('好一会儿过去，她才等来他的回答：“是的。”他的呼吸声听起来像是一个快要溺水至死的人，“请原谅我，这其中有许多复杂的原因，我实在不知道该如何同您解释……当时瘟疫蔓延的情况很复杂，不仅仅是那些罪恶的人，连一些忠诚于您的人也因为某些原因而深陷其中，而且因为某些客观因素，北方对陛下的观感很糟糕。为了捍卫自身的利益，那些罪人会不择手段地反对陛下，甚至是利用您的名义……整个国家都会因此陷入动荡。”
其实她多少能猜到后面发生了什么——在不列颠这个孤独的岛国上，所有的故事都是那么按部就班，告诉了开头，就能在梦里想到结尾。
她主动中断了话题：“这就是你最终决定回应召唤，为亚瑟效力的原因？”
“是。”从回忆中抽离后，他的语气终于平静了一些，“这件事让我意识到，我认为是恶的决策，可能是对整个国家更好的选择，我认为是善的决策……也可能会给国家带来灭顶之灾。”
“尽管陛下的决策并没有说服我，然而陛下所描绘的未来——美好且稳定的国家，善良的人们都能在这里安居乐业，那样的愿景是我所希望的……最重要的是，如果我无法提出更好的方案，只是一味否定他人的想法，或许只是让我成为了人们通往幸福路上的绊脚石。”
“杀死手无寸铁的无辜百姓，也是通往幸福之路上或不可缺的一环吗？”
“待陛下拔枪后，白垩城之外的土地会被悉数毁灭，大地化为一片荒芜，生活在这片土地上的人们都会因为人理烧却而死。即使放他们离开，最后的结果也不会有什么改变，只是时间早晚的区别。”阿格规文说，“然而，如果不去处理剩余的人，他们可能会聚集在白垩城附近不肯离去，为了获得进城的机会而妨碍圣选，又或是阻止后来的流浪者参与圣选，以防降低自己被选中的可能性，一些原本有可能通过圣选获得救赎的人们，也会因此丧失机会……两害相较之下，我认为这种手段是可以接受的。”
她先是端详他冷峻的眉目，到消瘦的脸颊，和那因为没有胡须修饰而显得严肃的薄唇，一个成熟得过早的年轻人——直到这时，四十二终于意识到了气氛中那种古怪之处的来源。
她觉得阿格规文讲述的过去是那么遥远，不像是与他有关，更不像是与她有关，这个故事属于几个在一千多年前就消失了的人。
但对阿格规文而言，这个故事就像是曾经的序曲，他说话的语气，也不像是面对一个久别重逢的人，没有半点陌生与疏离，仿佛他们前一天还在说话……唯一不同的，是他言语中的谨慎和萎靡，好像从一千多年前开始，他就在为面对今日的责难而做准备了。
“既然你已经这样说服了自己，也打算以同样的理由来说服我。”她凝视他的眼睛，“甚至已经动了手，一切都没有回头路了……为什么你还是那么痛苦呢，阿格规文？”
阿格规文僵住了——如果说他之前只是有些微的动摇，现在则是彻彻底底被某种痛苦击中了：“因为……当初决定这么做的时候，我曾怀着侥幸的想法，以为只要在您到来之前完成这一切，就不必面对您失望的目光……”
他佝偻着将自己的脸埋进掌心里，没有让自己的母亲看到他最脆弱的表情，然而他的肩膀不断颤抖着，那种歇斯底里，如同抽泣般的声音不受控制地从指缝里渗出。