('直到脚步声响起，年迈的老院长停在客厅外，叮嘱：“地板已经很干净啦，还是休息一下吧。”
小野勇太摇头：“今天已经是周六了，明天织田先生会带着他的朋友从温泉旅馆过来，我得先把院子里也收拾干净。”
老院长目光完全柔和下来，她朝着小野勇太招手，然后一起坐到廊下。廊外是一片安装着游乐设施的场地，周末的孩子们不需要上课，他们挤在小型的滑梯和沙地里玩耍，除此之外，再远一点的地方还有几个橡胶轮胎搭建的越野型场地——这些都是织田作休假做义工的时候帮忙搭建的，当然材料也是他使用自己的工资采购的。
孤儿院所在的场地原本位于东京郊外，本就很偏僻，两年前还因为爆炸案件被迫迁址，就迁到这个更偏僻的地方。司法机关局拨款帮他们建造了房子，但因为实在太偏僻，外界关注他们的人并不多，收容的孩子不多，会到这里领养孩子的就更少了。
到目前为止，回到这里来的就只有织田作和一些除妖师。
那些除妖师大多是听说过他的名字，知道他拥有妖力，能够驱策妖怪的人，他们都希望能够收养他，但他都拒绝了。他已经……很不想再见到妖怪了。他的家庭他的父母就是死在妖怪的手里，虽然，驱策妖怪的另有其人。
老院长没能领会小野勇太的内心，作为一个普通人，她不知道什么妖怪，也不知道什么异能者的争端，她只知道小野勇太拒绝了很多人的领养，那些人里有她不认可的过于功利的人，也有她觉得不错的很温柔的人，她无法理解小野勇太拒绝领养的原因，只能归咎为这是失去家人的孩子的本能排斥。
“勇太君很喜欢织田先生呢？”
“嗯，”小野勇太重重地点头，他想了想，又补充，“还有橘先生，他们都是很好的人，就算我曾经给他们带去危险，他们也选择了帮助我。”
在他因为失去家人而愤恨世界的时候，是橘真夜使用异能，让他不至于犯下无可挽回的过错；在他因为被蛊惑而想要杀死橘真夜的时候，橘真夜也完全没有和他计较，甚至最后还选择保护他——他至今都无法忘记，在那个漆黑的酒店里，嘶吼着的妖怪朝着他扑过来的样子。
那是来自妖怪的报复，妖怪的报复来自于他的血脉，来自于他除妖师的祖先。
后来他才知道，同样的报复也曾出现在橘真夜的身上。
“我甚至没有机会跟他们说谢谢，”小野勇太低下头，看着自己的手，“他们没有想过从我这里得到回报，也没有想过让我为他们做点什么。”
老院长摸了摸小野勇太的头：“因为他们是大人哦。大人总有很多自己的事情需要忙碌，在他们的世界里，感情是奢侈品，所以表达感情是一件很郑重的事情。不过，就算没有听到你的道歉，他们也一定能够感受到的哦。”
小野勇太还是不开心。
老院长笑着哄他：“勇太君还是想要表达自己的感谢吗？那么，不如我们一起去后院的土地上看看草莓吧，顺便采摘一些，提前准备好待客的点心，织田先生，还有你想要感谢的橘先生明天就要过来了不是吗？”
小野勇太眼睛一下就亮了起来，“我之前怎么没想到要准备点心。”他跳起来，往储藏室跑，“那么，我去拿篮筐吧。”
老院长没有阻止他，她微笑着目送小野勇太跑远。
储藏室的位置在客厅的后方，此时刚过饭点，孩子们都在院子里玩，四周静悄悄的，小野勇太几步跑进储藏室，拿着篮筐刚要往后院走，忽然就听到客厅的电话响了，他没有一点防备地接起电话：
“喂——”