“臭小子，这有什么难的。”辛西娅竖起眉毛，撕掉温柔的假象，她的表情回到了狄伦记忆中那副生动的模样：“就像我照顾你不就行了！”
“那不就是纯靠她自己的生命力吗？”
他们对视一眼，辛西娅率先笑出声，又落寞地叹了口气。
“我希望她没有继承我的能力，她就能像普通人那样无忧无虑地成长，愉快地恋爱……”辛西娅溺爱地摸了摸肚子，“我会永远为她庇护风雨，让她能在勇往直前的同时，回头就有家和归途。如果我无法做到……”她又不禁忧愁地叹息，“不行，狄伦，你得答应我，我才放心。”
那个鲜活的辛西娅，在狄伦的描述中穿越了时间的薄雾，走到了艾尔莎面前。说要永远守护她的人在十年前的灾难中永远离开了，即便离开了，她依然为她留下了光芒。
艾尔莎感觉到脸颊的凉意，才发觉自己不知不觉中掉下了眼泪。她转过头，不想让狄伦看到她狼狈的哭相。
狄伦伸出手，用指背温柔地拭去了她的泪痕，“我听说怪物潮后赶了回来，但还是太迟了。艾尔莎，我提起辛西娅，并不是想要强调你和怪物间的隔阂，怪物潮是个谁也不能预见的意外。或许，你忘掉的记忆也是好事，别在困在会让你痛苦的过去，我希望你不要被仇恨束缚，这也是辛西娅的希望。我们都希望你能过上幸福安稳的生活。”
“幸好，我终于遵守约定，找到理想乡了，等血族的事情解决了，我们就要带大家启程。”
狄伦低下头看她，眼中充满了期盼，还有不易被发觉的紧张：“我们回来这就是为了接你。艾尔莎，你知道的，我想要你在那。”
“你会跟我走的对吗？”狄伦向她伸出手，他微微笑起来：“和我一起，去属于我们的理想乡。”
第66章
那块能抑制契约的水晶，正被主人放在木桌上，反射着窗外射进的阳光。
就在艾尔莎触手可及的位置，好像自由也是触手可及的。
昨晚的争吵并不愉快，小屋内的氛围也就格外冷凝。要是此时和斯坦因说要离开，他们本就岌岌可危的关系难免雪上加霜。如果狄伦要插手，矛盾或许会升级到艾尔莎不想看到的暴力场面。
可艾尔莎答应了狄伦会和他离开。那是她和她的母亲期盼已久的理想乡。那才是她梦寐以求的家园。
而怪物、噩梦餐厅、斯坦因……都只是她误入了一场梦的奇境，她不该沉湎在终将醒来的梦中。斯坦因说的没错，他是怪物，她该正视他们间的差异，前方是黑暗的丛林，她无法再深入，是时候调头回到正轨了。
艾尔莎瞥向水晶，或许她可以偷偷拿走水晶。感知到她的逃跑意图，荆棘契约发出警告，艾尔莎的手背开始发烫，契约的纹路若隐若现。
艾尔莎拉下袖子，边强迫自己分神去想别的，边心不在焉地听着狄伦和斯坦因的交涉。
“阁下，我得知了一件事，德莱米公爵的女儿，也就是此次联姻的新娘迪丽，她的巢穴离这不远，听说之前被捕捉的村民都被送到那去了。但我们还不知道具体的位置。”
斯坦因披散着瀑布般的银色头发，半眯着琥珀色的眼睛：“你觉得我知道？”
“昨晚，你的出现未免太巧合。”狄伦的目光中闪过狡黠。“血族可不会那么轻易地放过到嘴边的猎物，除非有人阻止。”熟悉和血族打交道的猎魔人牵起嘴角，“而且，就算是空气里都是烧焦的臭味，也没法掩盖你身上浓重的血腥。”
“虽然不知道一个……发明家是怎么做到的，既然艾尔莎不想让我多问，我就不追究了。”狄伦耸耸肩：“我们目标一致，为什么不能合作呢？”
斯坦因一反常态，居然回答道：“我可以告诉你。”
昨晚的争吵也让他改变主意了。
狄伦和血族的威胁再拖下去都对他不利，他应该速战速决，带艾尔莎回去，免得夜长梦多。
“既然目的相同，”艾尔莎左右看看，决定作为润滑剂站出来：“那我们一起去吧。”
“以前我经常上山采药，这附近的地形我都很熟悉，可以给你们带路。如果遇得到村民，有熟悉的面孔在也能安抚他们。而且，我能保护自己。”艾尔莎打开她的腰包，露出整整齐齐的药剂瓶：“也能保护大家。所以，让我也一起去吧！”
他们看向她，同时流露出不赞成的神色。
但那并非无法攻克的铜墙铁壁，在艾尔莎的坚持下，他们又都开始松动。
狄伦：“如果你坚持，也不是不行。但你得答应……”
斯坦因：“有个前提……”
他们异口同声：“你要全程待在我身边。”
艾尔莎仿佛嗅到了火药的味道，空气中传来火花噼里啪啦作响的声音。
“只要我们三人在一起就行……对吧？”艾尔莎打圆场：“既然商量好了，我们准备好就出发吧。”
得知他们要去血族那救人，村长热情地提供了两匹马给艾尔莎和斯坦因。从馬廄里牵引出坐骑，艾尔莎在配备骑具的时候，忽然听到有人在喊她的名字。
“艾尔莎!”
喊住艾尔莎的是个面颊消瘦、弱不禁风的少女：“赶上了……呼，还好你还没走。”
“薇妮！”艾尔莎惊喜地迎上前：“你怎么出来了？”
薇妮是个患有先天病，常年躺在床上的少女。艾尔莎原本并未和她有多少交集，直到偷听到自己要作为祭品被送去怪物城堡，艾尔莎慌忙逃跑中冲进了薇妮的卧室。
依偎在被子里的病弱少女惊恐地睁大双眼。但在得知艾尔莎的遭遇后，薇妮不仅帮她瞒过了搜寻她的村民，还将所有的干粮塞给了艾尔莎。
“你要去血族的巢穴找失踪的人吗？”薇妮看起来愁容满面，得到肯定的回答后，她像拽住救命稻草般拉住艾尔莎的手臂：“艾尔莎，就在几天前，比尔失踪了。”
比尔是薇妮的青梅竹马，也是她不离不弃的爱人。
成年后的比尔就承担起照顾薇妮的职责，在他无微不至的照料下，薇妮的身体有了很大的起色，他们的感情忠贞又美满，是村庄里很多女孩向往的模范爱情。
“你觉得他是被血族掳走了？”
听到“血族”两个字，薇妮浑身颤抖地点了点头：“如果不是为了我的医药费，他也不会在血族出没的危险时候接外出的工作。”
距离比尔失踪已经过去了几日，村庄中的救援队搜索无果。艾尔莎心下微沉，比尔或许凶多吉少了。
薇妮在心底也是这么想的，但她并不愿意承认，在获得比尔的死讯前，她还抱有最后一丝浅薄的希望：“艾尔莎，你是我认识的最勇敢的女孩。有些事或许只有你才能做到。如果你见到他，请救救他，好吗？”
“如果……”薇妮环顾周围，忽然凑近艾尔莎，附耳轻声说：“如果他变成了眷属，也请你不要伤害他。”
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