('石连虎是武将出身，骨骼粗壮，身体健硕，然而仅是几日不见，高正明惊觉主公竟瘦削得如此之多，仿佛就只剩一副骨架子。
在石连虎榻旁，有一个而立之年的男人手持汤药。
高正明知晓此人是石公三子，石远湖。
“何事？”石连虎问。
分明只是二字而已，他居然说得颇为艰难，气息远没了之前的浑厚有力。
高正明跪下拜见，而后道：“属下随军撤退时负伤落伍，无奈之下只好借草木掩护遁入林中，以此躲避幽州军追杀。后来属下摸入一处寺庙中，扮演落难僧人求庇护，本想着待伤势养好后再归，却不想在寺庙中碰见霍幽州，并听闻一桩惊天事。”
房中两人具惊。
“你看……咳咳，你看见霍霆山了？”
“高长史，当时发生了何事，快细细道来？”
高正明：“当时属下被派至梅林中清扫石道积雪，偶遇一双赏梅母女，那小娘子对身旁母亲细语，接连道出香皂、汤婆子，还有马镫与高桥马鞍，并称赞其母之能。”
而后高正明将当时孟灵儿那番话一字不差地复述了一遍。
石连虎捂着胸口剧烈咳嗽，石远湖会意，替父亲询问：“那妇人如何接话？”
高正明如是说：“她说是在古籍中得知那些，只不过如今那本古籍已不在。属下心下疑惑不已，遂主动从树后走出，想见一见这位给幽州献策之人。待见过，属下本想将她带回，后惊觉霍幽州就在不远，且正往这边来，颇有几分稀罕得丢不开手的架势。属下自知无力对抗霍幽州，只能折身离开，并迅速来报。”
他话落，房中针落可闻，直至寂静被石连虎的咳嗽声打破。
“你，你可看清那妇人相貌？速速告知画工，让他将其人画像画出来，而后……咳咳，而后交给斥候……”
石连虎一口气喘不过来，话没说完就是震天咳嗽，咳得厉害，竟是吐出两口血来。
“父亲。”石远湖大惊，“您莫要动气，身体要紧，区区妇人罢了，不值得您伤神。”
“竖子愚钝！”石连虎恨铁不成钢。
幽州军近来的变化为不少人侧目，先是马镫和高桥马鞍，接着又是在长安赚得铂满盆满的裴氏香皂，再接着是忽然在冀州推行的梯田策……
一样又一样，仅是一个秋季而已，竟如雨后春笋般冒出来。
他也曾疑惑过，为何只是短短几个月，霍霆山变化如此之大，仿佛得了什么仙人指点似的。
现在迷雾被拨开少许，甭管那妇人口中的古籍从何而来，既然古籍已不在，那她就是关键。
若能将此妇人夺过来，他并州或许亦能像幽州一样迅速壮大版图。
石远湖被父亲骂得讷讷不敢做声。
石连虎直视着不知为何迟疑的下属：“高正明。”
高正明低声道：“石公，那美妇惊为天人，容色艳冠整个并州，画工怕是画不出她的三分神采。”
石氏父子惊愕。
石远湖难以置信：“容色艳冠整个并州？且还是一个生育过的妇人？你高正明是否没见过美人，这等荒唐话都说得出来。”
高正明低头不语。
石远湖嘲讽完他，忽想起一事：“你是见过莲姬的，你口中那美妇，比之我大兄的莲姬如何？”
他大兄石远江前年得了一绝色，那佳人的小脸儿和小腰肢，真真是千娇百媚，婀娜多姿，仿佛是狐妖变的，连目光流转间也好似带了钩子，令人心头酥痒。
此女美艳绝伦，他大兄为其取名莲姬，道是用“莲”之一字压一压她满身的艳光。
石远湖年已三十四，又是州牧之子，见过的美人多不胜数，却觉得满园的佳人在莲姬前皆黯然失色。
一个姬妾而已，不至于不能随便评论。高正明轻咳了声：“莲姬稍逊色些。”
说是“稍逊色”，他私心里却觉得逊色多矣。
哪怕撇开容貌不谈，只说眼神，一个时刻带着欲，时间长了眼底都是浑浊的；另一位的眼睛是真的生得妙极，目光澄清潋滟，对视的那一眼，高正明仿佛看到了夕阳下浮光跃金的湖面。
“竟有此事？是否尔在夸大其词？”石远湖惊诧不已。
莲姬竟落于下乘，那她该是何等的出众姿容？
高正明不语。
“派几队斥候过去，务必将……咳咳，将那美妇掳过来。”石连虎努力将话说完：“若实在无法掳过来，就找个机会将她杀了，不能为我并州所用，留着百害而无一利，此事交给……”
石连虎本来想点三子的名字，让他去办此事，但又想起三子好色，这事交给他，他怕是下不去手，不妥不妥。
可是长子，长子亦是个贪色的，还是不妥。
女色方面，二子似乎较为好些。然，二子处事优柔寡断，没有其兄的果决。
他石连虎也算一代英豪，可恨卧病在床后，居然发现一个出挑的儿子都寻不出来。
后继无人啊！
石连虎本就不适，如今思绪过重，致使郁气攻心，竟是两眼一闭晕了过去。
石远湖忙喊着父亲，又是搀扶，又是唤杏林，好一通忙活。
待他安顿完石连虎，石远湖将高正明叫到自己跟前：“你方才也听到了，父亲是欲将那事交给我的，只不过话未说完便昏了过去。高正明，你既然有伤在身，那就回去好好养伤吧，往后那美妇人之事你不必管，我会安排斥候将其带回来。”
高正明犹豫片刻，到底是应下。