('第194章放榜，鹿鸣宴
时光飞逝，半月转瞬即逝。
这期间，叶阿牛一直待在客栈，将纪晓岚的故事讲完，为一同等榜的众人消解烦闷，还收获了不少打赏。
放榜之日，天刚破晓，贡院外便已人头攒动。
考生们身着正式的长衫，紧张与些许寒意交织，令他们微微颤抖。大家三两成群，小声交谈，话语间满是忐忑。
毋庸置疑，他们都在等待决定自身命运的关键时刻。
突然，一声铜锣响，打破众人的讨论。贡院大门缓缓开启，差役们抬着象征命运的榜单走出。
人群瞬间安静一瞬，旋即人声鼎沸，众人相互拥挤推搡，都想瞧瞧自己是否榜上有名。
“中了！中了！我中举了！”有人眼尖，一眼看到自己的名字，声音颤抖，不敢置信。
也有人反复确认，生怕看漏一个字，确定自己榜上无名后，呆立当场，脸色瞬间变得煞白。
还有人瘫坐在地，大声哭泣，不知是喜极而泣还是悲痛难过。
然而，在这激动人心的紧张时刻，叶阿牛却在客栈睡懒觉。
他早就盘算好了，早看晚看结果都一样，榜单又不会改变。
此时的他正沉浸在梦里，正轻抚自家娘子的脸庞，准备狠狠亲下去以解相思之苦。
忽然，一声如晴天霹雳般的铜锣声在他耳边炸响。
叶阿牛身子一抖，双目睁开，睡意全无。
还没等他反应过来，一阵急促的敲门声，伴随着戴掌柜满是喜色的大喊传来：“恭喜解元郎！贺喜解元郎！”
他伸了个懒腰，表情毫不在意，仿佛中个解元如同探囊取物般轻松。慢悠悠地打开门，门外报子和掌柜已等候多时。
见叶阿牛开门，他们立刻满脸笑意地拱手道：“恭喜解元郎，贺喜解元郎！这是文书，还请解元郎务必不要忘了参加今夜的鹿鸣宴。”
叶阿牛接过文书，看都没看就直接收起来，随后伸手从兜里掏出赏钱，说道：“多谢。”
报喜的人满脸笑容地回应：“能为解元郎报喜，是我的荣幸。在下文书已送达，这就告辞了。”
“请便。”
国舅爷、丞相还有太师将同时参加鹿鸣宴的消息，如晴天霹雳般炸开了锅。
那些中举之人无不欣喜若狂。今夜，他们精心梳妆打扮，浑身散发着精气神，期待能得到几位大人物的赏识，让仕途一片顺遂。
“听说了吗？今夜朝中几位重臣都会来参加。”
“是啊，今夜可要好好表现，要是能得到他们其中一人赏识，前途必然一片光明。”
“咱们还是事先准备一下吧！万一他们考我们，答不上来可就出丑了。”
与此同时，叶阿牛随着一众考生漫步在奉天学府的走廊上。
他表情悠然自得，看着省城的学府，心中暗自赞叹：不愧是省城，学府如此气派，若是京城，想必更加奢华。
周围的其他举人见叶阿牛神情随意，左顾右盼欣赏风景，不禁心生疑惑。
“叶解元，你似乎一点也不紧张啊？”
叶阿牛微微一笑，问道：“紧张？为什么要紧张？”
那举人一愣，随即拱手道：“解元郎果然心胸宽广，我等自愧不如。”
叶阿牛哈哈一笑，说道：“哪里哪里，在下不过是没想那么多罢了。”
“解元郎果然非凡，我等受教了。”其中一人拱手施礼道。
其他举人纷纷点头赞同，隐隐以叶阿牛为首，簇拥着他一同走进学府大厅。
厅内早已布置得井然有序，桌椅整齐排列，大幅红绸洋溢着浓浓的喜气。
此刻。
国舅爷、丞相和太师正端坐在主位上，三人交头接耳，讨论着举人们的试卷以及他们的背景、性格。
众多举人簇拥着叶阿牛刚一进入，看到三位大人物后，纷纷抢先上前行礼，很快就把叶阿牛挤到了外面。
叶阿牛摇摇头，心想果然靠山山倒，靠人人跑，刚刚还在拍马屁，转眼间就不顾其他，这些人果然都是墙头草，不值一提。
等众人施礼完毕，叶阿牛这才走上前，拱手行礼：“学生叶阿牛，见过国舅爷、丞相、太师。”
国舅爷微微点头，心中满意至极，笑道：“叶解元，果然一表人才啊！”
太师也随口说道：“叶解元的《江城子》，老夫有幸读过，果然好文采。”
丞相眼神中闪过一道戾气，但随即恢复平静，语气意味深长地说：“叶解元，今日大喜，你高中解元，不知可有准备佳作？”
一般在这种宴会上，考生们都会准备几首诗词，以应对主考的提问。
若运气好，正好准备到相关内容，便能对答如流；若运气不佳，没准备到，就只能临场发挥。
“回丞相大人，学生没有准备。”叶阿牛拱手施礼，如实回答。
本以为三人会面露失望，可丞相似乎不打算放过叶阿牛，随即用捧杀的语气说道：“哦？叶解元如此自信？连诗词都不曾准备，那老夫更要欣赏一番叶解元的诗词了。”
说完，他还看了一眼太师和国舅，后两人也点头同意，显然他们也不打算放过叶阿牛。
“.”叶阿牛内心一万只草泥马奔腾而过，果然丞相不怀好意，看来自己必须装一下了。
于是他拱手道：“还请丞相大人出题。”
“嘶……”丞相吸了一口气，端起酒杯轻轻嗅了嗅杯中美酒，过了好一会儿，在众人瞩目的目光中，开口道：“便以酒为题，如何？”
以酒为题？就算以天地日月星辰为题又如何，反正自己有神书。
阿牛闭目深吸一口气，开始沟通神书，很快脑海中便显现出内容。
国舅爷见叶阿牛闭目沉思，端起手中酒杯，倒满酒，手轻轻一挥道：“以酒作诗，怎可无酒？”
叶阿牛稳稳接过缓缓飞来的酒杯，杯中之酒，一滴未洒，心中一凛：高手！但他知道这是国舅爷在帮自己，于是举起杯子，语速放缓开口道：“浮生知几日，无状逐空名。”（出自《独酌》——作者王绩）
行家一出手，就知有没有。
就这两句，众人便知此诗不凡。
丞相眉头一皱，太师眼睛一亮，其他举人更是纷纷面露震惊与欣赏之色。
场中鸦雀无声，阿牛将杯中之酒一饮而尽，语气淡淡道：“不如多酿酒，时向竹林倾。”
太师霍然起身，又闭目细细品读，赞赏之色渐显，仿佛在品尝美酒一般，忽然拍手道：“好！好！好！叶解元道出了老夫的向往。”
国舅爷微微眯眼笑着，对他来说，叶阿牛已经是自己人了，他不信有人能拒绝自己外甥女的魅力。
丞相面露阴郁，但很快也露出微笑，赞赏道：“没想到，叶解元倒是洒脱之人，老夫佩服。”
周围其他举人见状，纷纷露出羡慕之色。
三人中能得一人赏识，便可一飞冲天，可解元郎却能同时得到三人赏识，这是何等荣耀。
叶阿牛却神色淡然，并非他不想自傲，而是因为这些都是靠作弊得来的。
随着爆竹声和敲锣打鼓，鹿鸣宴正式开始。
那些原本有些拘束的举人们，也逐渐放下拘束，变得越来越开心，气氛愈发浓烈，欢声笑语中，大家都已面露微醺。
丞相坐在主位上，起身端起一杯酒，其他众人也皆起身举杯。
他微微一笑，端起酒杯，朗声说道：“今日鹿鸣宴，各位都是饱读诗书之辈，今日以文会友，如何？”
气氛轻松欢快，大家纷纷附和，仿佛这不是权力的交际场，而只是一场简单的宴会。
丞相点点头，将杯中酒一饮而尽，目光一转，落在叶阿牛身上，笑道：“解元郎才华横溢，不如就从解元郎开始，如何？”
叶阿牛起身拱手，淡然一笑：“学生遵命，不知丞相大人，出什么题？”
丞相沉默思索片刻，好一会儿，像是想到了什么，缓缓说道：“既然大家都是为民请命，那么便以‘民’为题，作诗一首，如何？”
此言一出，众人一愣。以“民”字为题，看似简单，实则暗藏玄机。
民乃天下之基、国之根本，然而，民却常常成为为官者盘剥的对象，此题丞相显然是在试探叶阿牛。
众人不禁为他捏了一把汗。
叶阿牛忽然想起在青石镇时，看到农民、普通贩夫走卒们日出而作、日落而息，为生活努力奔波的疲惫模样。
略一沉吟，神书的内容在脑海中显现，他睁开眼，朗声吟道：
春种一粒粟，秋收万颗子。
四海无闲田，农夫犹饿死。（出自《悯农二首·其一》——李绅）
诗作一出，满堂皆静，只有众人清晰可闻的呼吸声。
国舅哈哈大笑，打破场中寂静，随即笑道：“好一个‘四海无闲田，农夫犹饿死’。”
“叶解元果然胸怀天下！”
神书让我说的而已，胸怀天下这种事，都是你们高个子顶着，叶阿牛暗自嘀咕，我当官就是为了光宗耀祖，让我娘子不受欺负。