“是啊。”他佯装出伤心的模样，用袖子按了按眼角，好似在擦拭眼泪，实则是擦掉了脸上沾染的水汽，“很久之后，我才从猊下口中得知，天国并不真的在天上。唉，对于一个孩子而言，这是多么大的打击啊……”
“等、等等！”米莉图姆打断了他——作为在场两人中更年轻、更像孩子的那个，她露出了惊愕的表情，“天国不在天上吗？”
塔木卡微笑地看着她：“哪怕以您的年纪，这心碎的日子未免也来得太晚了。”
“可天国如果不在天上？那它在哪里？”米莉图姆几乎要语无伦次了，“天国在天上，冥府在地下，这是大家都知道的。”
“'它的位置相对于我们而言在天上，但本质上，那和我们所在的世界是两个完全不同的空间'——这是猊下的原话，可惜我那时太过愚笨，无法领会到她语言中的深意。”塔木卡轻声道，“许多年过去，当我游访各个国家的时候，曾在尼普尔的宫殿中看见一个用水晶打造的大缸，当时的尼普尔王在水晶缸里养了许多颜色艳丽的鱼。”
“为了让它们活得舒适，他还命人在水晶缸里放了砂砾、淤泥、鹅卵石和水草，试图还原出它们原本的生活环境，鱼儿们的食物有专人照料，如果有一条鱼死了，便要有一条人命为鱼陪葬。”
米莉图姆沉默片刻：“……看来王的兴趣比起其他国家的君王而言确实不算太奇怪。”
外庭院的狮子只想要新鲜的生肉，而狮子的主人只想要一床有着卢伽尔之手气味和体温的被褥。
“如果你阅览过其他国家书吏记载的起居注，会更加惊奇的。”他低声笑了，“有趣的是，尽管尼普尔王愿意为这缸鱼花费那么多心思，他平日里最喜欢做的，却是用力敲击水晶缸的缸壁，看着鱼儿们在惊慌中一哄而散，或是躲进石头的间隙，又或是将身体埋进泥沙，每当看到这样的景象，他便放声大笑，并且乐此不疲。”
“有时，他还会故意放入一只体积更大的鱼，看着它在鱼群中猎杀——这样做的好处是，不会有无辜的奴仆因为鱼的死而送命了。”
米莉图姆的身体不禁颤抖了一下，也许她都没有意识到自己为什么要颤抖……很多时候，人的本能其实比理智更聪明。
“你到底想说什么？”她舔了舔有些干裂的嘴唇，哑声问道。
“还不明白吗？我的好小姐啊。”他微笑道，“对于诸神而言，我们就是水晶缸里的那些鱼。有必要的话，我相信他们绝对不会吝惜一些甜头——我们称之为'神的恩赐'，但这并不意味着，他们不会从我们的痛苦中汲取快乐，甚至很多时候，诸神提供恩赐只是为了更好地从我们的痛苦中压榨快乐……而无论我们怎样努力，最终也只是勉强浮出了水面。我们生活在鱼缸中，他们则在鱼缸以外的高处俯视我们，君王又怎会聆听鱼儿的祈祷呢？”
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