('对方沉默片刻，低声道：“……不，我听说索多瑪有食人的习俗。”
“客观地说，那并不是索多瑪的习俗。”罗丹说，“只是那里的百姓也没有别的东西可吃……晒干的泥巴饼和尸体，他们大部分时间还是靠前者充饥的，但泥巴无论怎么烹饪都不会变成真的粮食。”
“那里的百姓难道不会想推翻他们的王吗？”
“暴君也是君主的一种姿态。何况许多时候，人们更容易向他们恐惧的人屈服，而非他们爱戴的2。”罗丹尝试着婉转一点，可惜没能遏制住自己想要嘲讽的欲望，“您认识猊下，又来自以色列，对这种事应该最清楚不过了。”
耶底底亚偏头瞥了他一眼：“也许是我记错了，你其实是一条猫舌头，会因为好奇心旺盛和自制力匮乏而把舌头伸进热汤，最后烫着自己。”
“我不讨厌您威胁我的样子。”他说，“会让我想起猊下。”
对方没有回答，罗丹看得出他正试图隐藏自己的笑容，但并不成功……哈，年轻人。
其实他有一点没有说，对方刚才的样子还让他想起了大卫（甚至比想起猊下更多），不过他本能地感觉这个类比并不会让对方高兴，一个聪明的吟游诗人总是懂得在恰当的时候闭嘴。
走出暗道后，他们走进了一个酒窖，葡萄发酵后的芬芳令人陶醉……不过如果这就是王室酒窖，未免也太过狭小和陈旧了。
蛾摩拉每年的产酒量并不多，但闻名于整个黎凡特，或者说这个国家出产的任何东西都与其他地方不同，无论是玻璃器皿、宝石工艺品，还是美酒、果酱、奶制品，花卉萃取后的精油和纯露——尤其是后面两者，即使罗丹近年来一直浪迹于地中海中西部的诸多小岛，也知道这些东西叫埃及的王室发了疯，蛾摩拉的商船从埃及进购新鲜花卉的价格低得令人发指，就是为了优先于其他国家的商会拿到货物。
虽然这个国家面积不大，自立国以来也没有过去多久，但所有人都相信女王的宝库里累积了常人难以想象的财富。
罗丹也是这么相信的，当猊下还是宰相时，人们就为她能从石头中攥出金子本领而称奇——虽说这只是一种比喻，但实际情况也相差无几了——如果她对高利贷没有那么憎恶，在贵族中应该会多出不少朋友，不至于在朝堂上如此孤立无援。
然而当走出酒窖后，他既没有见到想象中的辉煌宫殿，也没有见到传闻中流淌着葡萄酒的池塘和裹着金箔的女王塑像——事实上，他甚至花了好一会儿才接受自己确实走进了蛾摩拉王宫，而不是一块单纯被高墙围着的……几栋平房。
“不适应光线吗？”
“不，我只是……”罗丹艰难地说道，“猊下就住在这里？”