此前有关塞萨罗亚王朝的研究多集中于其政治、军事、文化、外交等层面，而鲜有人关注其君主本身，一个集权体制的运行高度依赖于君主的个人能力与偏好，因此，本书将从他们的生平入手，探索他们是如何选择了或惊世骇俗、或随波逐流的人生，需要强调的是，受限于时代的局限性，我们无法用现代公民道德标准去评判一群中世纪的贵族，但隔着历史的长河，我们仍能为这个时代鲜明的人性惊异，这样的特质贯穿塞萨罗亚王朝的历史，但其实与中世纪流行的禁欲苦修教义相悖。
本书系拿破仑学术基金会赞助项目，衷心鸣谢君士坦丁堡大学和长安大学对我撰写本书过程的大力支持，在史料搜集和地理考据上给予我无私的帮助，如有史实的错误和纰漏和史观上的片面幼稚之处，诚恳对我做出批评指正，历史的河流之中总会有些难以探知的暗流，但主流依然清晰，我尽可能顺水而行，并力求准确。到达大海的路还很长，但我相信，这段旅程本身比结果更重要。
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插图索引：
君士坦丁堡地图
东西教会大和解镶嵌画（今藏于君士坦丁堡圣索菲亚博物馆）
塞萨尔一世、安娜一世及其子女雕像群（今藏于西西里行省博物馆）
希拉波利斯行宫
圣理查大教堂
地中海世界
西蒙一世的家庭（拉斐尔·桑西绘，今藏于罗马特区君士坦丁博物馆）
《阿维农协议》原件（今藏于高卢行省君士坦丁·拿破仑纪念馆）
阿兰一世的指环（今藏于君士坦丁堡圣索菲亚博物馆）
艾德蒙一世雕像（今藏于耶路撒冷圣墓博物馆）
新海培伦金币（今藏于君士坦丁堡圣索菲亚博物馆）
艾德蒙一世时期的市政工程遗址
莫斯科城外的艾德蒙一世（弗朗索瓦·热拉尔绘，今藏于高卢行省巴黎博物馆）
安条克的康斯坦丁与勃艮第的贝亚特丽斯的婚礼（作者不详，今藏于安条克行省省立博物馆）
罗斯臣服（作者不详，今藏于罗斯大区莫斯科市立博物馆）
阿兰二世的婚礼（保罗·德拉洛克绘，今藏于高卢行省巴黎博物馆）
后秦世宗像（作者不详，今藏于君士坦丁堡大皇宫博物馆区）
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