('那粉郎白面说呼救无人，此处有异，那时多半是宵禁前夕，或许寻常百姓已准备妥当即将入睡，但像他们这等厩置小佣，定是要迟些。
当然，也有可能是他思虑过多，说不准那时真恰好没人在。
无妨，试一试便知。
现在这结果倒也不算出乎他意料。
霍霆山蹲下，大掌伸过，掐住抖成筛子的小佣的脖子，手指卡在他的颈骨上，致使他仰起头来：“我这人不喜说废话，更不喜旁人诓骗我，你只有一次机会。若说不清楚，往后就别说了。”
小佣面如金纸，眼瞳收紧又稍稍放大，他仿佛听见自己颈骨发出的咯哒咯哒之响。
那只手铁钳似的，他根本无法挣脱，无论是摇头还是点头，竟都不能办到。
就在小佣以为自己要活活被掐死时，那只手掌松开了。
小佣一边大口喘气，一边咳得撕心裂肺。
霍霆山直起身：“说吧，把你知晓的如实道来，我要事无巨细。”
待那小佣咳完，已是涕泗横流，他那一丁点侥幸烟消云散，哪里还敢隐瞒，倒豆子似的将先前之事说出。
“申时有一个郎君来厩置里，我本以为他是要住房，然而此人却说要和我做一单小买卖。”小佣后悔不已：“当时那人说在戌时初时，让我想办法令旁的伙计走开，还说无论看到何事、听到何种声响，具不必理会。如此，便给鄙人一两银子。”
一两银子啊，两千钱，都可以买半头牛了。
后来听见有人呼叫，他心里并非不慌，也并非没有一丝丝懊悔。
然而开弓没有回头箭，此事已成定局，唯有祈祷别让旁人知晓。
而如今，最坏的情况出现了。
霍霆山心里乐了。
一两银子，连她鞋上一颗珠子都买不起，竟将她大兄给卖了。此事还是莫要给她知晓，不然以她那气性，估计得恼几日。
“那人相貌如何？”霍霆山问。
小佣忙道：“那人高七尺，年纪约莫三十，生的平平无奇，不过右侧嘴角上有颗带毛黑痣。”
霍霆山面无表情的静待下文。
小佣额上冒出薄汗，绞尽脑汁回忆，但那人确实生得普通，除了那颗黑痣以外，并无其他特征。
忽然他脑中电光一掠，着急道：“是了，当初他和鄙人说的时候，口音听着有些像司州那边的。”
他们这个小县城在冀州南部，若是往西南边再走一些，就到和司州接壤的城镇了。
霍霆山敛眸：“司州。”
他进军司州不是秘密，司州那边多半也知晓了。操着司州口音之徒，或许那是来自司州的斥候。
只是他们为何要掳走一个小行商？
霍霆山吩咐道：“传令下去，搜查县中所有厩置和女闾。另外，陈杨你去县令处，拿一份近一年从司州来的名册，和近五年的商贾购房记录。陈威，你独领一队人，沿街敲锣，道县里进了背有命案的凶徒，提醒大家注意。”
陈杨、陈威和陈渊一样，是附属族陈家之人，两人年二十，是这两年学成后才入的军中。
“唯。”
“唯。”
桥定县的县令大晚上被人从家里挖出来，敢怒不敢言，认命带陈杨去取名册。
拿到卷宗的陈杨马不停蹄回去。
与此同时，厩置和女闾的搜查开展得如火如荼，小县城的厩置和女闾不多，满打满算也就两三处。
很快就搜完了，一无所获。
霍霆山并不意外。
当斥候的，若只会住寻常厩置，或是藏身在女闾里，那干脆别当了。
大肆搜捕后又撤兵，不过是告诉他们事情败露，至于是否真的不找了，且让他们自行忐忑去。
霍霆山在看陈杨拿回来的卷宗，这个小县城的人流不算旺，近一年自司州来之人也不算多。
有些来了又走了，有些定居在此处。
霍霆山迅速看完，将目光重点转到购房记录上。
他年少时当斥候那是家常便饭，很清楚各类隐藏手段。因为有宵禁，若在城中，落脚点至关重要。
有准备的会提前购置房舍，而房舍的选址最好是在人流最旺盛之处，平日还可以多和左邻右里交流，尽可能融入他们。
不过，这一行有四人……
霍霆山在宗卷里相继选中五处房舍，而后才将宗卷阖上：“寅时末将这几处都探查一遍，有异样来报，切勿打草惊蛇。”
那些人提心吊胆一宿，寅时末是他们最疲倦之时。
霍霆山就近候在裴回舟下榻的厩置中，茶喝了两壶，那股火气总算稍稍下去了些。
时间慢慢过去，夜色愈发浓郁，天上被风拂来一片大乌云，将明月遮得严严实实。
寅时末至。