舅甥两人难得享受温情的时刻，小竹子的声音却不合时宜的响了起来：
“岑儿！”
“你在家吗？我来找你玩啦！”
听到是小竹子，岑儿眼睛一亮，立刻将刚才还依偎着的亲爱舅舅推到一边，一蹦三跳往门口去，欢欢喜喜奔向他，嘴里不停嚷嚷：“我在我在！”
不一会儿，小竹子的身影出现在院子里。他今天穿了身新衣裳，嫩芽一般的青绿色，在这清冷冬日阳光下显得格外两眼，像是春日提前来了，叫人心里暖暖的。
小竹子带了许多好吃的和岑儿分享，还很大方的把最爱的糖球分了一半，非常有哥哥的样子。而岑儿则一口一个“哥哥”，语气里仿佛掺了糖，黏黏糊糊的。
两个孩子脑袋凑在一起叽叽咕咕说说笑笑，沈夷光孤家寡人，尤其和哭丧着脸的乔将军蹲在一起，更衬得分外孤单。
空气中传来一阵若有若无的甜味，尽管极为清淡，沈夷光依旧捕捉到了，毕竟天乾天生对地坤的信香十足敏感。他的目光警觉地在院子里转悠一圈，最后落在了和岑儿聊天的小竹子身上。
这孩子……
自从在乔溪家住下，小竹子三五不时就来找岑儿玩，沈夷光对他也算熟悉。前几次来他的气味很正常，如今却有了些微变化，再推算年龄，看来也是到了要分化的时候。
在大邺朝，无论天乾地坤都是弥足珍贵的，一般寻常人家很少会出，即便有也会被当地显贵以各种名义“领养”，不会在原先的家里长大，更遑论偏远的山村。
从气味来看，小竹子分化为坤泽约莫也就是一两个月的事。而一旦他的身份被上面人知道，恐怕很快就会有人下来带他走。
一个珍贵的、没有背景依靠的地坤，可以被拿去换取很多很多东西，那些人不会放任他们流落在外。
沈夷光此前就知道那些显贵们私下里的勾当，对此一直深恶痛绝，而今再见小竹子，他似乎也隐隐看到了来日加诸在他身上的悲剧。可他现在无权无势，连身份都不能轻易暴露，无法袒护这样一个年幼的孩子，光心头万般无奈。
日落之前，乔溪回来了。
这次进山他待得有些晚，天气太冷，那里连猎人也不去了，他废了许多功夫才有所收获。好在没有白费辛苦，他在山里还是找到了不少好东西能拿去卖钱，并决心明天还去。
最令人兴奋的是，回来路上遇到了从镇上回来的大山哥，他给乔溪带回了承诺过要帮买的小鸡崽。
乔溪把它们从竹篓里一只只拿出来，毛绒绒金黄黄十几只叽叽叽叽四散跑开，哄得岑儿捂着脸追在后面跑，小脸堆着满满都是快乐的笑。
在外跑了一整天，乔溪累瘫了，可是看着夕阳下岑儿和小竹子满怀活力的围着小鸡崽跑来跑去，他忽然就不那么累了。
沈夷光一瘸一拐走进厨房，学着乔溪以往那样，给他倒了一碗水。