正当她为这场较量的走势而惴惴不安时，一只手忽然钳住了她的肩膀。
艾斯翠德扭过头，讶异道：“梅林阁下？”
“没时间解释了，艾斯亲。”对方此刻看起来是她印象中从未有过的狼狈——不仅如此，竞技场上空明明艳阳高照，梅林的脸却像晨间尚未消散的雾气一样若隐若现，仿佛一个在实体和虚影中不断切换的幽灵，“加缪尔·廷塔哲变成了吸血鬼，把小公主关进了固有结界里，妄图祭献她的生命复活自己所爱之人。到廷塔哲的勒菲大圣堂去，只要能摧毁祭坛上三个支点中的一个，固有结界就会瓦解……去廷塔哲堡，越快越好！艾斯翠德，她需要你。”
梅林的身影变得越来越模糊，阳光却越来越炙热，越来越明亮，周围的景物被晒得逐渐剥离了原本的颜色。看着这一幕，艾斯翠德忽然意识到，其实她就在自己的梦里，而这个梦很快就要醒了。
她下意识地回头看去，正好目睹了女战士将灰眼捅入男人咽喉的瞬间，银灰色的剑身没入，鲜红色的剑尖刺出，血雾喷薄而出，洗去了剑刃上的尘埃，也为这苍白的世界染上了唯一的颜色。
“我未能守护我的王，也未能守护我的国家。”恍惚中，她听见了对方的低语，“真正的铁卫根本不需要重拾荣耀，因为荣耀一直在他们手中……别重蹈我的覆辙，孩子。”
艾斯翠德从梦中醒来，窗外漆黑一片，正是午夜时分。没有太阳，也没有竞技场，更没有持剑的女战士和手持重锤的高大男人，但灰眼就在她的枕边，稍微伸手就能拿到。
她坐了起来，用了一点时间来理清思绪。梅林是梦魔，能出现在她的梦中并不值得奇怪，然而对方口述的故事实在太过荒谬……何况，如果那个梦只是她心中对骑士憧憬之情的一种影射呢？
纠结再三，艾斯翠德还是起身穿上了盔甲，决定去廷塔哲堡确认一下情况。如果无事发生，她也不过是失去了颜面，可若猊下真的深陷危机，她得知消息后却袖手旁观，那就是再深重不过的罪孽了。
无论是颜面丧尽，还是生命危险，艾斯翠德都做好了心理准备……不过在面对这些困难之前，她先遇见了另一道难题。
守卫透过窥视窗打量她：“你是哪家的骑士？”
艾斯翠德很少撒谎，好在头盔遮掩了她此刻尴尬的表情：“我……我是海崖堡阿杰尔·尤翠伯爵麾下的骑士艾斯，刚从灰翠镇赶来，有重要的事情需要禀告摩根·廷塔哲小姐，请您允许我通行。”
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