斯坦因没有说话，只是安慰地握紧了她的手。
但眼下还有更急切的事，“斯坦因，”艾尔莎说，“我们得伪装下。”
受损的机械臂是最显眼的标识，斯坦因花了不少时间才把破损的机械臂收进身体。艾尔莎扔掉他沾满血迹的外袍，脱下自己的斗篷，盖到他的头上做成兜帽：“这样就看不见你脸上的血线了。”
蚀化的逐渐消退也对他的身体产生了副作用，艾尔莎能感到握着她的手在轻轻颤抖。
“这是正常现象，因为我的身体超负荷地使用了。”裹在斗篷里的斯坦因牵住艾尔莎：“不要担心，这代表我正在恢复。”
他们还没离开狄伦多久，又迎面碰上了另一支队伍。
意料之外的队伍。
身披软甲，整齐划一的骑士团出现在眼前，这样一支训练有素的军队代表着荣誉和权威，无论出现在哪都会令人肃然起敬。骑士的腰间挂着利剑，手持刻有雄鹰徽章的盾牌。
领头的骑士戴着头盔，露出一双颇具威严的灰色眼睛。
“前面的是谁？立刻停下脚步。”
看到那熟悉的家徽，艾尔莎认出了面前的这支纪律森严的部队，就是为了拱卫布朗家族而设立的近卫骑士团。
怎么会在这种时候撞上骑士团？还是布郎家族的？
艾尔莎心中一惊，“斯坦因，低下头来。”斯坦因依言弯腰，艾尔莎伸手将他的头揽在肩上，“装作受伤了依靠着我，接下来别出声。”
在队伍前领路的是几个村民，都是前几天去修建驻地的工匠，手中拿着长叉和铁器。
其中赫然有一个熟悉的面孔。
这是酒鬼木匠皮特少有清醒的时刻，他睁圆了眼睛：“艾尔莎？”
“……父亲，你醒了？！”艾尔莎也很意外：“你怎么会来这？”
“骑士大人们也说想去针树林，让我们带路。”皮特说：“我一醒来，就听说你去找血族了。”
他狐疑的目光转到蒙着头的斯坦因身上：“现在是怎么了？”
“我们还没有走到针叶林。”听到他们要去针叶林，艾尔莎将麻烦撇干净：“在那之前，我的同伴为了保护我，被奇怪的血族攻击中了毒，我要先带他回村子里找游医。”
“原来是这样，要我说，像你这样的普通人来这就是胡闹……”皮特没有多想：“那你们快回去吧。”
艾尔莎点点头，扶着斯坦因就要绕开骑士团。
一直冷眼审视他们的领头的骑士，却驱马拦在了他们身前。
“等等。”有着灰色眼眸的骑士说：“让你的同伴拉开兜帽。”
“这位骑士大人，”艾尔莎露出为难的神色：“因为中毒，我的同伴脸上长满了可怕又恶心的疮，我以药剂师的身份判断，这可能具有严重的传染性……”
“让你摘下来，就快点摘下来。”骑士打断艾尔莎的话，目光落在斯坦因身上：“我要确定他不是可疑的人。”
艾尔莎深吸了口气。她感受到挽着的斯坦因绷起的手臂肌肉，他如同弓弦上待发的箭，做好了发生冲突的准备。
“这是怎么了，这么热闹？”
从树林里传来的男声打破了他们的僵持。
狄伦拂开树枝，和刀疤一起，骑马从树林间现身。他似乎是认识领头的骑士，惊讶地挑起眉毛：“提拉姆？你怎么在这。”
“这话应该我问你才对。你看起来可真悠闲。”被称为提拉姆的骑士长眯起眼：“希望你没忘记自己的职责。”
“我当然没有忘记。如果阁下是来督工的话，聚集在村落附近的血族已经被解决了，阁下可以亲自去确认。”狄伦微微一笑，让出背后的小路:“请吧。”
提拉姆发出意义不明的冷哼，重新将目光投到了斯坦因身上。
“我们可费了不少劲，也付出了不少代价。”狄伦骑马插入他们中，阻断了他探查的目光：“阁下不会当着这么多人的面，还要为难我赶着去治疗的伙伴吧？”
“我没那种空闲。”
“既然没空，就不劳烦阁下放这么心思在我们身上了。”
“你最好别让我抓到你的破绽。”拉姆斯拉起缰绳，一夹马肚：“走。”
直到整个骑士团都消失在视野外，艾尔莎才悄悄松了口气。
“狄伦，谢谢你帮助我们。”
看着提拉姆消失在视野外，狄伦社交性的敷衍笑容也消失了，“我只是帮助你。要是你在众目睽睽之下袒护一个怪物，你有想过会是什么后果吗？”他警告性地瞥了眼斯坦因，无奈地叹了口气，“没有下次。”
“你怎么会和骑士团的首领认识？”
“说来话长，”他糊弄了过去，“当务之急，你们还是先找个安全的地方隐蔽起来，别再被撞见了。”狄伦略微思考，“林间的瀑布湖，老地方。那儿位置隐蔽，你带他到那去。”
“提拉姆这人疑心重，得快点离开，以防他忽然反悔掉头回来。”狄伦伸手拍拍刀疤的马匹：“把马让出来。”
马上的刀疤瞪圆了眼睛：“那我怎么办？”
“步行。”狄伦瞥了他一眼：“别废话了，快点。”
“狄伦你这个该死的家伙，”刀疤嘟嘟囔囔地爬下马：“先说好，我可是为了艾尔莎小姑娘才会主动让出我的坐骑。”
“走吧，”狄伦把缰绳递给艾尔莎，面色复杂：“我护送你们过去。”
瀑布湖边，斯坦因在短暂的休憩后，修理起伤痕累累的身体。
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