('他贪婪地搜罗着眼前新奇又熟悉的一切。
“艾尔莎？”
门外忽然有年轻男人喊她的名字，语气中饱含惊讶和犹疑。
艾尔莎探出头。看清真的是她，穿着粗衫布衣的年轻男人的脸上，浮现出不可置信，他惊喜地说：“我没有看错吧？！竟然真的是你？”
他边越过栅栏，边打量艾尔莎。原本的她像只嶙峋的花骨朵，现在却是完全绽放的红色虞美人了。
她抽条的身形显出凹凸有致的曲线，海藻般的红色长卷发映衬着白皙饱满的脸颊。褪去了狼般的警惕神情，她的目光自然地流露出少女的天真柔和。
“你变了好多，我差点没有敢认。”他的目光中闪烁着倾慕和惊艳，“我还以为……我再也见不到你了。”他低声囔道，内心被重逢的喜悦充盈，“总之你能回来就好！”
艾尔莎避开他激动挥舞的手，“约翰，”她打断他，语气冷淡地问，“你知道我父亲去哪了吗？”
“皮特大叔吗？他和村里的几个工匠一起被征召了，去修建骑士团的新驻地。明天就会回来了。”
“骑士团的新驻地？什么骑士团？”
“还能有什么骑士团，当然是布朗公爵的荣誉骑士团啊。就在最近，新分封的布朗公爵派了好气派的骑士团来到这驻扎，领头的是个叫提拉姆的年轻骑士。我们都在猜，肯定是为了解决最近骚扰村落的血族。”
提到血族，青年的神色又变得紧绷起来。
“你回来的真不是时候，现在很危险。不过你别害怕，”约翰紧张地瞥了眼艾尔莎，“艾尔莎，皮特大叔不在，你要不要到我那住，”他自信地拍了拍胸脯，“我保护你。”
“谢谢你的关心，”艾尔莎摇摇头：“但我不需要。”
被这样直截了当地拒绝，约翰这才从单头热的兴奋中清醒。
“你……”青年觉得丢了面子，他敛起笑容，神色有点尴尬：“是不是还在生我的气？”
“雨夜的时候我不是不想救你，”他急迫地解释道：“但我也不能得罪整个村庄……你还在记恨我吗？”
“我就没有期待过你会救我，”艾尔莎皱眉，没有期待当然也不会失望：“你想太多了，约翰。”
“那就好。”青年缓和语气退让。“我知道你一贯都喜欢逞强，但现在是特殊时期，血族的危险是你这样的小姑娘难以想象的，你就别闹脾气了。”他伸手来拉艾尔莎，“你好不容易才能回来，我可不放心你一个人。”
可他连艾尔莎的衣角都没碰到。突然出现的高挑男人严严实实地挡住了艾尔莎。斯坦因垂下眼看约翰伸出的手，好像那是避之不及的肮脏物品：“谁说她是一个人的？”
约翰从未见过容貌和气质如此出众的男人。斯坦因只是站在那，便可以粉碎他脆弱的尊严。
“斯坦因，”艾尔莎探出头，拉住他的衣袖：“你别冲动。”
“你们……”约翰愣在原地，惊疑不定的目光看着斯坦因和艾尔莎。
他的血直冲上脑门，虽然是他一厢情愿，但他仍觉得自己被戏耍了。约翰在这座村庄里向来横行霸道，他把艾尔莎视为弱于下位的所有物，而现在这个所有物却脱离掌控背叛了他。约翰非常愤怒，他想要找到宣泄愤怒的对象，他即将脱口而出的脏污词语就要倾倒在艾尔莎身上，用践踏他人的气急败坏来掩饰那可怜的自卑。
可是斯坦因像是预判了他的举动，他盯着约翰，像只紧盯着猎物的响尾蛇，他那双无机质的眼睛比深冬的坚冰都要寒冷。
约翰敢肯定，如果敢口无遮拦，站在他面前的这个男人，肯定会在他开口时就毫不犹豫地打断他的牙。
没坚持多久他就败下阵来。约翰怯懦地将咒骂咽了下去，悻悻地离开了。
第60章
浴室的门被推开，温热的蒸汽溢散，斯坦因湿着长发，像从朦胧的雾中走了出来。
凌乱的湿发贴在脸庞，水珠顺着斯坦因的脸颊缓缓滑落，沾湿宽松的常服。他的领口散漫地敞开，露出清癯的锁骨。
他走到客厅，烛光映照下的美丽银发就像是纤细的蛛丝，当它们聚成一束时，又像是夜空中璀璨的银河。
斯坦因抬起被水沾湿的长睫毛：“艾尔莎——”
木屋内却没有人回应他，雄孔雀大张旗鼓地开屏，却开给了空气看。
斯坦因走出木屋，找到了爬上屋顶的楼梯。
艾尔莎正抱腿坐在茅草屋顶上，夜空的繁星眺望着她，而她在眺望灯火闪烁的村落。
“你在这。”
“被你找到了，”爱尔莎转过头，对斯坦因露出笑容：“这可是我的秘密基地。”
她拍拍身边的位置，斯坦因就靠近她坐下，屋顶并不宽敞，他束手束脚地端正坐姿，显得十分乖巧。
“我家处在半山腰，又是村子边缘，视野很好。看，”她指向远方，“那边蓝色的砖房是酒吧，晚上的时候它的灯最亮。旁边是铁铺……”艾尔莎把她熟悉的村落徐徐展开在斯坦因面前，“……有白色的屋顶是座废弃的教堂。”
“在我来到噩梦餐厅前，这里就是我可以触及的全世界。”爱尔莎感叹：“我原本以为这里很大，但现在看起来又是那么地小。”
“因为你离开这里，看到了外面的世界，”斯坦因问：“爱尔莎，你怀念这吗？”
“我也不知道……这里是我长大的地方，但留给我的记忆并不美好。”
斯坦因想起下午那不愉快的小插曲：“我不喜欢那个男人，我讨厌他看你的眼神。”
像是在追逐势在必得的猎物，凝视中充满了□□的欲望。
艾尔莎抱紧了腿，下巴搭在膝盖上：“小的时候，约翰就是村子里带头欺负我的大孩子，记忆中我们一直在打架，前面是一直是他赢，长大了后才消停。”
但进入青春期后，约翰对她的骚扰换成了另种隐秘却更不适的方式，他会用异样的眼神看待她，没有界限感地侵入她的空间。爱尔莎躲避他，厌恶他，但不害怕他。因为她看清了他的本质，他那强壮粗鲁的外表下的装满稻草的空洞内心。
“我不该让他这么走的，”好家伙，现在他对约翰更恼火了。斯坦因真情实感地说：“应该打断他的腿。”
他语气中的后悔是那么真切，艾尔莎埋在膝盖里，因为他的懊恼闷闷笑了起来。
“这有什么？”她擦掉笑出的泪：“你忘了，你还威胁过我，说要取走我的大脑和心脏呢。”