('果然，如周述所愿，许安平终于批准了他前往越州的请求。毕竟周遇等周家一大堆人还在京都，公主也在。这些年，周述已是朝堂上的影子，几乎把所有的锋芒都磨尽了。仿佛最低叁下四的一条狗，从不多数一句违逆的话，还挺会看眼色。
许安平也就大笔一挥让他去了。
周述走时，相思想要送他一程，但考虑到自己如今的身体状况，只能作罢。
周述离开后，日子似乎变得空洞许多。相思将更多的时间放在了读书上。她翻阅着史书，崔景玄的笔锋比御医的银针更利，那些墨字竟化作细密的银针，一针一针刺进肺腑里——易子而食的妇人指甲缝里嵌着黄土，饿殍枕藉的官道上飘着人牙子的旗幡，御膳房倒出的馊水里还浮着胭脂米熬的碧粳粥。
每当她翻过一卷书，似乎就能更深刻地理解这片土地上的痛与哀。她的思绪越来越沉，心中那份怅然无处寄托。
父皇在世时，虽然也有过些许风波，但最终总能平息，甚至还能下罪己诏安抚民心。
但如今，许安平的目光早已不再关心国家与百姓的疾苦，他的心早已被欢然占据。
她听闻，许安平竟为欢然建了一座名为“摘星台”的豪华建筑，台上堆满了各式奇珍异宝。欢然无意间提到，自己少时听说血玉髓美丽耀眼，自己未曾有幸得见，许安平便命令设立采玉监，强迫十万囚徒在毒瘴之地开采，甚至不惜让江水浮尸，纤夫的脊背磨出白骨。
那场景可怕至极，地方百姓更是饱受其苦，许多无辜的生命为此消逝。
相思闭上书卷，轻叹了一声，心中的苦涩无法言说。她低头提笔，字迹逐渐凝聚成一行行辛酸惆怅的文字：“
《临江仙·史牒惊心》
玉漏金猊春夜永，披衣细览芸编。人间冻馁有谁怜？朱门横绣毂，蓬户断炊烟。
千载兴亡成旧事，空垂珠泪潸然。瘴云湿鬓越州寒，忍听新雁过，岭月照孤眠。”
写完，又描绘了一幅小象，将画与诗一同交给盛宁，指示他送往周述处。
相思再次见到欢然是在一次阖宫饮宴之上。她本不打算前去，记得周述曾叮嘱过她，不必参与这些场合，但许安平那天不知为何突然神情兴奋，执意要求所有皇室成员到场。无奈之下，相思只得让连珠、盛宁跟随自己一同入宫。
宫中的气氛有些沉重，太后因病卧床，仍被许安平硬拉着入场，场面颇为不寻常。
许安平特意换了件簇新的玄色团龙袍，袖口金线在烛火下泛着冷光，倒像是把未出鞘的匕首抵在众人咽喉。
众人坐在大殿内，才恍若觉悟，原来这场盛宴不过是为了给欢然庆生。
那少年，依旧是那副文弱如纸的模样，眉清目秀，似乎随时都能被风吹散。他的确是主角，却依然不曾摆脱“侍从”之命，时不时跑到许安平旁边，斟酒捶背。
周围的皇室宗亲面面相觑，却又无人敢多言，大家都心照不宣地保持沉默，生怕这位情绪波动不定的帝王会突然生气，惹来不必要的麻烦。
相思觉得这大殿中的空气像是浑浊的浓雾，难以呼吸，便悄声对许安平说想去换衣服。许安平懒懒地摆了摆手，算是应允了她。她便借机离开，走了一段路，来到一处凉亭小坐。
凉亭外，太液池的水面微微荡漾，波光粼粼，清澈如镜。
相思心中不禁生出几分思念，思念着不知何时归来的周述，心中既有期待，又带着难以言表的惆怅。连珠走过来，为她拉紧了大氅。相思轻轻与她交谈几句，便见到欢然缓步走来，手中提着一尊精致的酒壶。
曾经相思对欢然不过是怀有一份淡淡的厌烦，厌烦他窝囊，也厌烦他天天跟在皇兄身后，奇奇怪怪得扭捏样子。而此刻，那种厌烦已悄然转化为憎恶。若不是他的勾引迷惑，皇兄也不会如此荒唐。
她皱了皱眉，心情复杂，只觉得眼前这个人是如今朝廷风气不正的罪魁祸首。
“奴见过公主。”欢然倒是主动迎上前来，行了个请安礼，语气温柔，依旧像个女孩子一样的温软语调。
相思默默端详着欢然，鎏金博山炉升起的沉香雾里，像是从青瓷仕女图上拓下来的影子。欢然的确精致，两道眉是工笔描的远山黛，把那张玉雪面孔衬得更似女儿家，杏核眼蓄着烟水朦胧的眸子，眼尾天然洇着薄红。
她缓缓开口，透着讥诮：“我没想到皇兄如此偏爱你。这些年，居然一直将你留在身边。就连贵妃都比不上。”
欢然低头作揖，眉眼间露出几分谦卑，说话时眼尾微微上挑，比池中睡莲更含露带怯：“能得陛下偏爱，实是奴的幸运。”