对于旁人而言，与柊昼子对话，就如同在与神对话；与她的接触，就如同在与神接触……她身边的所有人，对待她的方式就如同对待某种珍贵的易碎品，小心翼翼，诚惶诚恐，不敢有半点轻慢。她没有所谓的童年生活，在外人面前，她必须维持着“神之化身”的形象。
然而，巫女只是巫女罢了，她其实跟一般人并没有太大差距，说到底，柊昼子也只是个正处于多愁善感年纪的少女。
“对了，真鱼小姐，说起来你住在什么地方？”
叶芽笑着追问。
“嗯。”
柊昼子脸色有些为难。
她不能说出自己平日里都待在神樱本社的圣域里，要是说出来的话，任谁都会怀疑她的身份。
最后，她只能够说出一个地点。
“是……附近的孤儿院，名字叫慈济院。”
“欸？”
叶芽愣了一下，表情有些愕然。
“真鱼小姐，你真的住在慈济院吗？”
“是啊。”
柊昼子点了点头。
“我算是慈济院那里工作，而且也借住在那里。”
“是吗？”
叶芽若有所思，片刻后，她又问：“那么，我今天可以去真鱼小姐那边叨扰一下吗？”
“呃？那个……叶芽小姐，你应该也听说过慈济院那边的传闻吧？”
柊昼子小声地问：“因为那是专门收容有半妖血统的孩子，所以，很多人都讨厌那里。”
“可是，我并不讨厌啊。”
叶芽露出愉快的笑容说着。
“我很想了解关于真鱼小姐的事，然后要和你成为好朋友喔！”
柊昼子顿时哑口无言，满脸通红。
……
慈济院，在霞之城里是个小有名气的孤儿院。这里收容的都是有着半妖血统的孤儿。
这个世界上，半妖是容易受到歧视和霸凌的存在，人类与妖怪之间纷争不断，哪怕是普通人对于妖怪带来的灾害也是深有感触。
妖怪中有些食人种，人类就是它们食谱上的大餐，袭击村落，掳走孩童和女人是常态。
具备强大灵力的退魔师会主动讨伐妖怪这种行为，甚至并不是为了“降伏除魔，保护他人”这种善行。
妖怪只要数量变多，就会诞生更强大的个体，强大妖怪吃了许多人，也会增加它们的实力。
食人妖怪最喜欢的食物，就是灵力强大的个体。退魔师深知自己这种灵力的人，很容易被妖怪盯上，他们的血肉对妖怪们吸引力更大，为了保护自身，采取削弱妖怪的行为，是一件合乎逻辑的行为。
一百五十年前的人妖大乱，被妖魔大军“血涂六门众”屠戮杀害的民众人数众多，这也使得当时诞生了许多凶猛的妖怪，它们组成了军队，成群结队，为祸甚烈。
在众多妖怪被毁灭的当代，强大的妖怪都遁入了深山老林或是避免在人前现身，它们深知人类退魔师的可怕。
那些弱小的妖怪肆无忌惮行事，在侵入村落，吞噬更多的活人之后，往往会被盯上它们的退魔师讨灭。
强大的大妖们越来越狡诈，行踪更加隐秘，变得格外精于阴谋算计，就连抓住它们的破绽也越发的困难。
另一方面，在这个人与妖之间保持某种平衡的时代，半妖的存在就在人类社会变得比较显眼。
先解释一下，这个世界上三分之二的半妖，不是天生的，而是人工制造的。
据说是在人妖爆发战争之前的时代，术者们为了强化底层的炮灰，刻意用妖怪的血来对凡人和灵能力者进行改造，创造了拥有妖魔之力的士兵。
半妖虽然具备妖魔的异能，但总体上依旧是人类。当年的那些改造士兵，也是后世半妖最主要的来源。受改造的这些人的后代，也会时常出现血统显现的子嗣。
当然，这种秘密除了少数退魔师，外人并不清楚，世人多半认定生出半妖。是一种天谴，是来自神佛的报应。
“位置就在这里……算是距离城区比较远。”
柊昼子领着两人来到了这条巷子最深处的一间长屋外。
“之前，慈济院开在比较邻近寺庙的地方，只是，受到了许多本地人的抗议，也只能够重新挪窝，把这家孤儿院开在这里。”
这里是比较冷清的一条巷子，这间长屋也给人“氛围阴森”的鬼屋一般的感觉。
柊昼子正准备推开门，“哐咚”一声，门就被用力推开。
“谁要待在这种鬼地方？别想困住我——”
光着身子、一丝不挂的小女孩冲了出来。
“也别想抓住我！！”
她长长的头发湿漉漉的，直接光着脚跑了出来，脚底踩着地面发出啪啦啪啦的湿响。
只是，下一秒，突然一只大手从门后探出，揪住了小女孩的一条胳膊。
“臭丫头，不过是洗个澡怪叫些什么啊？”
说话的是个大婶，她的脸就像岩石，皮肤粗糙，给人的感觉是个岩石成精的妖怪。不过，大婶身上没有妖气，自然不会是什么妖怪。
女童还在大婶手里挣扎。
“……欸？”
突然，她扭动脖子，看到了从长屋外的小巷走来的一行人，忍不住张大双眼，直视着走过来的百介。
女童，不，应该说是“缩水”后变成女童的不乐座咲琉，她张了张嘴，迸发出了奇怪的叫声。
“喵啊啊啊啊啊啊啊啊……！”
——少主，你为什么会在这里！？
(本章完)
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