人心早就偏了，窃窃私语的村民们显露出敌意，堵住了所有离开的路线。
“道歉！”有人喊起来，带动了一片赞同：“赔偿！”
斯坦因旋起螺丝钉，面色显露不耐：“机械狗……”
从人群中冲出的艾尔莎，挡到了斯坦因面前。
“你们要干什么！”她大声呵斥老人和他的儿子，环视周围的村民：“是要敲诈吗！”
她的气势太足，把蠢蠢欲动的人群都暂时唬住了。“你在胡说什么！”终于有人反应过来。
“我说你们贼喊捉贼！”艾尔莎毫不胆怯地回怼：“机械狗的眼睛不见了！”
“镶嵌在这的可是珍贵的红宝石，”艾尔莎牵着机械狗展示给周围的村民，他有边眼睛不见了，另一边的红宝石闪烁着耀眼的光芒：“就在这个老人声称被撞之前，机械狗还是完整的，武器店老板可以作证！”
“你胡说！”扶着老人的小伙子囔囔起来：“你污蔑我们！”
“大家都避着机械狗走，为什么你的父亲会主动接近？怕不是起了贼心吧。”
“小姑娘，不必如此咄咄逼人。”人群中有人发言：“你又没证据证明一定是他们偷了宝石。”
“是啊，可他们也没有证据证明是机械狗撞了他们。”艾尔莎回道：“市场上这么多人，连个目击证人都没有，就想让我家少爷担这个责任，天底下哪有这种好事！”
“我劝大家也不要被牵着鼻子走，做生意靠的是信用，这场中可也有游商。要是在事实未明前就联合起来故意为难和剥削外来的人，那不就成黑店了？村庄传出去的名声可就不好听了。”
“她和他是一伙的！”老年人颤颤巍巍地说：“当然会维护他。”
“我们就事论事，”艾尔莎对老人说：“我会些医术，让我帮你看看有没有伤到骨头吧？”
“不需要！谁知道你是不是不怀好意！”
艾尔莎毫不意外他们会拒绝，“那就让游医来诊断，我们在这等。”艾尔莎买草药时和游医多聊了几句，得知他今天是第一次来到这个村子，串供的可能性很低。
小伙子支吾着犹豫了，地上的老人又可怜兮兮地痛哼：“我走不了啊，就在这，哪也不去。”
“那就请村民帮帮忙吧，总不能见老人在这受苦。对吧？也好，大家都来做个见证。”艾尔莎对离得最近的女孩说：“麻烦你跑一趟。”
被委托的女孩清脆地应了声离开。艾尔莎对明显开始动摇的父子说：“你们可知道污蔑贵族的下场？”
斯坦因斜睨着艾尔莎，看她满是胡扯的表演。在父子看来，斯坦因是默认了他的身份。
“……到行政官面前，他会有手段对付你们，叫你们吐出红宝石的下落！”
贵族的身份对平民简直是碾压，这对父子的脸色都变得十分不好看。在这时，被派出去的女孩清脆的声音隔着人群传来：“游医来啦，让一让！”
父子对视一眼，老人也不哀嚎了，小伙子迅速扶起了老人，两人健步如飞地钻进了骚乱的人群中，一下就没了踪迹。
“哎！”艾尔莎假装气急败坏，拎着裙摆跺脚，但其实并不准备追。
这戏看到现在，谁是谁非一目了然，人群慢慢散开。
斯坦因也没了兴致：“不逛了，回去吧。”
满载着战利品的马车朝餐厅驶去，斯坦因把先前抠下来的红宝石扔给了艾尔莎：“看不出来你还有说谎的天赋。”
“他们人多势众，气势上就先不能输。”艾尔莎手忙脚乱地接住红宝石：“这是？”
“送你了。”斯坦因说：“解决问题的奖励。”
他琉璃琥珀般的眸子投向窗外掠过的风景，不一会又看向艾尔莎：“为什么你选择信任我？万一就是我撞的呢？”
“啊？”
“人类只在乎立场，事实的真相并不重要。”斯坦因淡淡地说：“那些不明真相却已经开始判断的村民就是这样，我以为你也会偏向人类那边。”
“那是因为您很容易招致误会啊，”艾尔莎说：“您的脾气非常暴躁，脸色也难看，说话很难听，最可怕的是都是真心话。”
“……”没想到艾尔莎会这么说，斯坦因缓缓眯起眼：“没错。比如现在，怒气槽正在急剧上升。”
“不过——”艾尔莎连忙调转语气：“正因为是这样的性格，我才会信任您，您是不屑于说谎的人。”
“不是因为女仆的身份让你选择了这个立场，而是因为信任我的话吗？”斯坦因微微笑起来，下一句却如同手术刀般尖锐，划破了缓和的假象：“说谎。”
“你站出来，是不想让我对机械狗使用口令。机械狗随时可以开出一条血路，根本就没人能拦住我。”斯坦因眯起眼睛：“我刚刚的话没说完——有时候，人们还要为了掩饰立场，编造出正义的藉口。也就是现在的你。”
艾尔莎愣住了，“我……”她当时确实含有私心，不希望造成伤亡：“可我说的也是实话。”
“哦？假定你两者都有好了，这次幸运地平衡了，那么下次呢？”斯坦因似乎要看透她的灵魂，那一刻，他又回到了艾尔莎无法触及的，高高在上的云端：“运气总不可能会一直都好，我倒想看看无法平衡的时候，你会做出怎样的选择。”
第16章猫草＆蔷薇
午夜已过，雾气萦绕的宅邸，沉重的木门缓缓打开。
一只乌鸦优雅地滑翔过围栏，低飞过前院隆起的坟墓。落在红地毯上的那刻，爪子变成了轻盈的脚步，羽毛化成了漆黑的长袍。乌鸦变就的少年抬起秀气的面容，露出灿烂的微笑。
“我回来啦！”
“辛苦了莱昂少爷！”墙头画们热络地和他攀谈：“夫人已经在等您了。”
莱昂把行李扔给来迎接的僵尸门童，穿过走廊抵达餐厅。
家宴已经准备好了，伊芙将最后一道菜呈上饭桌：“这是贝森夫妇为了表示感谢送来的新食材，厨师长研发的新菜品。”
由夫人出面将章鱼怪物全面清扫后，贝森一家恢复了健康。
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