天铁的分量葛容钦算得上熟悉，此时落地的脚步声，远轻于正常义肢的重量。
“您这条腿……”葛容钦刚开口，便见古钺冷厉的目光射来，面不更色接着道，“老将军近来可有不适？听闻，有些老将到了年纪，不能承受天铁重量，取下义肢反倒舒服，老将军老当益壮，应当还没有这样的烦恼。”
古钺嗓音低沉：“多谢都虞侯关心，我的腿并无大碍。”
葛容钦却是一笑：“老将军笑我追捕的只是一个低微的匠役，您可知那匠役是谁？”
“自先帝盛赞比肩工倕的孔芑多大师亡故，我不曾听过其他工匠的名字。”古钺神情轻蔑。
这话似正中葛容钦下怀，笑容更甚：“我追捕的，正是匠役孔芑多徒弟，班贺。”
见古钺眉头微皱，葛容钦微微昂首，抚刀的手动了动。
“孔大师亡故前，打造出了一块这世上绝无仅有的天铁。据闻，这块天铁的特殊之处在于，任何人的身体都能适应，不会出现排异反应。”
古钺眼中震惊与难以置信交错出现，沉声追问：“你说的，可是真的？”
天铁本就是特殊的存在，可以使义肢浑然天成。可它最大的缺陷便是八成人体不能适用，因此即便朝廷掌握所有天铁矿，也无法大量运用。
若葛容钦所说当真，手握重兵戍守边疆的淳王想要得到它，所图谋的，不言而喻。
“当日我接到命令前去抓捕，但班贺早一步逃离了都城。我跟随线索一路追踪，可惜的是，追往苍俞县得到的只是一只孩童玩耍的木车。”葛容钦摇摇头，“追问木车来历，得知是一支带着镖旗的队伍，行至苍俞县随手转卖。”
“巧了不是，那只队伍，正是数月前从玉成县出发的虎威镖局。”
“总镖头鲁冠威，好耳熟的名字。”
天铁的秘密再惊世骇俗，古钺也只心中震动，此时听到葛容钦提起鲁冠威，竟是猝然色变。
第11章 苛税
“提起鲁冠威，我不得不想起另一个人，陆籍。”
葛容钦踱步，娓娓道来。
“此二人，是夔国公手下赫赫有名的两员虎将，当年随夔国公南征北战，斩杀蛮夷将领无数。也正是此二人，于十六年前解甲归田，两位行伍出身的将军没有浪费一身好武艺，归乡开设了镖局。哦，老将军应该比我更清楚，毕竟他们与老将军曾共事一主。”
那话说得越多，古钺越是怒目圆睁。十六年前夔国公在与蛮夷赫克尔大汗对战中遇伏殉国，此后淳王一手独揽边疆大权，权行州域，威折公侯，不可一世。
都虞侯在京营已是高位，手握实权，竟也要听淳王的差遣。他的爪牙现已扎根入京营禁军，敢问举国之下，还有哪处不受淳王把持？
葛容钦话头一转：“数月前吏科给事中梁巍上谏吏部侍郎参与科举舞弊，贪墨万两，却反被告构陷，贬谪忻州。”
他轻蔑一笑，却不知笑的是那群弄权的文臣，还是梁巍螳臂当车的不自量力。
梁巍知晓这一路凶险，虽并不畏死，却也明白留得青山在不愁没柴烧的道理，那时唯有一家镖局愿护送他前往忻州。
葛容钦逐渐收起笑容：“我还道是哪家镖局如此深明大义，宁愿置全家人安危于不顾，也要与吏部侍郎作对。没成想，那胆大包天接镖的，竟是陆籍。”
“鲁冠威仓促离开应该也是因为此事，西南方向行进，想必是自知势单力薄，要去投靠驻军叙州夔国公旧部骆将军。”
越发寂静的庭院中，唯有一人的声音响起，这四方庭院竟像是葛容钦一人独角戏的台子，令在场的听众为他的话情绪翻涌再也按捺不住。
铮地一声响，利剑出鞘带出一弧寒芒，说话声戛然而止，古钺的剑已经架在了葛容钦的脖子上。
“你到底想要说什么？”
片刻，葛容钦道：“淳王一直希望那两位将军能为他所用，可惜，多年企盼落了空，终是成了一件憾事。”
他面色如常，抬手推开了那柄剑：“鲁冠威从玉成县离开，那木车出自班贺之手，他必定与鲁冠威有所交集，在下理所应当前来探查。不过此地是老将军的地界，不敢造次，特意前来知会一声，以免到时冲撞了您。”
古钺语气越发不善：“哼。我不过是个年逾花甲的老头子，你淳王驾下鹰犬，仗着他的势也不该怕我。”
这话几乎就是明着骂他狗仗人势了。
淳王与古钺间的恩怨，葛容钦没资格置喙，他的任务是抓捕班贺，鲁冠威的消息不过是拔出萝卜带出的泥。
有人对古钺的腿做了什么，朝廷对天铁管控严格，这样的技艺不该流传在外，对天铁不熟的工匠古钺更不可能放心交给他处理。
此时葛容钦心中有了自己的论断，道了声告辞，在古钺敌视戒备的目光中离开将军第，扬鞭策马而去。
老管家上前，面露忧容：“老爷，那位龚先生……”
一年前古钺出城狩猎，归来右腿感到不适，不慎跌落马下。幸而遇到那位龚先生出手相助，他自称师从一位老军匠，对天铁熟悉。
别说玉成县，便是方圆八百里，怕也是找不出一个敢说这样的话来，见都没见过天铁的，谈何熟悉？
古钺将信将疑让他试着减轻义肢分量，没想到龚先生竟然做到了。那之后，古钺义肢稍有磕碰便会叫那人来处理。
他知道那人不简单，但那又如何？制止了老管家，古钺情绪已归为平静：“我在都城只见过孔大师数面，从未见过他徒弟，若班贺真是在玉成县，那我理应照拂。无论龚先生身份如何，能力是做不得假的。让他承我一份人情，并无坏处。”
“是。”老管家毕恭毕敬退下。
独自站在院中，古钺越想越是心惊。葛容钦口中那块天铁……
自古兵家战事，最重要的是那一个个战士，受伤致残者皆是有去无回的折损，少一个是一个。
天铁的出现能使将士重返战场，他自己便是铁证。若是连八成人体不能适用这一点都不再成为限制，那么战事再起的时候——
古钺冷汗淌了一身，重重坐下，久久无言。
葛容钦回到城门口，那里早有一人等候，见他到来抱拳拱手：“下官玉成县典史，杨修。”
葛容钦下马，瞥见自己带来的人已不在视线范围内，杨典史已然开口说道：“请问葛大人带的人马可有调遣文书？若是没有，还请葛大人离开玉成县。”</p>', '')