他出生于提克里特（1），成长于叙利亚，在叔父西尔库的帐下崭露头角，并效力于赞吉王朝的努尔丁。他曾立下了征服埃及的战功，也曾蒙受努尔丁的猜忌，并最终借助灵活的手腕和适当的运气成为了新的哈里发，建立了属于自己的王朝。但看似强大的帝国内部仍然矛盾重重，教义之争，权力之争，血统之争，维持这个除了共同信仰安拉外一片散沙的帝国并不容易，尤其他自己还是一名库尔德人。
能整合这一切的只有武力，令信徒们为此激动匍匐的绝对武力和功绩，但在发动战争的同时，萨拉丁并不希望他维护自己同胞和国家的行为给其他教派的人民带来灾难，这看似矛盾，却是萨拉丁长久以来的坚持，从他踏入战场时他便如此坚持。
如果可以，他希望能建立一个所有教徒都和平共处的“天国王朝”，但这一理想连他的兄弟和下属都不能接受，更况论是他的敌人。拉丁人，希腊人，犹太人，突厥人，他们环绕在他周围，虎视眈眈地望着他的王国，却不愿意团结一致将他一举击破。他和他们作战，和他们结盟，从中审时度势地寻找破绽和机会，但他们之中鲜少有能理解他愿望和坚持的人，他的仁慈与灵活在他们眼中或许更似懦弱。当他终于夺回圣城，建立了足以令所有撒拉森人奉他为主的功业后他也预感到拉丁人会掀起一轮比此前更加凶猛的攻势，若他还年轻，他会无所畏惧，但他已经开始老了。
威廉二世死了，贝拉三世被希腊人牵制着，亨利二世死了，腓特烈一世来了，但他溺死了，跟随他一起前来圣地的军队群龙无首，这令他激动地不停感谢安拉保佑。这些大名鼎鼎的欧洲君主们因为种种原因都没能前来与他作战，现在他的敌人只剩下欧洲君主中最遥远也最年轻的两位，法兰克的腓力二世与英格兰的理查一世。
他观察过腓力二世来到阿克后的行动，毋庸置疑，他是个聪明的国王，但还够不上成为一个让他忌惮的对手，正当他松了口气，认为他击退这一次的十字军已无悬念后，他却得知了英格兰国王理查一世击沉补给船并攻克阿克的消息。
这是他此前未曾留意的对手，但毋庸置疑，他比那位原本与他同行的腓力二世更加勇敢大胆且善于运用战争艺术，从他带来的船队规模来看，他投身战斗的决心也远强于腓力二世，这些迹象表明他会是一块极其难啃的骨头。
“理查，理查......”萨拉丁反复念着这个名字，口音从生涩到熟练，他有预感，这位新登陆阿克的国王会是他维护他在叙利亚获得的土地的最大对手，他在叙利亚作战已久，许多拉丁人都熟悉他的作风，理查一世毫无疑问会从他们口中得到有关自己的情报并将其运用于他们将来的战斗中，但可怕的是，他目前对理查一世一无所知。
作者有话说：
（1）提克里特：今伊拉克境内。