('苏五娘回到神雾山后的第三天，晴雨芙蓉园来了位客人，这客人也是位女郎，不如苏五娘端庄秀美，却也是英丽不俗，且身量修长，比苏五娘还要高出半头，就算是刘小楼站在她跟前，也要稍微踮起脚尖，才能平视说话。
这位女郎是越州欧阳家的女子，她性子刚烈，几年前因不喜家里安排的亲事，与家里大吵大闹，几乎到了生死相逼的地步。因她修行上颇有天分，家里不愿以死相逼，最终还是退让了，放她离开莲溪堂，在外别居，自号青竹居士。
苏家和欧阳家是姻亲，青竹和苏五娘也是少时玩伴，十分亲密，只是苏五娘成亲时，她没接到邀请，没能来神雾山拜贺观礼，和汐娘已经有将近两年没见了。
请入堂上斟茶，苏五娘笑问：“之前曾听说你们越州四明山的刁公子对你有意，如何了？”
青竹道：“他倒是去家里提亲了，但汐娘你也知道，我的事，家里不做主的，且我早已立誓，一生求道，终身不嫁。”
苏五娘叹了口气：“竹娘何必如此？女人嘛，总是要嫁人的。”
青竹盯着她道：“为嫁而嫁？汐娘，这一点我是绝不赞同的，当然你是没办法，苏家男子顶不上来，只能如此，但换作是我，我可不管这许多，欧阳家的男子若是顶不上来，该如何便如何，凭什么让我去挑这副担子？我可挑不起来，也不愿意挑。”
苏五娘摇了摇头，不愿多说。欧阳家年轻一代中，大郎和七郎都筑基成功，大郎更是去年已破境筑基后期，眼看着不到四十就有望金丹，压根儿不存在苏家的燃眉之急，所以青竹才有这个底气说话。真要是欧阳家面临苏家的窘境，青竹还能如此洒脱吗？
刚才青竹见到苏五娘时，心下便是一沉，此刻终于忍不住了：“五娘，你修为又进了？”
苏五娘淡淡一笑：“嗯，刚刚炁化为水，尚未稳固。”
青竹顿时一股失落涌上心头，勉强笑了笑：“那么快啊……”
苏五娘关切道：“你去年便已炼气圆满，何时筑基？筑基丹备下了么？”
青竹深吸了口气，道：“我还是想再自己试试，能不用丹就不用丹。这次来，便是为了筑基一事。伱知我修的是阵法，自觉在阵法一道上已渐圆融，却不知问题究竟出在哪里。听说你家夫君擅长此道，故此特来求教。”
苏五娘笑了笑，道：“竹娘不要取笑，他擅长的是哪门子阵法？不过一幻阵而已，雕虫小技，哪里谈得上指点你这个阵法天才？”
这两天，她也让小环打听了一些关于刘小楼阵法的事，苏家人只知刘小楼炼的是幻阵，所以小环也没打听到太多详情，只知刘小楼和一帮人经常演练。
对于幻阵的态度，如苏家这样的高门世家一向是看不上眼的，苏五娘说是“雕虫小技”，的确就是苏家人对幻阵的看法，也是天下人对幻阵的看法。
若非不举圈里的，哪里晓得实情？若当真晓得了刘小楼的幻阵里是什么场景，恐怕他的名声就更为不堪了。
精研阵法的青竹同样对幻阵看不上眼，但她和苏五娘稍有不同，和不举圈是有些交道来往的，多少知道一点内情，感觉刘小楼的幻阵恐怕和一般的幻阵有所不同，因此赶来求观。
她见苏五娘对刘小楼的幻阵看不上眼，略一思量，探究道：“汐娘，你我姐妹情深，十多年的情分，有件事，我想问一问，你可不许生气。”
苏五娘诧异：“什么事会让我生气？你放心就是了，能答的我肯定答，答不上来的我也没办法，又哪里会生气呢？”
青竹道：“听说……你这位夫君，他……和女子……不行？”
苏五娘心下暗叹，虽然早就做好了准备，但还是没想到那么快就传了出去，一时间有些不忍，迟疑着没有回答。
“你们是不是至今没有夫妻之实？”
“这……竹娘别说了好么？”
察言观色，青竹已经明了，没来由的有些想笑，却又很是关切道：“事已至此，若是没什么更好的办法，不如照我的意思，休了的好。”