埃斐对此不置可否：“我唯一记住的只有下次要克扣她在魔药材料上的预算。”
距离她从西顿回到蛾摩拉已经过去了近半个月，虽然她设想得很好，但计划终究赶不上变化——当她脱离塔尼特制造的幻境时，已经是第二天的早晨了。如果她再晚一点赶回蛾摩拉，大概全国上下都要知道他们的女王带着大殿下半夜偷跑到其他国家去了。
虽然最终还不至于沦落到举国皆知的程度，但塔玛和耶底底亚还是不可避免地知悉了一切，两人都对她的决定抱以不赞同的态度，只是侧重点不同。塔玛认为她不该轻易深入西顿这样危险的国家，耶底底亚则对她决定带上希兰——“而不是其他更有用处的人”，他当时这样强调——这件事很不高兴。
埃斐这辈子都鲜少有感到心虚的时候，但她无法抵抗这两双责怪的眼睛。
更不用说她回来后还生了一场大病。后来虽然逐渐好转，但一直没能彻底痊愈，时常有复发。
据安赫卡所说，这并不是受寒导致的疾病，而是某种恶性魔力的残留——多半是和塔尼特接触后留下的后遗症，需要随着时间慢慢恢复，或通过某种契机拔除。
好在她本就住在红屋，即使不方便多走动，也不过是把公务从谒见室搬到卧室的区别。
她烧得最严重的那天晚上，她的小姑娘守候在床边泣不成声。
自那之后，埃斐已经沦落为了这个名义上是“王室”的家庭里地位第二低的人——最低的是希兰，因为他不仅帮忙隐瞒了埃斐打算潜入西顿的消息，还和她一起偷偷出门。
埃斐喝完药后，塔玛没有立刻离开，而是静静地坐在床边，片刻后才开口：“您看起来很累。”
“你看起来也是。”埃斐摸了摸她的脸，“抱歉，这段时间让你们负担了额外的工作。”
“与工作无关，猊下。”塔玛迟疑了一会儿，“我……我不也不知道是为什么，但我感觉心里很不安宁。”
她说得很模糊，但埃斐很快领会了她的意思，因为她也有类似的感觉，甚至比塔玛更早。
从西顿回来后，她就对塔尼特的那些话耿耿于怀——你所爱之人会带给你死亡之吻——以及谈话中提及塔尼特创造者的敌人的那些小动作……即使在她病得最严重，浑浑噩噩到几乎分不清白昼与黑夜的时候，那种不安也一直如影随形。
想到这里，埃斐沉沉地叹了口气：“其实我……”
一阵急促的敲门声打断了这场谈话，乌利亚焦急的声音从门外传来：“猊下，您醒着吗？以色列的归栖者传回了重要的情报。”
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