“入乡随俗，这儿军营里上上下下都用弓弩，你也不能少。”班贺递上与弩箭配适的箭筒，“弩弦是用苎麻绳与牛筋制成的，不易断裂。我试过了，这把弩能同时发出三支箭，射程、力度我觉得尚可，应该能用很长一段时间。”
他的尚可，想必是上佳。
陆旋抽出一支弩箭，在手中把玩。弩箭与弓箭外观上大有不同，不仅长度更短，箭羽也并非鸟羽，而是使用箬竹叶。箭尾劈开，即可将箬竹叶卡入。
在制作上，弩箭比弓箭更容易，因为长度减少，保持箭身笔直的难度也随之大大降低。
他眼前忽然出现一个画面，匍倒在暗巷中的人，脑后深深插入一支短箭……陆旋不由得眉心蹙了蹙。
他看向班贺：“你是不是，也有一把弩？”
“是有一把，不过不常用。不到万不得已，不会拿出来。”班贺回想，道，“哦，那时和阿毛出去找你，用过一次。”
阿毛点头，大言不惭：“救下你我也是出了很大一份力的。”
“杨典史一直没有找到人，那些尸体被你处理掉了？”陆旋问。
班贺淡淡道：“尸体不能被人发现。县衙仵作和杨典史不是傻子，一眼能看出致命伤是箭造成的，那就麻烦了。”
民间并非不能持弩，但有相当严格的限制。民用弩机拉动扳机即可上弦，但射程不过二十步，与军用弩杀伤力相差悬殊，除了猎户，寻常百姓绝对禁止私有。
原因无他，相较于需要耗费臂力的弓而言，弩不仅便捷省力，短距离范围内杀伤力巨大。即使是接触没有多久的新手，也能很快成为用弩高手，并且命中率远高于弓箭，朝廷不得不严令禁止。
弓倒是不被禁止，可班贺一个匠役，随身带一把弓做什么？
陆旋盯着手上那把弩：“以后不会再有那样的事发生了。”
“自然。”班贺笑起来，“托你的福，骆将军对我不设限制，材料随我取用，我能混在军匠堆里占些便宜。造这把弩所用的材料都是最好的，上好的鳔胶，据说堪称坚固过金铁。”
鳔胶是用海鱼的鱼鳔、杂肠熬炼的，本地并无产出，多为沿海之城熬制，转运到此。若不是制作军备，班贺也少见品质如此优良的鳔胶。
陆旋疑惑：“你在京中为天子工匠，难道用的不是最好的材料？”
班贺却道：“对，但也不全对。我能用的，是底下人呈上的最好的。”
至于呈上来的过程中，有没有人投机取巧，以次充好，那就是另一回事了。他们或许能察觉材料好坏，却无从判断那些人是否真的尽心尽力。
正如这鳔胶，底下人来一句“流年不利，风雨不调，渔民歉收”，还不是手头有的能用则用。所幸尚未遇到太过分的，不是最好的但也不会差，睁一只眼闭一只眼罢了。
阿毛撑着下巴，见缝插针：“师兄，我能不能和你一起干活？我不想放大鹅了，今天我又被大鹅啄了屁股。”
“寻常地方带就带了，那地方可不是你能去的。”班贺拒绝，“都是些半成品武器，不小心误触，你这小身板够几根箭扎的？”
尤其他本就不是个安分守己的，班贺眼皮子底下尚能规束自己，离了视线立刻毛毛躁躁，不知道能惹多大的祸事出来。
阿毛不情不愿，语气夸张起来：“赶明儿我都要被那群大鹅给吃了！”
陆旋冷不丁开口：“放心，我们会把犯鹅绳之以法，处以火刑，分而食之，为你报仇。”
阿毛：“……旋哥，你那是为我报仇吗，你单纯就是想吃大鹅吧？”
陆旋转向班贺：“那些鹅取过鹅翎每年都会换下一批，下场不外乎送入庖厨，到时候我给你送来。”
阿毛脑中出现了那群壮硕肥美的大白鹅，生前与装在盘中的样子交替出现，唾液疯狂分泌，馋得不行：“那我就勉为其难继续放鹅吧。提前说好，我养得最肥那只得归我，能杀的时候我亲自去挑。”
陆旋冲班贺微挑眉，班贺忍俊不禁，眼中盛满笑意。
又坐了一会儿，陆旋起身告辞，即便，心中多有不舍，想再多留一会儿。但明日骆将军似乎有些特殊安排，叫上了他与鲁北平，清早便要到射场，今日不能久留。
路过穆家那对祖孙俩的破房子，陆旋脚步缓了缓，侧头看去。房门紧闭，与屋主一样，与外界隔绝。
他心中沉思片刻，目视前方，果断迈步离开。
直到清晨抵达射场，陆旋才知道骆将军今日的特殊安排，是要亲自对应募者进行考核。
校尉孙世仪早早就来了，站在台上翘首以盼，似乎在等什么人。
他今年不过三十出头，性子爽直，看人的眼神总是专注热情，乐于与那群年轻人为伍，没有丁点架子。见陆旋到场，抬手用力挥了挥，随即冻得打了个哆嗦：“天儿真冷啊。”
鲁北平到得稍迟，走到射场还在整理暗银的环臂甲——那是骆忠和前两日送的，他还不太适应。骆忠和也给陆旋备了一套，不过他只同往常一样，简单用束袖绑住袖口，不影响射箭就行。
鲁北平微圆的脸上淤青未消，看见台上的陆旋，双眼亮晶晶的：“哥！还有，孙校尉。”
孙世仪扬起眉：“怎么到了我这儿就是‘还有’，嫌我多余的意思？”
“嘿嘿，哪有。”鲁北平快走几步站到陆旋边上，这回不敢突然靠太近了。
一眼瞧见他身上的新装备，鲁北平惊讶道：“哥，这是哪儿来的新弩？真好看！”
“你小子会不会说话？武器的事，在于利，在于猛，怎么能说好看呢？”孙世仪一瞥，“哟，还真挺好看，还带纹呢。”
看了看自己身上那把饱经岁月风霜的老伙计，孙世仪故作潇洒，语气满不在乎：“用着用着就都一样了。”
陆旋点头称是，低头注视弩机的眼神柔和。
很快骆忠和也到了场，大手一挥，免了在场所有人的礼。
“你们进入叙州，应当看见了城门处的募兵令吧。”骆忠和看向陆旋与鲁北平。
“是。”
骆忠和俯视巨大的射场：“叙州虽然常年募兵，但我的兵，不是随便什么人能当的。正因为不是什么人都能当我的兵，才需要常年募兵。”
募来的兵并非养在那儿就能万事大吉，伤残病老都会引起人员变动，而叙州需要一定数量的常备军力，只能是以此补足缺漏。
此地多个民族混居，最容易产生暴乱与反叛，需要强有力的军队随时镇压。朝廷还要借助地方首领管理各族，别看在叙州城内骆忠和说话掷地有声，出了那扇城门，与那些少民土司打交道，他也得留几分心。</p>', '')