('“你可以留下。”
他立刻坐回自己的位置，生怕她反悔一样：“那我要留下。”
“继续刚才的话题吧。”她的目光落回雷纳身上，“九戒会如今空出了一个位置，虽然提尔有不少人蠢蠢欲动，但最后那个名额会属于你们，区别是负责作为家族代表出席的你还是你父亲——诚然，约哈斯先生是一个和善的好人，他是一个好丈夫，一个好父亲，但很难成为一个好的商会领袖，所以我个人还是更倾向你负责代表家族商会出席会议。”
“可我们家连商会都没有，只是一支小小的商队……”
“以后会有的。”埃斐轻声打断了他，“你的家族将进入商人行会，位列戒主之席，并长久地为我效力——这是你的母亲玛西亚夫人向我请求正义的代价。这份承诺我已经完成了一半，另一半很快也将实现，现在轮到你的家族兑现的承诺了。”
“我……我不知道……”他的回答越来越艰难，“请原谅我，猊下，我实在不知道自己能否和那些奴隶商人们和平共处……也许我会坏了您的事……”
“约纳松戒主会成为你同一阵线的伙伴，他的家族不经营奴隶买卖。”她说，“我明白你内心的痛苦，雷纳。你之所愿不过是希望一个无辜的女孩能过得更好，可为此你付出了自己，自己的妹妹，还连累了自己的家人，你的善意为所有你爱的人带来了灾难，你感到迷茫，疑惑做一个冷漠的人是否才是最好的选择……”
她看着对方的肩膀颤抖起来，眼泪无声地从脸颊滑落。
“过去我和你有过一样的挣扎——我希望能过上平静安定的生活，厌倦了世俗的争斗和纷扰。马格努松死后，我也曾萌生过让一切恩怨都于此停止的打算，然后有一群强盗找上门来，将我的家付之一炬。”她说，“不要把某些事情搞混了，雷纳，你如今的遭遇并不是源自你身上的善，而是因为你没能抵御别人的恶。”
埃斐将一枚戒指放在桌子上，向雷纳的方向推了推。这是马格努松的戒指，上面原本雕刻着双子鱼，如今已经被工匠磨平了。
“现在我给你可以抵御恶的力量。”她说，“当然，前提是你打算去面对它。客观而言，虽然很消极，但逃避也是一种抵御恶的手段，只是你一旦选择逃避，那么命运的主动权就交到了别人的手里，那么最糟糕的情况是……有朝一日你会无路可逃。”
雷纳看着那枚戒指，很久都没有说话。
直到他的神情再次恢复死寂，直到他的眼泪在脸颊上干涸，雷纳才慢慢地拿起那枚戒指，套在自己的大拇指上。