('“相当顺利，坤兰大人说现在只差降低草药的培育成本了。此外，他们还需要一段时间来观察后续效果，以便确认是否存在不适应人群。”
“在药物治疗上如何慎重都不为过。”猊下说，“好在是外用药，测试周期不会太长……话说回来，今天的你好像格外没有精神，艾斯翠德卿。”
“果然还是逃不过您的眼睛。”艾斯翠德苦笑一声，“刚才坤兰大人忽然提到了梅林……当然，是出于善意的询问。”
猊下微微颔首：“我知道。”
艾斯翠德听出了她的言下之意——也是，总会有缄默之人在阴影中默默倾听：“虽然坤兰大人的话越界了，但他的忧虑也是我的忧虑。梅林的存在是一个不稳定因素，难道就没有能反制他的方法吗？”
“我们难道不是正在这么做吗？”猊下打趣道。
“您是说……北方？”
“不错，我打算在冬季结束后就启程前往葛尔。”
闻言，艾斯翠德愣了一下：“葛尔？不是奥克尼吗？”
“葛尔的斯图亚特王邀请我参加感恩祭。”猊下说，“斯图亚特王的立场很特殊。在我父亲尤瑟统治期间，葛尔的地位和康沃尔一样，仅仅是卡美洛特治下的公国，米斯里尔家族对王室一向很忠诚，直到我的叔父伏提庚篡夺王位，米斯里尔拒绝服从卑王的统治，才让葛尔独立为一个新的国家。斯图亚特王并不知道我弟弟的存在，将我视作尤瑟王唯一的孩子，此次邀请我应该有别的打算。”
“别的打算？”
“斯图亚特王膝下有两子一女，长子艾德里安和次子尤伦斯都到了可以结婚的年龄。”
虽然艾斯翠德认为现在结婚对于猊下而言还为时过早，但也明白身为统治者，有时不得不舍弃一部分个人感情。
“我有幸与闻过艾德t里安爵士的事迹，据说他高大英俊，骁勇善战……”可惜都是在竞技场上——在她看来，一名骑士若没有在战场上挣得功勋，就称不上是真正的优秀，翠之骑士阿杰尔就是最好的教训——但艾斯翠德也不想在这种时候说些扫兴的话，“而且他的品行也十分端正，是一位在各方面都非常出色，备受赞誉的人。”
“原来如此。”对于艾德里安·米斯里尔，萝西女士肯定已经上呈了更详细的资料，不过猊下还是十分配合地回答，“真高兴我们有如此优秀的人选。”
她本想勉力微笑，但心头的苦涩终是让她叹了口气：“坦诚说，我心中还是对梅林抱有不满，如果他没有另择君主，也许您就不必……”
“将希望寄托在别人身上，难免会迎来失望。”猊下说，“不过，如果你想骂他两句解解气也无妨。”
艾斯翠德笑了起来：“确实，唯一可惜的是对方听不到。”
“他会听到的。”猊下意味深长道，“不仅听得到，还听得很清楚呢。”
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