……但事情怎么又峰回路转变成了现在这样，在昏迷过去又被弄醒的托尔范恩看来完全不可思议又摸不着头脑。首先他记得，那个从运尸冷冻仓中爬出来的钢铁怪物在打昏他之前，杀死了深悼号的玛棠船长女士，还有其他人，甚至还有船上原本跟船负责安全守卫的三名极限战士……吗……？
……但现在指挥王座上坐着的人，虽然肩甲没有涂上极限战士的倒Ω型白色战团徽记，但他的动力甲油漆确实是托尔范恩熟悉的那种特殊群青色，他的一举一动也完全是最资深的那种极限战士，而且导航员也见到过守卫在他房间外面的那个大个子，虽然个头比一般的星际战士都要大，但同样也是一个更加符合他印象中标准的极限战士的模样，从气质到态度，还有托尔范恩的灵能直觉，都在告诉他，这两个人不但是极限战士，甚至应该是两个资深极限战士老兵。
但问题是第三个穿着动力甲的……呃，他不知道该如何称呼他，那两个极限战士从外表、语气到指挥方式都很符合奥特拉玛子弟的感觉，但问题在于第三个人。
第三个人的甲胄原本不是群青色——托尔范恩至今记得，文垂斯与帕撒尼乌斯把这个冻得浑身都是霜的家伙从冷冻仓门口揪出来的时候，文垂斯看起来有多么生气又无可奈何，还混杂着一些不安，这些不安在帕撒尼乌斯脸上表现得更加明显，只是文垂斯制止了金发战士的发言。随后在一阵内部通讯之后，第三个人枪银色与黑色的甲胄便被船上原本留下的油漆刷成了极限战士的群青色。
第三个星际战士裸露在外的皮肤到处都泛着明显的深粉色，仿佛他被剥掉了皮又刚刚长出了新皮肤一样，但脸孔倒是同样周正。除了头发颜色不同，这个名叫萨莫宽的战士的相貌还很像为首的那个极限战士，乌列尔·文垂斯，其相似程度已经到了看起来就像是文垂斯的儿子的地步——但是星际战士应该是没有自然产生的孩子的，至少托尔范恩从未听过有如凡人那样与异性生子的情况。
这里面的巧合性让托尔范恩这样一辈子都泡在预言、解读和做阅读理解中的人反而举棋不定起来，如果第三个人，萨莫宽，也是一个极限战士的话，那不就是三个极限战士……同他记忆中的一样？只是玛棠船长和其他人不见了……但，这是不是一种冥冥中的启示呢？是帝皇启示给他的一条新的道路？
毕竟，托尔范恩也知道，被混沌俘虏过的事情一旦被确认，便将是他永远的污点，如果没有更好的理由，就算回到了帝国，他也会被家族审核，很大可能会被抛弃，丢去某些不讨人喜欢的船只上，成为家族与富商之间的金钱交易商品，而不是为更加高贵的虚空舰艇、更加光荣的任务服役。
可如果三位极限战士为他担保，看起来他真的有机会回归帝国，玛棠船长女士确实是位好人，其他人人也都不错，但如果他们都消失了……不会说话了……托尔范恩的手心汗津津地发凉，他悄悄地在长袍上擦了擦手。
那么托尔范恩就要为自己将来的职业生涯与命运考虑一下了，这并不过分。
有鉴于此，导航员最终对他重新回到导航员泡仓前发生的所有事情都保持了缄默。
回忆结束了，托尔范恩重新收起自己全部的精力，从恐惧之眼边缘开始跳往下一个曼德维尔点的路程虽然不算太远，而且这是一条有地图的小道，但因为微弱的星炬与陌生的航线，依旧需要他全力以赴，全神贯注。
导航员的第三只眼睛在他的脑海中紧紧抓住远处火炬那明灭的光芒。
愤怒的红色形成了巨大的浪冲击着痛苦和其他情感形成的漩涡，两者激烈地碰撞着，激起了亿万异形或是人类灵魂面容发生又湮灭的浪，而绝望形成的黄绿色雾气就像是大海上低垂的云层，安静却完全地笼罩着下面的一切。云层后面似乎还有东西，黑色的、强大的、白金色的、强大的、星辰、恒星、星云、太阳……但作为称职而专业的导航员，托尔范恩强迫自己把目光从试图看清云层后面的努力上挪开，继续保持在眼前那一点光芒的专注上。唯有这样，他们才能从亚空间海洋风暴中全身而退。
远处明亮的灯塔光芒似乎更加明显了，那美丽闪烁的五彩光芒让导航员的心神不知不觉中变得安定下来。
但这次的风暴肆虐有些久，托尔范恩沉思着，用导航员苍白细长的手指敲打着键盘计算，纠正航向，就像两只巨大的白额高脚蛛趴在键盘上一样，误差时间有些久了……
“给我接通舰桥。”他对身边的一个黄铜传声管说道。“我有些预测报告要告诉文垂斯大人。”
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“这儿是哪儿？”乌列尔·文垂斯看着面前极度繁忙、对虚空舰艇来说完全可以算得上摩肩接踵、车水马龙这样的形容的曼德维尔点附近的空间问道。“我们不是在朝太阳星域边缘的某个曼德维尔点跃出吗？托尔范恩先生？”
“实际上……”导航员回答，“我之前提交的报告说得很明白了，大人，我们能全须全尾地通过亚空间与现实交界带就很好了，我的预测时间差可能在一至一百年范围内，而我们甚至顺利地出现在一个帝国控制的疆域，大人，不能要求更多了。”
“好吧，你是对的，不能操之过急，先离开恐惧之眼就好。我们可以找一个就近的帝国世界并找到星语唱诗班尝试联络。所以这儿是哪儿？你不是说你朝着星炬的光芒跳跃的么？”
“我向泰拉的王座与我家族的荣誉发誓，是这样的，大人。我的导航员命令是朝着最近、最明亮的光芒进行跳跃的。”托尔范恩的声音迷惑而不确定，“但这里……也有一个火炬，我不明白，大人，但它确实可以在亚空间被观测，而且它也指引我跳出来了。”
某种无形的冥冥之物在他的目光看向卢比孔二号星系深处时触动了乌列尔·文垂斯的感觉，他说不上来，但……有什么很重要的东西在那里。
当他抬起眼睛的时候，看到帕撒尼乌斯也是那样若有所思的表情，于是他点点头。
“那让我们先看看这儿到底是怎么回事吧。”
(本章完)
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