咕咚！吞咽口水声响起。
玄明充耳不闻，故作不知。
咕咚！
吞咽声再起。
玄明继续充耳不闻。
“这位……道长，俺能否拿一文钱给您换半块酥饼？”
一道声音小心翼翼地响起。
玄明抬头，一个八尺大汉蹲在他旁边，身穿草鞋与补丁衣裳，皮肤黝黑，掌心生有老茧，模样憨厚，言语间带着几分不好意思，明显不常做此事。
瞧着面前道长疑惑表情，憨厚黑大汉慌忙解释道：“俺有些馋道长的酥饼，无奈囊中羞涩，若道长愿意，俺愿意再送一些自家腌的咸菜。”
玄明对憨厚黑大汉算是熟悉，看样子出身庄户人家，一家三口一起赶路，途中时常抱着一个面色苍白、身形瘦弱、一看就身子不好的孩童，可又不溺爱，只在孩童累时才会抱一会儿，孩童也懂事，经常要求自己下来走一走。
没戳破汉子谎言，玄明直接将一块酥饼递了过去：“贫道不喜占人便宜，你家那腌菜看上去不错，顶得上半块酥饼。”
汉子兴高采烈，黝黑脸上绽放一抹微笑，双手接过酥饼，满是感谢，急走几步，行至妻女身旁，将酥饼撕成两半，一半给妻子，一半给孩子，自己从随身携带的土陶罐里夹出大半腌菜，用旁边较大草叶包裹，送到玄明身边。
又从怀里摸出一文钱，恋恋不舍地递了过去，玄明没客气，接下两物，折草枝为箸，夹起腌菜，送入口中，咯吱声响，味道不错，是常见的乡野风味。
最重要的是，里面藏着人间烟火，做腌菜的人很用心，哪怕家贫，依旧努力将日子过好，内心不愁苦怨恨，是以普通野菜都多了几分温情，有巧妇勤俭持家的痕迹。
“爹爹，你先吃！”
“当家的，你先吃！”
当汉子回到妻女身边时，妻子与小女娃都不约而同地将酥饼递给黝黑汉子，后者摇头，刚要说什么，就被古灵精怪的小女娃打断：“爹爹不吃，平安也不吃。”
“好！爹爹吃！一起吃！”
大汉咧嘴大笑，露出白牙，轻轻咬了一点儿酥饼，就把酥饼重新推给妻女，自己则拿起杂粮馍，就着腌菜，吃了起来。
一边吃着酥饼腌菜，一边观察那一家三口，玄明嘴角上扬：“有趣！”
这一家子明明是人，却带有一丝稀薄妖气，甚至若有若无的香火神力。
不仅玄明注意到这温馨一幕，其他人同样看到，有人不放心上，有人不屑撇嘴，也有人为之一笑，被这种温情感染，内心温暖。
一个背着竹制书箱的年轻儒生凑到壮汉身边，放下书箱并打开，他取出一个油纸包与两个白面馒头，递给汉子，温声道：
“这位大哥，在下出来游学已有半月，十分想念家母所做腌菜，可否匀我一些，小生愿意拿桂糕与白面馒头交换。”
见此，玄明嘴角上扬。
这书生……
不是人啊！
(本章完)
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