“抱、抱歉……”林肯踉跄后退，枯瘦脸颊因窒息涨成猪肝色，“我以为是尤多。他答应我，要帮我做一件事，可到了现在都没有回来。大人你有尤多的下落吗？”
“尤多是个不敢拥抱真理的废物，我从不关心废物的去向。我只关心主人的货物。”
他看了一眼林肯身后的笼子，疑惑地问道：“好像多了一些。”
“是两倍。”林肯法袍下的指节捏得发白，“尤多说子爵对这些货物非常看重，所以我多准备了一些。我想面见子爵，亲自押送这些货物。”
黑袍人突然嗤笑，笑声像生锈的齿轮碾碎贝壳，他的兜帽下亮起两盏血红鬼火，冷冷地说道：“就凭你？你以为主人是谁想见就能见的？搞清楚自己的身份，林肯。你只是一条潜力有限的野狗。主子哪天想听狗叫了，或许会赏你根骨头。”
林肯的喉结滚动，指甲深深抠进掌心。他瞥见黑袍人腰间晃动的银镣铐挂饰——那是汉克子爵亲卫的标记。
林肯的脸色一阵青一阵白，他觉得受到了侮辱，却又不敢发作。
黑袍人甩出个森白骨笛，精准插进林肯脚前青石。
“这是主人给你的奖赏。”
林肯弯腰拾笛时，黑袍人已飘至藤笼前。黑水化作细蛇钻入笼缝，村民的皮肤立刻浮现金线状咒文。
“品质不错。”黑水裹住某个孕妇隆起的腹部，黑袍人幽幽地说道：“子爵会喜欢这个货物的。”
“大人，我能问一下这是什么吗？”林肯拿着骨笛，仔细研究了半天都没弄明白骨笛的用法。
“在你遇到生死危机的时候，吹响它，它能救你一命。”
“记住。这笛子只能用一次。”黑袍人弹指震碎三块码头青石，他的黑袍下钻出一条条漆黑的巨蛇，将所有藤笼都卷了起来。
林肯盯着掌心的骨笛，用力地擦了擦，宝贝无比地收进了自己的法袍里。
黑袍人带着货物走向海面，海面上凭空出现了一个黑水漩涡。
“两周后，我会来收取第二批货物。
想要见主人，你得先证明你有让主人见你的价值。”
“我该怎么证明？”
“坐稳了你的位置，周期性地提供稳定的货物，不要出岔子。再完成两次交易后，我可以考虑给你个机会。”
“啊！多谢大人！”林肯的声音微微发颤。
当黑袍人与藤笼随黑水漩涡消失时，海雾深处传来渡鸦啼叫，似在嘲笑林肯枯叶般颤抖的手指。
林肯站在原地，注视着海洋行礼良久，直到海洋中再无半点声息，他才拄着法杖，一步一步走到了码头边上，探头看向海水。
“咕嘿嘿……”
他盯着那浓稠的海水，突然神经质地低笑——那海水中倒映出他的扭曲面容，比被关在笼中村民更像怪物。
“嘿嘿嘿嘿！我终于搭上了汉克子爵的船。现在，只差你了，凯特！你一天不死，我一天睡不好觉。”
(本章完)
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