('这意味着云秀一般三点就要起来了。
起得比鸡早，睡得比牛晚。云秀花了挺长时间适应这个作息。
她也找机会和姐姐云佩说上了话，只是云佩此刻担忧着自己的命运，满面愁容。她又自觉是姐姐，不该说这些没头没脑的话叫云秀替她提心吊胆，平时都是强撑着，心内却还是惴惴。只是那临头一刀到底还是没下来。
到了五月里，新皇后上任第一件事，就是替皇上选秀。1
云秀和云佩说话的时候很不明白：“宫里头的老人才刚进封，宝册都还没下来呢，怎么皇后娘娘就又急着选新人？”难不成古代的女人们就这么心甘情愿地替自己的男人拥有更多的女人？
谁知道云佩却摇头：“皇后娘娘着急替皇上选秀不是皇上本来想要的，有些拗口，不知道你能不能听明白，一来，今年本来就是选秀年，上一次选秀还是十三年的时候，左右都是要选人的，何不提早一些？二来，宫中三年无后，皇后娘娘去年进宫是格格的身份，今年当上了皇后，自然要展示自己的贤惠品德才好服人。”
云秀听了一阵恶寒，竟然一时之间不知道该说什么。
钮祜禄皇后做的不对么？她当了皇后，自然想着展现自己，皇后的特权就是选秀，有别于众人，所以她才会这么做。可云秀忍不住想，宫里头这些娘娘们难道不会恨皇后吗？她们才因为进封而高兴，这进封还没落到实处呢，眨眼就有新人要来分薄了。
宫规森严，云秀没法到别的宫室里，自然也不知道娘娘们心里的想法，但是，她还是知道佟佳贵妃的想法的。一大早，梅香带着她浇花的时候就在抱怨：“这几天娘娘的脾气也忒大了，前儿花鸟房刚送来的几盆海棠全叫娘娘踹碎了花盆子。”
若只是踹碎花盆也就算了，麻烦的是到了晚上，佟佳贵妃听见钮祜禄皇后要办赏花宴，然后跟皇后娘娘较上劲了——她也要办，还特意交代了她们要办得漂亮。
梅香就发起了愁，她这上哪给娘娘变出另外几盆海棠花来？佟佳贵妃喜欢海棠，花鸟房里的海棠花刚一开就全送到了承乾宫，再多的也没有了，除非托采办的太监从宫外带进来——一盆海棠二两银子，她们哪里来的钱？
云秀这样刚入宫的小宫女，一个月的俸禄才三两银子，梅香入宫五年了也才五两。
两个人只能对着那一堆散了盆的海棠花发愁。佟佳贵妃分明卯足了劲儿要在赏花宴上出风头，要是办差了，她们的小命可就危险了。云秀想了想，还是看看能不能死马当活马医吧！
梅香看她收拾花枝就发愁：“这还能救活吗？”
云秀检查了一下花枝，大部分的根系都是完好的，只有花叶残了些，盆里的泥土也散了：“问题不大，给它们换个盆就行了。”唯一麻烦的就是海棠花的根茎都缠着泥土，轻易不好分开，再来就是，怕海棠花的生长跟不上赏花宴。
云秀动手就去铲花盆里的土，保证花的根茎不会断裂，梅香看着她满手的泥，连忙说：“叫小太监来做吧，何必脏了手。”
云秀摇头：“他们手笨，叫他们弄我不放心，我很快就弄好了，姐姐去帮忙找几个花盆里。”