在当时看来，亚历山大大公的行为是轻率而不智的：罗斯向来仰慕罗马文化, 从塞萨尔一世开始，双方的交流愈发紧密，他不遗余力地支持罗斯的建设, 出兵维护罗斯国土, 他的儿子狄奥多西甚至埋葬在罗斯, 这意味着艾德蒙一世的文明同化策略对罗斯并不会有太大的影响, 相反，如果亚历山大大公知天命、识时务, 他们还能得到南方的支援, 令这片贫瘠的冻土繁荣富庶, 但历史学家们常常忽略另一个细节：在波兰臣服前, 时任神圣罗马帝国皇帝奥托六世曾极力阻止, 未遂后索性洗劫其西部领土, 盖因波兰的臣服直接威胁到其家族领地萨克森与巴伐利亚的稳定，而以艾德蒙一世的雄才大略, 他在整合东欧后势必会对德意志下手，毕竟“世界上只能有一个罗马皇帝”。
结合艾德蒙一世进攻东德意志地区的萨克森和巴伐利亚的战略, 罗斯在臣服之后不仅不会得到繁荣与稳定, 相反, 他们会成为对抗统治神圣罗马帝国的韦尔夫家族的阵地, 波兰的下场便是前车之鉴。此外，亚历山大大公对罗马帝国从西蒙一世开始的行政改革也抱有疑虑，毋庸置疑，这套行政制度是高效且开明的，但这会妨碍到罗斯王公的利益，没有王冠的神圣性加持，家族的富贵并不能长久绵延，民众或许会欢迎艾德蒙一世，但留里克家族绝不乐意。
但无论如何，与横扫东欧的艾德蒙一世作对都是不智之举，而亚历山大大公事后也承认自己怀抱侥幸心理，认为艾德蒙一世不会为一时之气劳师远征，对于他征服德意志的野心，波兰在地缘上更加重要，罗斯则可有可无，如果是即位之初的艾德蒙一世，他或许确实会一笑了之，但此时的他已然自恃为亚历山大大帝在世，无论如何也不会容忍亚历山大大公挑战自己的威严，是以收到拒信后，他立刻对弗拉基米尔公国宣战，以武力迫使亚历山大大公交出国土。
事已至此，亚历山大大公也只能硬着头皮应战，他召集了罗斯的诸王公，慷慨激昂地陈述了艾德蒙一世的入侵可能带来的危害，并驳斥他和他的父亲阿兰一世是“不受上帝祝福的私生子”，根本无权窃取皇冠。在北方的罗斯，宗教的影响力仍然强大，因此亚历山大大公确实成功地鼓舞人心，团结了他的阵营，但这离对抗艾德蒙一世的军队还远远不够：罗马军团装备精良，训练有素，且唯艾德蒙一世的命令是从，而罗斯诸国只是在名义上听从亚历山大大公的命令，他们几乎没有火器，最坚固的堡垒要追溯到塞萨尔一世时期。
起初，艾德蒙一世的军队确实势如破竹，在伏尔加河畔，十万罗斯大军一触即溃，艾德蒙一世还在行军路上顺手击溃了被金朝驱赶至此的蒙古人，基辅很快沦陷，弗拉基米尔坚持了两个月，但最终仍被攻破，亚历山大一世只能率领军队向莫斯科撤退，但天平在此时倾斜：罗斯的贫瘠和恶劣的地理条件超乎艾德蒙一世此前的想象，若他在攻下弗拉基米尔后停手，他的补给线尚还稳固，大部分罗斯王公也已经投降，他可以在此修整慢慢分化瓦解亚历山大大公剩余的支持者，但艾德蒙一世并没有充足的耐心同亚历山大大公周旋，根据粮食和天气判断，他认为他还有一个月左右的窗口期，他计划在这段时间彻底击败亚历山大大公，因此在1316年9月13日，经过短暂的修整，大军再度向莫斯科挺进。
军官和士兵们忠实地执行着奥古斯都的命令，尽管他们需要忍受日益寒冷的天气、泥泞的冻土和开始配给困难的食物，但跟随在奥古斯都的旗帜下，他们仍然无怨无悔，而亚历山大大公也深知他已退无可退，他没有阅读过《论战争》，也没有接收过系统的军事教育，更不像他的敌人那样身经百战，有关罗马军队他能倚仗的最有价值的经验是他曾祖父的兄长瓦西尔大公对抗蒙古人的战役，在艾德蒙一世的大军挺进前，他抓紧时间加固了莫斯科的城防，搜刮了方圆数十里的粮食和物资，封闭城门坚守不出，与此同时，他还派遣小股部队骚扰艾德蒙一世的补给线，这些努力虽然微小，但最终被证实有效。
离莫斯科越近，艾德蒙一世的怒火便越甚，他不能获得补给，同时还需要忍受骚扰，由于他和士兵同食同住，他甚至几次险些被刺杀，不得不躲在自己的帐篷里，此前的战役中，他或许遇到过困难，但从未如此狼狈，能支撑他的只有在胜利后向亚历山大大公复仇的愿望，这样的愿望如此强烈，以至于令他迫不及待。
1316年10月12日，艾德蒙一世的大军终于抵达莫斯科，他即刻发动了猛烈的攻势，但城市并没有像他预料的那样很快沦陷。莫斯科的城墙并不如弗拉基米尔坚固，但交战近一年，亚历山大大公已经摸清了罗马军队擅长使用的火炮的特点，他在城墙上铺上了大量湿润的毛皮和灰石，有效削弱了火炮的杀伤力，同时他还利用自己熟悉地形的优势成功袭击了存放补给的营地，令罗马军队的后勤雪上加霜，当然，更大的优势在于他取得了奥托六世的支持，后者再度进犯波兰，偷袭罗马军队的后方，原本已经臣服于艾德蒙一世的地区亦不再安分，令艾德蒙一世腹背受敌。
又半个月过去，艾德蒙一世仍然没能攻下莫斯科，他不得不背弃自己一贯的战略，粗暴地掠夺当地人的财产以保证军队的供给，这样的行为在短期内缓解了军队的困境，但也将一些原本倾向于投降的罗斯王公推向艾德蒙一世的对立面，而更为不利的消息来自于帝国内部，他的妻子安东尼娅皇后给他写信，称财政已经趋于崩溃，“圣经派”的暴/动愈演愈烈，如果他不及时回到君士坦丁堡，后果将不堪设想。