫来。”
知道皇帝大约是熬不过今晚，高拱和张居正不敢躺下，合一坐着，直到太监宣他们觐见。
第172章 高拱张居正来到乾……
高拱张居正来到乾清宫，西暖阁的院子里，太监、宫女、锦衣卫跪了一地，二人还以为来晚了，皇上已经驾崩了。</p>', '')