('并非惧她，而是惧她身旁居中立着的那名紫衣华裾的贵女。
——那是钟离氏的四小姐，钟离灵沼。
有人朝后方榜上瞄了一眼。
钟离灵沼，春试第一。
“方才，我听有人提起阴山琉玉的名字？”
少女嗓音如细雪簌簌，将整个场子都冻住了。
刚才嘴贱的几名学子面如土色，汗如雨下。
灵雍学宫内无人不知，钟离灵沼与阴山琉玉乃是一对死对头。
她比琉玉早三年入学宫。
那时宫正最喜欢的学生是她，春试夏试秋试冬试的第一是她，甚至于学宫之中最受世族公子追捧的人，也统统都是她钟离灵沼。
她顺风顺水的人生，止于阴山琉玉入灵雍学宫的那一年。
从那以后，无论做什么，她都只能屈居人下。
钟离灵沼在春榜前站定。
冷若寒霜的眸子盯着第一看了许久，眼中那层浮冰才似徐徐消融，散去几分寒气。
“彰华公子，”她的目光落在那道挺拔修长的背影上，“听闻九方星澜此次缺考，是因采玉生意要去九幽玉山一趟——不知可有去喝上一杯喜酒，见见阴山琉玉的那位夫君？”
众人面面相觑。
“九方星澜去了九幽？”
“我说他怎么命这么好不用来春试呢！”
“嘶——该不会是彰华公子派他去……”
议论声中，九方彰华很轻地拢起眉头。
九方星澜此去九幽，是几家家主的共同授意，意在确保阴山琉玉驻守九幽的纯粹性。
这消息不说绝密，保密程度也极高，寻常小辈不会知道，除非——
钟离灵沼终于被列入了少主的候选名单，有资格与她几个姐姐争夺下任家主之位。
她是来向他炫耀这一点的。
“彰以为，凭钟离氏的修养，灵沼小姐应当不会落井下石。”
钟离灵沼望着他狭长秀丽的双目。
密而长的眼睫在他眼底投下一点浅淡阴影，平日对学宫同砚温和有礼的面孔，此刻显得凉薄而不近人情。
她反而酝酿出一个弧度很浅的笑：
“对旁人不会，对阴山琉玉，那就不一定了。”
浅紫色的裙裾拂过长阶，缀在衣摆上的珠玉随她行走之姿，折射出不明显的暗色流光。
她越过道旁的九方彰华，走向上方花圃，垂落的视线盯在含苞待放的金缕玉上。
“不过，你说得也对——嫁给一个奴隶出身的妖鬼，与一群青面獠牙的怪物朝夕相对，即便她日后再回到仙都玉京，这些视妖鬼为草芥的世家贵族，也不会再将她当做从前那个阴山琉玉尊着敬着。”
“落魄成这样，的确让人不忍再踩上一脚。”
钟离灵沼松开了被她掐在指尖的金缕玉，回身看向长阶下容华淡伫的身影。
“那你呢？”
两人周遭笼上一层炁流，将此方空间的声音与外界隔绝。
钟离灵沼的声音低了几分，却好似刀锋锐利，割破他的温和面具。
“你们在背后做的那些勾当，桩桩件件都是将阴山琉玉置于绝境，你一边亲手逼她去死，一边竟还来提醒我莫要落井下石？九方彰华，你怎么想的？”
九方彰华倏然抬眸。
被她刺破的面具底下，有什么晦暗复杂的情绪在裂痕中涌动。
“……万事以家族利益最大，你既能知晓九方星澜的去向，难道你家中长辈没有告诉你这句话吗？”
钟离灵沼定定瞧着他。
没再多言，她撤了周身炁流，临走时瞥了一眼花圃中被九方彰华日夜精心照料的金缕玉。
朝露凝于鲜嫩枝叶，花苞影影绰绰藏在绿意深处。
只待数月，便会尽态极妍的绽放。
但昔日以花比拟的那个人呢？
钟离灵沼扯了扯唇角。
简直讽刺。
琉玉又被困在了梦魇中。