朝暝还想说些什么，却怕再说几句，她又要叫他进去。
“那你早些睡。”
镂花小门上的倒影消失了。
阿绛挑开车帘朝外探看。
竹林风声婆娑，月华如练，穿过竹影洒落在鬼车车顶的玄衣少年身上。
车轮碾过颠簸不平的小路，队伍中隐约有姑获鸟的鸣叫。
阿绛倚着车窗，不知为何瞧了他许久。
直到右眼处再度传来刺痛。
她咬住舌头，以免再度发出声响引来旁人的关注。
是生病了吗？
是什么时候开始痛的？
记不起来了。
……还是不要给大家添麻烦吧。
抵达咸池鬼道院时天光大亮，掌管此间鬼道院的院长带着十多名妖鬼于门外相迎。
“……昨日我们收到尊主尊后的消息，马不停蹄地就将招贤令发往整个咸池城，今日一早，便有二十余人族女子前来鬼道院，想了解到鬼道院授课的事……”
琉玉很难不多瞧几眼这位院长额角上的肉须。
还好，除了这一对像虫子的触须，院长看起来就像个寻常老者，比时常甩着八爪鱼似的触肢的揽诸要好许多。
她敛去打量神色，问：
“可有了解过她们水准如何？”
院长笑容慈祥：“在尊后眼中，可能不值一提，不过我等粗略了解了一番，能识字断句，这就很不错了，还有一位年纪最大的老太太通晓诗文，能解经书，更是绰绰有余。”
琉玉略觉意外。
“应该是最早被送去献祭邪魔的女子之一。”
墨麟向她解释：
“据说当时大晁帝室送去的，都是宗室女子，受孕魔胎后，她们的体质被妖鬼之炁影响，即便未开炁海，寿数也不同于寻常凡人了。”
琉玉偏头看他：
“所以即便她们是人族，也会被修者察觉出身份。”
“没错。”
琉玉穿过遮蔽天光的槐树，在这一片绿意深深中有些出神。
很快，院长带着他们见到了那些人族女子。
如他所言，这些人族女子并未开炁海，是没有踏入仙道的寻常凡人。
但从她们面容的沟壑，和眼中沉积的世故来看，她们的年纪显然远比在场所有人和妖鬼都大。
“我与山魈他们要去检查城池的疫鬼防御部署，你在这边，有事可随时遣人来唤我。”
琉玉理好衣摆坐下，闻言不禁抬头笑了一下：
“能有什么事？你去吧。”
待墨麟离开后，对面有一位老者忽而开口：
“尊后是阴山氏的后代？”
说话的老者头发花白，布满沟壑的面庞有层层叠叠的褐斑，望向琉玉的眼是灰白的浊色，琉玉不太确定她是否能够看清自己的模样。
但她衣着十分整洁，腕上素银首饰，面貌并不颓唐，反而比这鬼道院里大半不讲究的妖鬼要有精气神。
她身后那些或年轻或年长的女子，也似乎隐隐以她为首。
“没错。”
琉玉回答道：
“敢为尊驾籍贯何处。”
面见尊后的场合，这位老者并未有半分怯场，手中甚至还握着缝到一半的鞋垫。
“中州天虞，从前也是个很繁华的地方呢，如今王畿败落，天虞恐怕也成了乡下地方了吧？”
她说得没错，自世族崛起之后，王畿周遭诸城皆渐渐落败，南陆仙都成了大晁实际意义上的王朝都城，仙家世族皆汇聚于此。
琉玉笑了笑：
“玉京在尊驾眼中，不也是乡下地方吗？就连阴山氏，在尊驾从前的年岁，应该也只是名不见经传的养马户而已。”
对面的众妇人打量琉玉的神色似有微妙的变化。</p>', '')