她还是认得苏承昭的，于是先叫了他一声，然后就坐在了苏明奕身边。
苏承昭淡淡“嗯”了一声，对这个一直待在后院的妹妹没什么特别的印象。
不过见到念桃，他就想起要给她择个合适的夫家，虽说今年是不成了，但还是提前告知她。
这事本该是侯府女主人该管的事，但如今后院无人，他也不太在乎这些虚礼，于是对念桃说了下：
“正好四妹在，待出了孝期，我会让官媒为你相看人家，年后再议亲。”
“嫁妆你不必担心，除父亲给你留下的京郊马场，侯府也会另出铺子产业，侯府千金该有的陪嫁不会少。”
他这话说的冷硬，其实是不太近人情的，但苏承昭是有些独断的性子，加之他对这个妹妹亦没什么深厚感情，念桃听完什么感受自然不在他考虑范围内。
念桃被他一通说的有点懵，身边的苏明奕面上虽还带着温文尔雅的淡笑，垂在袖中的手指却微微收。
“大哥说的是常理，只是小妹刚回侯府不足半年，此前在民间长大，于规矩礼仪尚未熟稔。”
他垂下手，借着袖子的遮掩悄悄捏了捏念桃的手。
“且父亲新丧，孝期未满一年，此时议亲，怕是要遭人诟病。”
“只是相看罢了，并不逾矩。”
苏承昭神情淡淡，仿佛并不太在意这个。
“何况小妹今年已有十七，身份尚未公布，拖的久了反而不好。”
苏明奕有些焦躁，男婚女嫁的确是人之常情，但一想到念念会嫁给一个陌生男子，在充满阴私的深宅后院度过一生，他心里就像被万只蚂蚁啃噬般传来一阵细密的痛。
“大哥，四妹她性子单纯，贸然许人怕是会受了委屈，何况……”
他顿了顿，才继续说
“何况父亲病榻前，把四妹交给了我们，总不好匆忙嫁人，父亲泉下有知也心不安。”
苏承昭眼神扫过他端方的二弟和懵懂的小妹，心里泛起一丝狐疑。
他这个二弟，自小便是一副君子模样，说话都不曾大声，如今为了一个刚认回的妹妹，几次叁番阻拦亲事？
他们何时如何亲近了？
不过心里疑惑，他也并不想深究，只是起身道：
“此事不必再讨论，我会亲自把关，不会让小妹受委屈的。”
说罢转身离开。
苏明奕目光微垂，指节却捏的发紧，沉默了良久。
念桃见大哥总算走了，这才碰了碰二哥，大哥冷着脸还蛮吓人的。
“二哥……你怎么了？”
她这才注意到二哥的面色略显阴沉，那双时常带笑的眼也微微垂下让人看不清。
苏明奕这才缓缓抬起头来，冲着念桃露出一个平常的笑容。
“没事，念念今日怎么来找二哥了？”
念桃这才想起自己来的目的，她从怀里拿出一个淡青色香囊递给了苏明奕。
“二哥，这个送你，我特意挑的。”
微扬的语气里带着些邀功的意味。
苏明奕接过香囊，指尖轻轻抚过其上绣着的墨绿竹叶，低头笑了笑。
“二哥很喜欢，念念有心了。”
说着，便把它佩戴在了身上。
青竹君子，甚是相配。
念桃也很满意，对着二哥笑起来，搂着他的腰坐进了他怀里。
“二哥，大哥说给我议亲，是要把我送出府吗？”
她仰着头问。
苏明奕喉头有些堵，他摸了摸念桃的头发，声音很轻：
“念念，如果让你离开侯府，和一个不认识的人一起生活，你愿意吗？”
“不愿意。”
念桃摇头，她觉得现在在侯府的日子就很好，有吃有穿，哥哥们……除了大哥，对她都很好，怎么会想和一个陌生人走呢。
苏明奕轻笑一声，把怀里的人拢了拢，让她的头靠在自己的肩上，轻声低喃：
“是啊，念念也不会愿意的。”
“不想嫁人，那便不嫁，。”
念桃的鼻息擦过他的脖颈，声音带着点迟疑：
“那大哥……不会生气吧。”
她多少有点害怕大哥。
“不会的。”
不想吓到她，苏明奕安抚地吻了吻她的发顶。
“二哥会护着你的。”</p>', '')