裴莺：“那就是没问题。”
“从晋城迁至临江郡只是他们对外的说辞，但是否真的没问题, 还需等前往晋城的斥候归来方知。”霍霆山没有立马下结论。
裴莺疑惑道：“晋城在何处？”
霍霆山：“益、荆、交三州的接壤地。”
裴莺：“……”
裴莺神色复杂, “荆州领土广袤, 顶得上三个司州有余, 此地去交州再归, 一去一回又兼之调查的，哪怕快马行舟，没有两个月怕是不能有音讯。”
霍霆山嗯了声，承认这个用时, “若有机会, 夫人可以旁敲侧击问他们夫妻俩，为何好好的在交州不待, 而要不辞辛苦北上到临江郡。”
裴莺：“好。”
昨日孟从南说的不是假话，第二日他们再次登门了。和之前说的一样, 孟从南只将妻子送过来，他自己则忙碌营生去了，并没有入府。
“咕噜噜。”
茶壶煮沸，壶口不断冒出水雾，裴莺把雕花玉壶从小炉子上拿下，开始泡茶。
今日不如昨日用膳时严肃，只开了一张小案，裴莺坐在一侧，小姑娘和吕红英坐在对面。
在裴莺泡茶时，对面的婶侄在聊天，话题从孟灵儿过去的那些年，转到孟从南夫妻的过往。
吕红英悠悠叹气，“早些年、就是刚南下那会儿生意还好做，后来世道渐乱就不行了，许多生意都做不成。早年我们其实还不做染料，在交州那边做绸庄布匹生意，生意不大，但也算有声有色。但后来当地官商勾结着实严重，有户胡姓商贾不知使了什么法子，令当地的太守铁了心思打压其他布商，以至于除了那户胡姓布商，其余的在当地皆难以维持生计。无法，我和郎君只能离开。”
裴莺想问他们是否是离开晋城，但“晋城”一词说出口不妥。对方尚未透露，她却先提，摆明是派人查了他们底细。
就在裴莺思索着如何婉转询问时，女儿帮她问了，“英小婶，你们离开后是直接去了临江郡吗？”
裴莺将热茶倒入茶盏中，放到两人跟前。
吕红英摇头，“非也，当时还在交州辗转，布料的行当做不成生意，郎君便想着改弦易辙，舍了布料的营生，做染的生意。但后来发现，染的行当在南方不如北方兴旺。”
裴莺心里了然，“多半是北地冬季严寒，而南方温暖，冬日吃古董羹的人不如北地多。”
古时的调料也称之为“染”，每当秋风起，就到了贴秋膘之季。但两地气候和饮食习惯的差异，让染的营生也有不同。
吕红英温声细语道，“多番波折后，我们在南边待不下去了，后来又再次北上。”
后面又聊了其他。
吕红英是巳时来的，裴莺留了她一同用膳，膳罢后对方在府中待到申时，而后被忙碌完的孟从南接走。
后面一连几日，皆是如此。
倒不全是聊天，有时吕红英会带一些绣品来，她的女红极为出众，一条带锦绣花草的帕子一个时辰都不用就绣完了，看得裴莺连连惊叹。
孟灵儿虽然读书习骑射，但她本人对女红也颇感兴趣，恰好近日先生们忙碌，她的课停了，于是吕红英来时，婶侄俩就聚在一起讨论女红。
裴莺自觉不是手巧之人，对女红敬而远之。
这一日，裴莺午睡醒后，一如既往去女儿的院子里，婶侄俩正在绣女红。
注意到裴莺来，吕红英放下手中针线，“将军夫人。”
和往日相比，裴莺发现今日的吕红英眉宇间多了几分浅浅的忧愁，“红英何事不得开颜？”
吕红英欲言又止。
裴莺转眸看了眼女儿，小姑娘听到她问话，目露疑惑的抬头。
“这是囡囡今日的战绩？一日便有如此进展，当真进步神速。”裴莺随意换了个话题。
孟灵儿嘟囔道：“看来昨日娘亲没细看，夸赞也当不得真，我昨天分明绣的亦是这一幅嘛。”
话题没选好，裴莺尴尬一瞬。
不过孟灵儿也是随意呢喃一句，并非要闹别扭，事情轻轻揭过。
下午吕红英要离开时，裴莺去送她，同时找了个借口支开了女儿。
裴莺和声说：“红英，你若有心事不妨与我说说，你我如今虽并非妯娌，但过往情义在，你们也是灵儿至亲，倘若能帮上忙，我定不推辞。”
他乡遇至亲，且还是生父那一脉仅有的亲人，女儿这几日特别高兴，加之吕红英这些日无偿教女儿女红，于情于理，若对方有难处，她不会袖手旁观。
吕红英不由面露羞愧和难堪，“将军夫人仁义宽厚，我着实有一事欲请夫人帮忙。实不相瞒，我一家新至临江郡，郎君本欲在此地重新扎根，但今年柔儿新嫁，家中为其添了不少妆。而来到临江前经历的周折颇多，损耗不小，家中已不如以往宽裕。本来情况还能应付，却未料到此地生意起步甚是艰难，要打点之处和前期投入都不少，因此着实囊中羞涩，不得不厚着脸面向夫人借些银钱……”
她越说越小声，说到最后低了头。
裴莺看不清吕红英神色，但见她双耳赤红，想来是不好意思。
“这有何难，红英你们需要多少？”裴莺问。
吕红英小声报了个数字。
这个数字于一般商贾而言不小，是那种去掉半数家产的金额，更别说是寻常布衣了。不过于裴莺来说，这点银钱并不算什么。
裴氏每个月的进账，光是其中一小类香皂的收益，就足矣全部覆盖吕红英的借款。
“明日红英来取款便是。”裴莺笑道。</p>', '')