药剂大师回答。
他的意念驱使着他的动力甲内置系统开始工作，女先知的身体因为头部的侵入手术而剧烈地反弓起来，像是一个犯了癫痫的病人般僵直地停留在半空中，她张开嘴，发出无声的尖叫，那亚空间的涟漪从帷幕后扩散到山洞中，灰尘、碎屑乃至人皮书卷都被吹得向外纷飞。洪索不为所动，只有医疗设备还在闪烁着运作。
从她蒙着骨头的带着老年斑的松弛而苍白的皮肤底下隆起一道道细小的蚯蚓般的痕迹，它们持续蠕动着，那是入侵头骨和接管大脑的医疗探针缆线，在检索了好一会儿之后，药剂大师终于找到了他想要的信息，大发慈悲地停止搅动女巫的大脑。
在最后离开洞穴之前，他思考了一下，整理了周围的环境，并开始为痛昏过去的女巫植入一段洗脑用记忆片段。
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瓦罗·底格里斯大汗淋漓地从他简朴的床上坐起身。
身下的亚麻床单下隐藏着钢制的床铺，它们被铆钉紧密地链接着，非常安静，没有发出任何木头床铺被重压会发出的吱呀声。
极限战士的首席智库望向窗外，宁静的月光洒向赫拉要塞与其下的港湾，忙碌了一整天的市场与人群都已经各自安眠，只有少数娱乐场所的庭院中还点着星星点点的篝火或是电烛。
阿斯塔特灵敏的听觉将海浪温柔的拍打声送入底格里斯的头脑中。
刚刚那个梦境的预兆……又来了……从深空中来的敌人，被亵渎的蓝色装甲，在火焰中张口而笑的生有双角的头颅，三次死亡与三次复生，自己微笑着吞下亵渎血肉的画面，与绝罚的叛逆们在赫拉要塞前欢饮着来自大敌君主的馈赠……
首席智库站起身来，打开冰柜，为自己倒了一杯冰镇的发酵甜茶，冰凉而甜美的液体入喉，让他精神为之一振。
他回忆着刚刚的预兆中所显现的特别明显的那些东西的特征。
蓝色的装甲……可能属于极限战士……
火焰，双角，头颅，死亡与复生……那可恨的考斯毁灭者的阴魂又将盘旋在奥特拉玛上空？
巨大的哥特式建筑，有着美丽的十字对称型布局中央的堡垒要塞周围环绕着由美丽的妆金雕像点缀其间的高耸尖塔、繁复优雅的飞扶壁与各式塔楼与城墙……一座大教堂？
不、不对，梦里他还看到了映照着恒星光芒的反光，那掠过他视网膜的是美丽的群青色、象牙色与金澄澄的涂装漆层，配合那宛如水中倒影般的下层建筑，这不是一座建筑在地面上的教堂，这是一座飞行要塞……一座珍贵的拉米雷斯级星堡，而且隶属于极限战士。
或许马涅乌斯大人现在还没有就寝。他想到。我得立即和他谈谈。
为自己披上一袭黯淡的暗蓝外袍，并将长袍的边缘拉过头顶，首席智库拿上法杖静悄悄地离开了自己的房间，从面容严肃的荣誉守卫身旁无声地经过，敲响了卡尔加的房门。
“这么晚了，发生什么了？底格里斯。”
卡尔加温暖的蓝灰色眼睛有些惊讶地看着来访的智库大师，但立即捕捉到了对方眼中的急促。
“进来说吧。”
底格里斯点了点头，战团长的房间中灯光昏暗，显然在他来访之前这位马库拉格执政正在冥想或者准备就寝了。
而这位首席智库在进入房间后转身问出的第一个问题便让马涅乌斯·卡尔加的脸色为之一变。
“我的大人，虽然这并非我的职责而是舰队之主的领域，但你是否可以告诉我，目前战团中所有的拉米雷斯级星堡的去向，以及，您是否听过一个名字，三生者？”
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拉米雷斯级星堡是一种巨大的半移动式虚空堡垒要塞，它所使用的超等离子能量传导技术在如今的机械信徒看来都无法完全研究并理解其原理，但得益于它的庞大stc在整个动荡年代中都没有遗失而是奇迹般地被保存了下来，帝国迄今为止仍然可以以数百年为跨度来制造这样的太空堡垒。
它拥有精良强大的火力与反应堆自不必说，能够产生一个足够大到包裹住整个星堡进行亚空间航行的类等离子立场才是它的真正可怖与不可理喻之处，通常它们会担任一个行星防御体系的重要节点、一个战团的要塞修道院、死亡守望们的守望堡垒或者是审判庭、机械教在不想被人发现的地方进行研究或是其他用途的深空设施，由于它拥有四个象限与码头，并且每一个部分都能独立运作，拖曳它直接作为帝国海军的探索、轰炸阵地与舰队的前沿港口也是合适且常见的用途。
总之，很少有混沌战帮或者海盗会策划一起针对拉米雷斯级星堡的行动，因为通常的舰队船只所能搭载的最多武器与人员数量都远远不足以击破和跳帮征服一座这样的堡垒，只会让自己白白成为星堡防御系统点燃的新太空烟火，而同样地，也很少有拉米雷斯级星堡会不停地进行航行与亚空间跳跃，因为这种行为通常毫无必要，且得不偿失，通常这样的航行任务派一支乃至数支舰队去要合适得多。
而假如真有人想在太空中每隔九天就让一艘这样的庞然大物在划定的范围内进行随机亚空间跳跃，绝大多数情况下一定会被激烈地抗议并指责其为毫无意义的败家子。
因为要做到这一点，便需要耗费十几名血统最好的领航员和他们的舰艇、数百艘拖曳星堡的牵引驳船、无数为所有船只和人员进行后勤补给的舰队与其他人手，除此之外还必须配置星堡本身的守卫，而所有这些足够打一场大战役的宝贵资源将在整个航行周期内被纯粹浪费在不断而枯燥乏味的航行上，而不是被配置到更需要他们的行动中。
但若是这般旨意是出自马库拉格领主本人的意志，那它就有了意义，且定然会得到相应的执行与服务。
在距离奥特拉玛星系最为遥远、没有任何商用或是军用航线经过的角落，一个无人居住的行星系统的曼德维尔点上，“不屈”号拉米雷斯级星堡与它的伴随舰队群正开始缓缓地从亚空间的帷幕后露出真容。
(本章完)
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