('当她把自己的手从烧红的烛台上撕下来时，一层皮肉被留在了上面，但此刻已经感觉不到什么痛楚了。下到地窖后，空气不再灼热到能够烫伤人的肌肤了，但空气变得更加稀薄，她穿过还没有被点燃，依然散发出陈腐气味的木柜，撩开被霉虫蛀褪了色的旧锦织。
“猊下？”巴尔的声音从隧道的另一头传来，“太好了！希兰他……他的情况很不好……他的脸色发青，呼吸声也越来越弱了……”
火还没烧到这里，多半是一氧化碳中毒了：“上面发生了火灾，你有办法把火灭掉吗？”
“对不起，我……我现在力量太弱了，什么事都办不到……”巴尔吸了吸鼻子，“唯一能做的只有勉强维持一下希兰的身体状况……”
“那你能把他从里面运搬出来吗？”她说，“这个隧道的大小对我而言活动起来有点困难。”
“有点难……”他顿了一下，“我也不知道该怎么说明，等您进来后就知道了。”
他的声音瓮声瓮气的，埃斐当时还没能明白那代表着什么，而等她沿着窄小的隧道匍匐着爬进内室后，真相才以一种远远超乎她预料之外的面貌残忍地展现在她面前。
她盯着巴尔——有那么一会儿，她几乎失去了说话的能力，每一个字从喉咙里挤出来都是那么艰难：“你的身体……是怎么回事？”
巴尔的两条手臂不见了，灰扑扑的短袖随着锦织掀开后吹拂的风打了个旋，但那看起来不像是被人砍下来的，裸露的肩膀两侧也没有看到类似伤口的切面，而是有点胶质的软肉，他就像是一个用雪堆成的小男孩，在火焰的高温下失去了人的形状。
“如果使用力量过度的话，就会变成这样。”巴尔露出困扰的微笑，看来这种变化至少不会让他感到疼痛，“你应该尽快把希兰带出去，他很虚弱，需要尽快得到治疗。”
她大致检查了一下希兰的情况：脸色苍白，但嘴唇殷红，呼吸虚弱四肢有轻微的抽搐，皮肤上出现了红肿和水疱——确实是一氧化碳中毒，除了让他立刻呼吸到新鲜空气，没有什么急救手段可以是她当场能够做到的。
埃斐站了起来：“上面的火势已经很大了，我们得尽快……”话音未落，她感觉眼前发黑，大脑如断片般倏地恍惚了一下，“我……抱歉，我有点走神了，我负责把希兰运出去，你跟在我后面出去。记住，无论发生什么都要紧紧地跟着我，明白了吗？”
“我也希望如此。”巴尔说，“可您现在连站都站不稳了……猊下，再这么下去，您和希兰都会死在这里的。”
怎么今天好像谁都在说她会死在火场里……埃斐沉沉地叹息一声：“别把体力浪费在悲观的抱怨上。”
“我很抱歉。”他说，“希望这是我最后一次给您添麻烦。”
说着，他t有些笨拙地靠近她，将额头抵在她烧伤的手臂上，一股清凉的感觉渗过皮肤流入四肢百骸——这种舒适本该令她喟叹，如果不是巴尔的身体开始以肉眼可见的速度融化的话。